Стадион или, вернее сказать, полигон, уж много всяких приспособлений для армейской тренировки там было, находился на приличном расстоянии, но я даже отсюда видела ужас на лицах адептов.

— Чего ты так испугалась? Обычная тренировка некромантов, — спокойно пожал плечами вампир, развернувшись к "представлению". — Правда это первокурсники и только знакомятся с нечистью, с которой им предстоит провести несколько лет… Конечно, ректор не приветствует, что магистр Шерно в первый же год, который предназначен для теории, пугает своих учеников. Но Шерно предпочитает сразу отсеять слабые звенья со своего факультета.

— А если эти твари вырвутся? Убьют кого-нибудь? А если с полигона убегут?

Я представила, как иду себе по распрекрасному парку, а из-за очередного цветущего деревца на меня выскакивает двухметровое медведеподобное существо с облезшей шерстью, сквозь которую виднеются кости и куски плоти. Его красные глаза смотрят на меня с голодом из пустых глазниц, зубастый рот облизывает длинный язык. Боже, да я же и убежать не успею от этих огромных лап, прямо на месте и слягу с инфарктом.

От представшей картины немного повело, но, прежде чем упасть, вампир ухватил меня за подол платья и дёрнул на себя. Изверг! Приземлилась правда я мягко… на его колени…

— Совсем ошалел? — с визгом сползла с парня. Благо конёк крыши был широким и мне удалось поймать равновесие и сесть от греха подальше.

— Я, между прочим, спасал тебя… — фыркнул Валес, демонстративно отворачивая от меня свой нос. — А у тебя уже мыслишки всякие пошлые на уме!

Что ответить я не нашлась. Ну и наглый! Вместо это засмотрелась на его профиль. Наконец выдалась спокойная минутка, чтобы изучить парня получше.

Красивый! Не смазливый, а именно красивый. Копна пшеничных волос спадала на лоб, служа замечательной ширмой, скрывая красные блики в глазах вампира, как и густые ресницы. Нос с небольшой горбинкой, губы, как я уже подметила — сочные, которые целовать хочется. И я бы непременно задумалась над этим всерьёз, не будь у меня парня, а у вампира клыков. Но лучше я попробую стать ему другом. Чему точно не будет содействовать спортивная фигура, что чётко вырисовывалась под белыми рубашкой и брюками.

Вампир откинулся на руки, и подставил лицо солнцу…

— А… — с языка едва не сорвался нелепый вопрос о вреде солнца, но он словно прочёл мысли мои и зло так зыркнул.

— Нет! Солнце меня не убьёт!

— Чего злой такой? Я, между прочим, не это хотела спросить! — теперь пришла моя очередь фыркать, обижаясь что плохо обо мне подумал. И не важно, что подумал правильно.

— Извини, — виновато произнёс вампир и закрыл глаза, снова подставляя лицо солнышку. — В моём мире солнце не светит, оно просто греет, обеспечивая минимальный свет для существования. Но раз в год нагревается до такой степени, что приходится прятаться под землёй, чтобы не сгореть. Я родился там, и, как и все жители, тело моё было приспособлено для существования в таком климате. Но когда я перенёсся на Силай, то сильно выделялся. Я-то думал, что нормальный, что кожа у всех людей серая и покрыта коркой. Но, как оказалась, ошибался. На Силае, я был один такой. А при попадании лучей солнца на мою кожу, она начинала покрываться мелкими трещинами. Из-за этого адепты обходили меня стороной, думали на мне хворь какая. Пришлось отложить обучение, тем более даже ректор не знал на какой факультет мне поступать. Но, ко всему можно привыкнуть и я привык. Всё свободное время проводил здесь, под лучами солнца. Как ты заметила, быть незаметным я умею, набирал еду в столовой, книги в библиотеке и сюда. И чем чаще я был на солнце, тем больше становились трещины, а под ними виднелась светлая кожа. Ну вот, собственно, поэтому и отреагировал с негативом на твой вопрос.

— Валес! Да я не то хотела спросить, — снова попыталась соврать, стреляя глазами на полигон. Но, видимо, не одна я умею видеть ложь. Вампир, выразительно выгнул густую бровь и усмехнулся. Мол, ну-ну, так я тебе и поверил.

А тем временем, некроманты начинали выдыхаться, а нежить подбиралась ближе. Кучка адептов стояла за спинами пятерых, очевидно, самых бесстрашных. Они, с выставленными вперёд руками, что-то громко кричали и голос их громким эхом облетал, казалось всю академию. Ещё один выкрик и нежить перед ними рассыпалась в прах.

— У-ух, вот это силища! — воскликнул вампир, поднимаясь на ноги и аплодируя.

А на поле раздавались новые крики. Это уже преподаватель посылал всяческие кары на головы студентов, уничтоживших учебное пособие. Два парня, и две девушки смиренно склонили головы, но третий сложив руки на груди, с вызовом смотрел в ответ. До нас долетали какие-то слова о проклятье и прочем.

— Чего он на них орёт, сам же натравил своих тварей, а теперь винит в уничтожении? — спросила я вампира, у него должно быть не только нюх отменный, но и слух.

— Эти твари, его лелеемое детище… были. Магистр Шерно их сам создал, когда учился и нечисть служила ему много лет. Но, пришли какие-то безродные некроманты развоплотили их.

— Безродный, — задумчиво повторила я. — Это так важно в вашем мире? Я думала, что всё здесь упирается в магию.

— И, да и нет, — хмыкнул Валес, снова усаживаясь и облокачиваясь спиной о стену башни. Одну ногу свесил с конька, а другую согнул в колене, положив на неё руку. Подумав немного, он посмотрел на меня:

— Высокий уровень магии помогает безродному выжить в академии, а как ты понимаешь, в Межмировой академии довольно жёсткий отбор. А вот за её стенами не всем важна твоя сила. Там, со слабым даром, но с большими деньгами, можно нанять того же безродного мага с великой силой к себе в охрану и повелевать им. Но, вот маг уже не сможет отказать, потому что ему нужны деньги, чтобы жить. Так что приходится вертеться…

Вампир замолчал, задумчиво разглядывая проплывающие облака. Может, думает кем он будет после академии?

— Н-да, вертеться надо в любом мире. Но если у тебя есть деньги, то вертеться всё будет вокруг тебя, — построив из себя философа, заметила я.

Что-то где-то застонало. Красные крапинки весело заплясали в глазах вампира, когда я прижала руки к желудку. Предатель! Позорит меня!

— Может в столовую? — спросил Валес.

Я отрицательно покачала головой. Да так интенсивно, что меня снова пошатнуло. В этот раз вампир тоже не церемонился. Просто схватил за плечи и пересадил на своё место, а сам сел, напротив. В моих руках тут же оказалась чаша с той самой красной хрустящей едой.

— Тогда вот, жуй. И сиди смирно, не мотай головой и не закрывай глаза, и вообще, дыши через раз. С твоей удачей, даже я буду отскребать тебя потом от плитки, — проворчал себе под нос Валес.

— Ага… ладно… я как-то забыла совсем про неё, — через хруст, ответила я и нахмурилась. Что-то тут не так. — Странно, но рядом с тобой мне комфортно. Я не жду, что откуда-то мне что-нибудь прилетит. Я вообще удивляюсь, что те птицы, — кивнула на башню некромантов, — ещё не нагадили на меня.

Вампир снова залился заразным смехом, и я улыбнулась, смотря как блестят на солнце его клыки. Симпатичные такие, аккуратные.

Отсмеявшись, Валес стал объяснять мои причуды, словно знает о них всю жизнь.

— Это всё твоя магия. Она "брыкается" когда ты на эмоциях. Ну и последствия антимагического мира. Но во всём должно быть равновесие. И твоё в эм… скажем, в симпатичных тебе людях, — весело закончил вампир и щёлкнул меня по носу. — Ты мне, кстати, тоже симпатична, Кара.

Что ответить я снова не нашла, закидывая в рот ягодные чипсы и стараясь не краснеть. Вот, вроде ничего такого не сказал, а я засмущалась, словно меня на свидание позвали.

— А где столовая? — спросила, чтобы избавиться от повисшей тишины.

Хоть мне и нравилось молчать и смотреть "концерт", что сейчас превратился в соревнования по бегу. Бедные адепт! За свою нежить преподаватель теперь долго будет отрываться на них. Но я здесь, чтобы утихомирить магию, а для этого нужно учиться. Но и кушать тоже надо.