— Каролина. Учусь, чтобы выжить, — огорошила однокурсника. Лекс озадачился, нахмурив зелёные брови, а я повернулась к себе, чтобы подготовиться к уроку.

Что-то много сегодня зелёного. Леший, подумать только. Я представляла их иначе — пеньком с длинным носом и корявыми ветками руками, и ногами. А тут такой парень… Ну если в этом мире тролли красавчики, Лешие милые симпатяги, то может и ректор-демон окажется любящим детей дяденькой? И мне не стоит переживать?

До начала урока времени оставалось немного, и аудитория была заполнена на половину. Это радовало. Сейчас я была центром внимания всех присутствующих, моя фамилия так и слышалась у каждого на языке. Им было любопытно что я из себя представляю. Хотя многие уже знали обо мне несколько интересных особенностей: первое — я могу "украсть их мужа, жениха, парня" и второе — "маг я нулевой". Такие обрывки фраз слышались отовсюду. Но я пыталась игнорировать, доставая учебник и тетрадь. От неловкости стала выравнивать ручки и карандаши на парте.

— Не слушай их, — Лекс наклонился ко мне и шепнул на ухо, дотрагиваясь до плеча. — Неделя пройдёт, и они переключатся на кого-нибудь другого…

А у меня в этот момент покатилась ручка со стола. Поймать не успела, и та улетела на пол. Естественно, я полезла под парту и когда ручка оказалась в моих руках, услышала глухой стук, дружные охи и мой словарный запас обновился жаргонными словечками из мира лешего.

Медленно поднявшись из-под парты, первое, что увидела, это болтающаяся створка окна. А следом, наливающуюся синим, шишку под зелёной чёлкой и злобный взгляд из-под бровей.

Да блииин! Только решила, что у меня есть возможность завести друзей!

— Прости, — я потянулась к парню, чтоб посмотреть, насколько сильно он пострадал, но стоило дёрнуться в его сторону, как он шарахнулся.

С задних рядов раздался знакомый зычный голос:

— Эй, Лекс, держись от неё подальше, если хочешь оставаться целым. Она магнит для неприятностей.

Чёрт! Мы с этими ведьмами не только соседки, но и однокурсники? И они конечно же видели, что Мрак провожал меня до самой парты. Круто!

— Извини.

Снова извинившись перед Лексом, я покидала учебники в сумку и приглядев свободное место — у противоположной пустой стены, где народу было мало, хотела устроиться там. Но когда я оказалась на полпути к парте, раздался звонок, оповещающий начало урока.

Дверь в аудиторию тут же открылась, ударяясь о стену и на меня хлынул поток студентов. Первые секунды замерла от неожиданности, думала снесут и не заметят. Но толпа обтекала меня стороной, кто-то одаривал фырканьем, любопытными взглядами, а кто-то награждал "лестными" словечками и утекал дальше на своё место.

Когда уже осталось пару человек, я смогла двинуться к парте, но была снова вынуждена остановиться. Нет не так — меня вынудили остановиться.

— Так, так. Новенькая! — в аудиторию вошёл очередной эльф. Он потёр изящные ладошки друг о друга, и указал на трибуну. — Прошу.

Руки вмиг стали влажными, а в коленках поселилась дрожь. Он же не заставит меня представляться?

— Представьтесь, — зарубил на корню мои надежды мужчина, и сам прошёл к преподавательскому столу.

Пришлось выставлять себя на обозрение всему курсу. Как же страшно! Язык словно к нёбу присох, не давая вымолвить и слова. Да передо мной было минимум человек пятьдесят! У меня никогда не было боязни выступать перед публикой, а тут сердце в пятки спустилось и дрожит как осиновый лист.

— Ладно. Раз вы у нас такая скромница, я помогу, — преподаватель подошёл ко мне, давя своей аурой.

Как и другие эльфы, он был высок и идеально красив. И взгляд, словно я лишь грязь под его ногами, ничем не отличался от взглядов других эльфов. Таких, к слову, в аудитории не было, но вчера и сегодня по пути на занятия, я успела прочувствовать до косточек всё это высокомерие.

— Адепты, прошу любить и жаловать — Каролина Нэарт, наследница четы, спасшей наши миры и построившей академию Отношений Межмировой Магии. Её родителям и нашему ректору вы обязаны жизнями. Так как Каролина жила в антимагическом мире, родители думали, что магии у неё нет. Но в недавнем времени выяснилось, что какие-то крохи силы она всё же унаследовала. А как вы знаете…

Эльф сделал паузу, словно предлагая закончить фразу за него. И рыжая ведьма, одна из утренних поклонниц Мрака, резво подняла руку, и эльф кивнул, давая разрешения.

— Если магически одарённый будет жить в мире лишённым магии, то лишится рассудка. И уровень силы при этом не важен, будь он велик или столь ничтожен как у госпожи Нэарт, — рыжая растянула губы в ехидной улыбке с превосходством поглядывая на меня.

— Совершенно, верно, адептка Рихте. Садитесь.

Преподаватель повернулся ко мне и смотря сверху вниз и снова напомнил всем о моём уровне магии. А то уже все успели забыть, за две-то минуты!

— Госпожа Нэарт, хоть и обладает невысоким уровнем магии, но была принята сразу на второй курс, и ректор Эримон попросил не давить на неё и всячески помогать. И мы будем помогать. Как же не помочь ребёнку, родителям которого, мы обязаны жизнью, — сарказм, так и скрипел на белоснежных зубах ушастого.

Чувствовала себя посмешищем. Как манекен выставил меня и теперь поливает грязью. И что я такого сделала этим эльфам, что они издеваются? Ведьмы-то понятно — думают, что я могу увести у них тролля. А ушастые чего взбеленились? Неужели из-за магии?

А может сказать, что я вижу его насквозь? Моё магическое зрение включилось само, показывая, насколько гнилая душа этого эльфа! Только сейчас я поняла, что символизирует вторая дымка — это душа! И у эльфа она была с гнильцой. Серого цвета с болотными пятнами в области сердца. А что касается сущности, у него её не было.

Пока преподаватель пытался сравнять меня с грязью под своими ботинками, я смотрела на его душу. Смотрела и понимала, что от его слов мне ни горячо, ни холодно. Плевать, что он говорит, плевать что думает. Такой он человек — лишь бы уколоть. Да, я могу ответить. В своё время научилась отшивать сверстников, которые пытались унизить меня подколами о том, что я неудачница. Но надо ли мне это? Зачем тратить нервы, когда можно довести и молчанием?

Ехидная злость поднималась в душе, оседая на губах довольной ухмылкой. Я посмотрела на преподавателя, что так и не удосужился мне представиться.

— Я могу идти? — спросила.

В глазах эльфа промелькнула растерянность от перемен, произошедших во мне.

— Да. Можете занять любое свободное место, — вполне обычным тоном ответил он, даже не упомянув мой уровень магии.

Я слегка нагнула голову в знак благодарности и повернулась к однокурсникам, нарочно долго высматривая самое удобное место для себя. Взгляд зацепился за зелёную макушку.

Жаль парня, он был добр ко мне, даже пытался сочувствовать. И что получил взамен? Шишку! А ведь в аудитории много других, кто заслужил её…

Придя к этой мысли, я внезапно осознала, что свой недостаток могу обратить в пользу! Осталось только вовремя уворачиваться от внезапных оконных створок в пользу всяких зазнаек.

Мысленно потерев ручки, я пошла вперёд, к самой первой парте, находящейся посреди двух рядов. Я все-таки намерена хоть чему-то научиться в этой академии. За длинной партой было одно свободное место, аккурат посередине между двумя девушками, явно принадлежащими к расе людей магически одарённых. Их задранные головы и надменные взгляды, подтверждали, что с местом я не ошиблась.

Медленно подняла голову и убедившись, что над партой зависли в воздухе лампы, аналогичные нашим земным фонарям, только работающие на магии. Двинулась вперёд, нацепив приветливую улыбку.

На Силае освещением служили своеобразные световые шары, но энергия была хаотична, и чтобы не пришибла никого ненароком, её заключали в удлинённые сосуды из специальной материи и закрепляли под потолком.

Это познание пришло неожиданно, словно ответ на немой вопрос. Артефакт?