– Господин Мар, был чрезвычайно вежлив. Мы обсуждали вопросы поставки оборудования и лекарственных препаратов в больницу. У нас возникли некоторые сложности с поставщиком. Господин Мар давал советы, как в скором времени их устранить.

– Я прошу прощения, если лезу не в свое дело. Но по долгу службы всякие мелочи попадаются на глаза. Господин Мар держит вас за руку, мисс Галеано. Это жест мужчины, который как бы говорит о проявлении защиты и поддержки. Поэтому возникает вопрос. Какие отношения связывают вас двоих?

Хватка Себастиана усилилась и начала приносить небольшой дискомфорт. Вопрос прозвучал настолько неожиданно, что я сразу не нашлась, что ответить. Видимо, для кого-то Себастиан Мар не был неприкосновенной личностью. И так же, как и простые маги, он мог стать одним из подозреваемых в уголовном деле.

– Мы пара…

– Мы хорошие знакомые.

Наши голоса прозвучали в унисон. Только вот у каждой из фраз был свой смысл. Пара? Он шутит? Если он не заметил, то здесь стоят не мальчики с улицы. Это полицеские, с которыми такие игры хорошо закончится не могут. Я не дала Себастиану возможности развивать тему и быстро продолжила свою речь.

– Господин Мар хотел сказать, что мы знали друг друга и раньше. Когда-то учились в одной Академии. И он, как человек, знающий меня на протяжении какого-то времени просто проявил участие и желание защитить. Ничего такого. И сразу хочу сказать. Вычеркните его из списка подозреваемых, если успели туда его занести. Он не тот человек, который мог бы причинить мне вред. – Я сжала руку демона, давая понять, чтобы он держал свой рот на замке. Потом разберемся.

Да, сейчас мои слова в этой комнате прозвучали странно. Себастиан однажды предал мое доверие. Наш разрыв хоть и был безмолвным, но отнюдь не простым для меня. Однако зла я ему не желала. Дело слишком серьезное, чтобы таким образом хотеть его проучить. С этим я сама справлюсь на ура.

– Я не могу вам обещать, что господину Мару не придется посетить участок. – Следователь сохранл четкую позицию и должен был отработать одну из версий. Это я могла понять. Каждый выполнял свою работу. И мне казалось, что этот маг сделает ее лучше других.

– Если понадобится, то я в вашем распоряжении, господа. – Себастиан, казалось, даже расслабился.

– Могу я узнать, что произошло в моем доме прошлым вечером? – Сейчас это был основной вопрос для меня, ответ на которой получить было жизненно важно. Следователи переглянулись между собой, как будто не были уверены, что мне стоит об этом рассказывать.

– Мисс Галеано, вы слышали что-нибудь о Кровавом Жнеце?

По коже пробежал озноб, заставив поежиться. Сам вопрос звучал вполне обыденно, а вот прозвище… Об этом сумасшедшем писала каждая газета в городе. На его счету насчитывалось уже около двадцати жертв. Но поймать его до сих пор никто не мог. О личности маньяка ходили разные слухи. Самым страшным было то, что он присылал сердце в коробке жертве, которую выбирал следующей в своем смертельном списке. Он в основном выбирал молоденьких девушек. Великая! Зачем ему я?!

– Читала в газете…, – я неуверенно замолчала. Вернее, не знала, что еще тут можно добавить. Моей любимой литературой были медицинские журналы, книги, статьи. Но не как не криминальная сводка. К своему стыду, я никогда не воспринимала Жнеца всерьез. Да, мне было жаль убитых девушек. Но я искренне верила, что убийца будет вот-вот пойман.

– Я тебя не оставлю. Выброси сейчас это из головы, – Себастиан будто действительно считывал мои мысли.

– Но не предавали особого значения, верно? – донесся до нас голос одного из следователей. Я кивнула в ответ. – А зря. Мы подозреваем, что именно он был в вашем доме. Следы и остатки магии указывают на него. Но как он вышел на вас и зачем еще предстоит разобраться. Ваш фамильяр остался жив по счастливой случайности, – сердце замерло от страха за Байру. Что с моей девочкой? – Вам есть где пожить?

– Да.

– У меня, – и снова мы с Себастианом прозвучали в унисон, а затем уставились друг на друга. Я не верила в то, что все настолько серьезно. Не допускала даже мысли, что придется уехать на какое-то время. А думать о том, чтобы воспользоваться помощью Себастиана Мара, не хотелось вдвойне.

– Мы бы вам посоветовали поселиться там, где вы будете среди окружения. Как показывали последние случаи, Жнец нападает на одиночек. Там, где большое скопление магов и хорошая охрана, он не суется. Видимо понимает, что сразу же будет пойман.

Я только хотела возразить и сказать, что не хочу никуда уезжать, как Себастиан взял слово:

– Мисс Галеано пока что поживет в моем доме. Охрана там на высшем уровне, есть слуги. Одна она там не будет, – я яростно покрутила головой, но кто бы меня слушал. Мужчины словно поймали одну волну и теперь подробно обсуждали детали. В итоге договорившись с правоохранителями, что в случае необходимости Себастиан подъедет к ним и ответит на все вопросы, демон закрыл за полицейскими дверь.

– Даже не думай, что я поеду жить к тебе…

– Чем тебя не устраивает мой дом? – Себастиан спокойно и даже деловито прошел от двери до окна. Сбросил строгий пиджак и, расстегнув манжеты на белоснежной рубашке, закатал рукава. Взгляду открылись сильные мужские руки, испещренные сеточками вен. Я на какое-то мгновение засмотрелась, забывая, что каждое мое движение, поза и взгляд находятся под пристальным наблюдением. – Ну так, что не так с местом, где я живу? Есть прислуга, просторно. И, что самое главное, – особо подчеркнул мужчина, – я не шутил насчет охраны. У меня работают первоклассные ребята. Лично отбирал.

– А я и не говорила, что твой дом чем-то плох, – хмыкнула в ответ. – Просто мне не подходит.

– Позволь узнать почему? – он правда не понимал или строил из себя святую невинность, какой точно не являлся.

– Соседство сомнительное, – сложила руки на груди и приготовилась к долгой осаде. Если Себастиан что-то решил, то переубедить его стоило немалых трудов.

Мужчина потер руками бородатый подбородок и задумчиво посмотрел в окно.

– Зря ты так. Думаю, что он будет рад такой соседке, как ты. Обещает даже развлекать по вечерам.

Я уже даже представляла, что это за «развлечения». Себя я не обманывала: Себастиан был для меня по-мужски привлекателен. Только вот последствия от такого рода «аттракционов» меня не прельщали.

– Спасибо, господин Мар, за столь щедрое предложение. Но я вынуждена отказаться. У меня есть дом. Есть, на крайней случай, дом подруги. Ну, а если уж совсем поднапрячься с вариантами, есть госпиталь. Уж здесь вряд ли кто-то станет на меня нападать.

Мужчина хмуро смотрел на меня, понимая, что доводы, которые приводила, были достаточно логичными. Хотя и, откровенно говоря, слабыми. По части безопасности не подходил ни один из вариантов.

Но жить вместе с ним? В качестве кого? Гостьи? Да он же первым вечером уложит меня лопатки. А я… Я не знала, смогла бы устоять. Когда в женщине переплетаются обида, злость и любовь, то даже она не может предсказать на что способна. Поэтому однозначное «нет». Ехать в дом демона я не желала. Мы не виделись несколько лет. Расстались не совсем хорошо. И сразу согласиться воспользоваться помощью этого мужчины, чье предательство больно по мне ударило, было бы верхом наивности? А моя умерла вместе с обманутой Адэль. Секс – это одно. Он даже полезен для здоровья. А вот играть с Себастианом в любовь? Нет, уж. Увольте.

– Тогда охрана. И это не обсуждается, Адэль. Как меценат этого госпиталя, считай руководитель, я забочусь о сохранности своего персонала.

– Что, и к медсестре охрану приставил бы, если ей грозила бы опасность? – Выгнула я бровь.

– Не моргнув глазом, – он даже не запнулся. Врет и не краснеет. Я не сомневалась, что возможно он каким-то образом позаботился бы о постороннем человеке. Но личную охрану приставлять явно не стал.

Какое-то время молчали. Каждый о своем. Было безумно интересно залезть в голову к демону и узнать, в каких лабиринтах своего разума он блуждает. Но полноценно обмениваться мыслями могли лишь Истинные, вступившие в брак. Так что мы с демоном под эту категорию явно не подходили.