– Да, – я слегка замялась, снова недоумевающе глядя на записку. – Я уже в дверях.

– Быстрее, тут подъехала девушка из агентства по обслуживанию праздников. Ждет только тебя, чтобы согласовать какие-то детали. Я не стала вдаваться в подробности.

Заверив подругу, что скоро буду, выбежала на улицу. Ближайшая станция кайрона (метро – прим. авт) находилась в пятнадцати минутах ходьбы от моего дома. За время пути я успевала поздороваться практически со всеми соседями. Рядом проживали в основном пожилые пары, чему я несказанно в свое время порадовалась. Никто не пытался звать меня на свидание или прогулки. Кто-то скажет, а как же одиночество? Оно меня не тяготило. Я много читала, просматривала в сети различные медицинские курсы повышения квалификации. В общем тратила время на то, чтобы совершенствоваться, как врач. Кто знает, если бы в моей жизни была любовь, смогла бы я посвящаться столько времени любимому делу.

Мои пожилые соседки были озабочены единственным вопросом. Чем я питаюсь. Потому что, по их мнению, я была чересчур худая. Пожилые ведьма и гоблинша каждый вечер старались принести что-то съедобное.

– Деточка, пока ты одна стоит баловать себя разными вкусными деликатесами. Когда семья будет, про себя забудешь. Все малышу да мужу отдавать предстоит, – говорила одна из соседок.

– Что ты ее против брака настраиваешь, Клоренс? – спорила с ней другая. – Не слушай старую перечницу. Найдешь правильного мужа, и он сам вам с ребятенком будет самое лучшее приносить, – приговаривала госпожа Мозес, вкладывая в мою руку контейнер со сладким пирогом.

Их добродушные споры грели мне душу, напоминая, что где-то в другом мире у меня тоже есть родные. И если бы им приходилось препираться друг с другом, то именно так они бы и делали. Мама, бабушка и тетя не захотели возвращаться в материальный мир. Они были счастливы там. А я не стала настаивать. Кто знает, может со временем мама передумает и решит вернуться…

В дверях госпиталя образовалась странная очередь из магов и волшебных существ. Я чуть замедлила шаг, решая стоит ли пробиваться через центральный вход или все же лучше воспользоваться черным. Толпу я не любила, да и внимание привлекать к себе тоже, поэтому обошла госпиталь сбоку и попала наконец внутрь.

На первом этаже оказалось как никогда людно. Здесь были и пациенты, и врачи, и внезапно появившаяся пресса. Такое внезапное столпотворение могло объясняться лишь одним. Меценат. И он уже здесь. Достав битрефон я набрала подругу:

– Адэль! – ее восклицание едва не оглушило меня. – Где ты? Господин Штолеус рвет и мечет! Меценат приехал, тебя нет. Он, кстати, интересовался твоей персоной. Не знаешь, с чего это вдруг? – я была удивлена не меньше. – Насчет приема ничего не известно. Тебе лучше поскорее оказаться рядом с нашим Главным. Он тебя, конечно, не уволит, но выслушивать будешь долго.

– Я уже здесь, Ната. Где они собрались и почему столько людей внизу? О чем спрашивал меценат?

– Он задал лишь один вопрос: где ты. Ты знала, что наш меценат один из самых богатейших демонов Королевства?

– Странно, что его заинтересовала моя персона. Может господин Штолеус где-то назвал мою фамилию? Неужели сразу же выложил, что я его зам? И, Ната, кажется, я говорила, что меня не интересуют подробности личной жизни мужчины, который обеспечивает наш госпиталь необходимыми лекарствами и аппаратурой. Улавливаешь тонкий намек?

– Ты скучная, Дэла! Я бы на твоем месте не упускала шанса заарканить состоятельного демона. – Внутри что—то кольнула. Почему, я и сама не поняла. Однако через мгновение осознала, что интуиция у меня развита неплохо. Мир перевернулся с ног на голову, когда Ната произнесла имя нашего мецената. – А еще, господин Мар…, – дальше я уже не слушала. Кто? Мар? Великая! Я совершенно оказалась не готова услышать эту фамилию сейчас. Какова вероятность, что это Эйдан? Нулевая. Иначе Габи мне бы уже весь битрефон оборвала. Сэмюэл? Он еще учится в Академии и стать меценатом никак не может. Их отец? Я даже хмыкнула от этой мысли. Господин Ксандр Мар не интересуется подобным. Если он и жертвует деньги, то на расстоянии. И не на такие мелкие сошка, как наш госпиталь.

Остается лишь один Мар. Тот, кто когда-то своим предательством разбил мне сердце. Я не заметила, как сжала руки в кулаки. Было желание сбежать отсюда, как можно дальше.

– Дэла! Адэль! Что такое? Адэль! – до ушей стали доносится посторонние звуки. Ната надрывала голос, в попытке докричаться до меня.

– Я здесь, Нат. Прости, наверно что-то со связью. Где ты говоришь сейчас находится меценат и наш Главврач?

– У него в кабинете. Толпа жаждет еще раз увидеть господина Мара. А еще он приехал с очередной любовницей, – сейчас в голосе подруги уже слышались нотки презрения. – Как будто костыль взял. А эта и рада засветиться. Ты ни за что не поверишь, кто это. Это…

– Стоп! – я не дала ей закончить. – Дорогая, давай с тобой договоримся. Моя задача ответить на его вопросы, и сделать так, чтобы он считал госпиталь самым лучшим своим вложением. Переживем прием и забудем о его появлении здесь. Все, Ната. Ничего больше.

Кажется своим ответом я ее обидела. Но выслушивать про очередную любовницу Себастиана у меня не было сил. Всякий раз, в Академии, когда мы ссорились, он окружал себя девушками, как цветами. Сатир недоделанный. Осознано делал мне больно, словно показывая, кого я могу потерять. Но это в прошлом. Той Адэль Галеано больше не существует. Юная ведьмочка, поверившая в сладкие речи демона, канула в лету. Ему предстоит познакомиться с новой Адэль. Той, кому сладкие речи, как кол в горле. Я терпеть не могла пустозвонов.

Внезапно запястье обожгло огнем. Вот. Единственная память о Себастиане Маре. Его гнусный подарок, который обрек меня на одиночество. Почуял хозяина и ожил. Но. В любой ситуации необходимо искать плюсы. Кажется, один я нашла. Нам с демоном есть что обсудить. Я всей душой желала избавиться от ненавистного украшения. И раз уж его создатель здесь, то грех не воспользоваться подвернувшейся возможностью.

Решительно ворвавшись в свой кабинет, я бросила сумку в мягкое кресло, сорвала плащ и схватила с вешалки белоснежный халат. Металась из угла в угол, никак не решаясь выйти. Браслет снова обжег руку.

– Да чтоб тебя, – выругалась я. Перед тем, как направиться на встречу, остановилась перед зеркалом. На меня смотрела молодая девушка, ведьма, чьи серебристые глаза обжигали холодом. Решительное выражение лица способно было напугать многих. Что ж, господин Мар, вы сами решили войти в клетку с львицей. Не жалуйтесь потом, если ваши штаны обогатятся огромной дырой.

Как я добралась до кабинета, не помню. Но вот оно мгновение, отделяющее меня от прошлого. От мужчины, чья любовь сначала вознесла до небес, а позже разбила о землю. Стоило лишь повернуть ручку двери, и я снова встречу его. Глубокий вдох. Рывок.

– Добрый вечер, господа. Прошу прощения за опоздание, – спокойный голос, приветливая механическая улыбка. Удар сердца. Озноб по телу. Черные глаза прикованы к моим. – Господин Мар, добро пожаловать в стены госпиталя Торнар. Мы рады приветствовать вас, – надеюсь, Себастиан, ты удивлен.

– Весьма, моя ледяная…, – вот черт! Он что мысли читает? Ленивая улыбка растеклась по мужским губам. Он вальяжно сидел в кресле главного врача, а на ручке, как на жёрдочке честное слово, присела его нынешняя пассия. Короткое платье, черные струящиеся волосы, завитые в легкую волну, большие глаза и кроваво-алые губы. Какая безвкусица.

– Не обращай на нее внимание. Это лишь манекен. Рядом со мной есть место только для единственной девушки, – если он намекает на меня, то зря. Возвращаться в прошлые кандалы я не хочу.

Но кто же знал, что будущие события буквально бросят меня в ядовитые объятия господина Себастиана Мара…

Сидеть на месте было физически тяжело. Себастиан во время совещания нет-нет, но возвращался ко мне взглядом. Его глаза сканировали мое лицо, словно он пытался проникнуть в мысли и поселить там панику по поводу нашей встречи спустя долгое время. Я же не шевелилась, сохраняя каменное выражение. Не дождется. Это потом, когда я останусь одна, дам волю всем эмоциям, которые не находили выход в данную минуту.