Маг и двое учеников успевают поставить щит, однако огромная зачарованная на прочность железяка пробивает как щит, так и поднявшего руки чародея.

От чего ситуация на поле боя кардинально меняется. Ученики

мага вспыхнув синим исчезают. Орки как будто приходят в себя, люди и эльфы пуская пену изо рта падают. Вражеские войска мгновенно теряют почти половину бойцов. От чего войска Лэртона удваивают усилия и начинают теснить врагов к воде.

— Повелитель, — помогая Константину подняться выдыхает Ригар. — Вы…

— Всё в порядке. Закоротило немного. Нормально. Долго я был… Ого… А молодцы солдаты. Вон как хреначат.

— Победа у нас в руках. Осталось совсем немного. Добить их!

— Про пленных не забудь. Нам нужно знать что там у них происходит. Ну что, генерал, не устал? Тогда заканчиваем.

Закончили относительно быстро. На остатки врагов налетела кавалерия и смела жалкие остатки войск неприятеля. Особо ретивых перебили уже у кромки воды. В плен взяли раненного вражеского генерала и ещё единиц двадцать тех у кого хватило ума бросить оружие. Пытающиеся сбежать корабли захватили. После чего началось самое страшное. Подсчёт погибших. Через час, Константин с плохо скрываемой скорбью слушал молоденькую эльфийку лучницу, которая дрожащим голосом сообщала точные цифры.

Убитыми, тысячная армия Константина потеряла сорок шесть орков, трёх эльфов и двух человек. Раненых было больше сотни, в основном молодняк.

— Нда, — садясь на землю вздыхает Костя. — Я думал будет меньше. Катастрофа.

— Повелитель, — удивляется Ригар. — Осмелюсь возразить. Я сам составлял списки погибших, я видел тела и точно могу сказать что битва прошла для нас очень и очень удачно.

— Но потери…

— Погибшие орки, были в основном древними стариками, — вздохнув говорит Ригар. — Старыми развалинами, проживающими свои последние дни в нищете и безысходности. А тут… Тут они получили надежду. Почувствовали себя нужными, передали опыт и погибли в бою защищая свой дом. Это мечта каждого орка. И сейчас, я более чем уверен что души павших, смотрят на вас из Темноты и искренне благодарят. За то что пали в бою, как настоящие воины, а не унизительной смертью от старости или голода. Повелитель, спасибо вам.

— Да… Ты прав. Подготовь мне точные списки. Семьям погибших надо назначить ежемесячные выплаты. Надо установить памятник, имена павших сегодня героев никогда не должны забыться. Послезавтра с утра ко мне на собрание с полным отчётом. Я пойду с солдатами пообщаюсь.

Пытаясь скрыть накатывающий отходняк, Константин уходит. Проходит мимо хвастающихся друг перед другом молодых орков и уходит в развёрнутый медиками госпиталь где целители и Колдун с учениками оказывают помощь раненным. С тоской смотрит на лежащие рядами тела погибших. Мотает головой…

— Илара, ты мне за это ответишь.

(Следующий день. Замок Лэртон. Советник.)

Весть о том что войска возвращаются с победой, взбудоражила не только весь город, но и сёла. Жители с целью встретить героев, метались по городу, наряжались, плели венки из трав и еловых веток. В замке же царила настоящая паника. Стражники до блеска натирали доспехи, кухня взбесилась и готовила праздничный обед. Глория, Эрми и вернувшаяся ранним утром Архаса, сделали нечто по мнению Советника невероятное. Начесали себе причёски, нарядились в платья и накрасились.

Сам же Кетиос как радовался, так и горевал одновременно. Причиной этому был Николс или же глава отдела Госбезопасности и правопорядка. Который, отправил своих подчинённых присмотреть за Повелителем. И вот от них узнал не очень хорошие новости. Во-первых: Повелитель всё же рисковал собой и бросился в бой в одиночку. Во-вторых: вёл он себя как обезумевший демон. Крушил врагов шестопёром так что даже бывалые орки икать начинали. И это по мнению Советника плохие признаки.

Кетиос как никто понимал, к чему может привести неограниченная власть, пример Старого Короля до сих пор заставляет его содрогаться. А тут ещё и сила, в виде магического доспеха.

— Идут! Они идут! — кричит проносящаяся по коридору служанка.

— Эх, Силы Тёмные, — кутаясь в балахон бормочет Советник. — Не для себя прошу… Сберегите Повелителя. Хороший он. Хоть и молодой.

Вознеся молитву, Советник бежит по коридору. Выбегает из замка и сбегает вниз, в город. Выруливает на улицу, как вдруг резко останавливается. По главной улице, светясь от гордости идут войска. Впереди Повелитель, Ригар и Колдун. Повелитель по-прежнему в латах, забрало шлема закрыто. На спине щит, на поясе массивный шестопёр. Он идёт и вопреки опасениям Советника машет рукой ликующему народу. Ловит венки и… Неожиданно на улицу высыпает стайка детей и испуганно останавливаются перед Повелителем. На что процессия резко встаёт и…

— Быть беде… — прижимая руку к груди выдыхает Советник. — Кто их выпустил? Как?

Но тут происходит нечто странное, Повелитель встаёт перед ребёнком на одно колено и принимает из его рук венок. Хватает мальца, усаживает себе на наплечник и выпрямляется. Толпа ликует ещё громче.

— Силы Тёмные…

— Опять молишься, — выходя из подворотни вздыхает Николс. — Друг мой, ты становишься слишком религиозным. И нервным.

— Как мне не нервничать? Сам напугал, а теперь смеёшься.

— Я?

— А кто явился ко мне и рассказал про Повелителя?

— Кетиос, ты спятил? Я же похвалил его, — растерянно выдаёт Николс. — Шёл впереди. Воодушевлял солдат. Крушил врагов как взбесившийся демон. Дружище, ты что? Ты переутомился или приболел?

— Я…

— А вот и вы, — останавливается рядом с ними Костя, спускает на землю ребёнка и растрепав ему волосы легонько толкает в спину. — О чём опять спорите?

— О том что в честь победы, необходимо устроить приём. Бал и…

— Какой к чёрту бал? Посидим в узком семейном кругу. Вам быть обязательно. Советник, ну что ты встал? У нас работы много. Николс, всё хорошо?

— Да, Повелитель. Работаем. Отчёт могу…

— Завтра будет собрание, вот тогда и отчитаешься. Кетиос, за мной.

Советник тут же уходит за Повелителем. Идут молча, на углу Константин просит генерала о чем-то не забыть, после чего сворачивает в замок. Поднимаются и как только дверь за ними закрывается… Доспехи щёлкают, открываются… Из них выбирается чумазый Повелитель, сбрасывает рубаху и закатывая глаза чешет об стену спину.

— О да… Как я мечтал об этом. Чёртов доспех. Ты чего замер?

Глядя на Повелителя Советник невольно улыбается и качает головой, потому что без смеха на это смотреть невозможно. Светлые волосы стоят дыбом, лицо покрыто сажей от чего зубы блестят.

— Как вы, Повелитель?

— Не скажу что хорошо, но… Да блин, я чуть не сдох от страха. Это же мой первый бой. Я чуть не сдался. Но потом…

Сбивчивый и крайне эмоциональный рассказ Константина Советник не слушает. Глядя на него он не скрывая свою радость широко улыбается. Потому как теперь понимает, что Старому Королю, Молодой Повелитель никогда не уподобится. Не такой он, другой. Нет в нём высокомерия, жадности, заносчивости. Нет и Кетиос сделает всё чтобы не появилось.

— Советник, ты заснул? — подходя ближе спрашивает Костя. — Так. Сгоняй на кухню, распорядись чтобы праздничный ужин часам к семи сообразили. Потом отправь за нашими министрами, Эльзой, Колдуном и генералом. Музыка какая-нибудь есть?

— Найдём, — улыбается Кетиос.

— Тогда я мыться и на пару часов прилягу. Прилягу… Прилягу и… О как?

С мыслей Повелителя сбивают появившиеся в коридоре девушки. Величественная Архаса, одетая в пышное фиолетовое платье. Эрми в слишком откровенное красное. Глория в белое.

От их вида Повелитель замирает, глубоко вздыхает и не в силах оторвать взгляд от декольте Архасы слегка наклоняется к Советнику: — Твоя работа?

— Ни в коем случае. Они сами.

— Ага… Ну, я пошёл. А ты… Короче я пошёл.

Девушки утаскивают Повелителя за собой. Советник провожает их взглядом, усмехается, вспоминает о поручениях и быстро уходит.