Объект ОП001 "Преисподняя" представлял собой подземную лабораторию, а также несколько отдельно стоящих, технических строений, расположенных на приличной глубине в гигантской пещере, под городом. Здесь, КГБ СССР, совместно с НИИ Генетики и Биоинженерии, реализовывался проект "Икар", а также ряд других проектов, направленных на то, чтобы с помощью генной инженерии создать организмы, способные уничтожать живую силу в тылу у потенциального противника.

Пещера представляла собой изолированную от внешнего мира среду и имела большое количество ответвлений, однако все они, неизменно, упирались в слои породы, попросту говоря в тупики. Существовал, всего лишь один выход наверх, включавший в себя лифт и техническую лестницу оплетавшую лифтовую шахту по кругу. Оба этих выхода шли через то самое здание, самым тщательным образом замаскированное под обычный жилой дом.

Работа Катерины включала в себя уход, обслуживание быта и налаживание коммуникативных связей с, так называемыми Икарами. По допуску, она так же имела право оказывать первую медицинскую помощь, пользоваться "полевыми" операционной, процедурной и складом медикаментов.

Ее подопечные представляли собой внешне, весьма омерзительных живых существ, похожих на выходцев из ада. Если попытаться провести аналогию с представителями фауны, то можно представить себе помесь человека, гремучей змеи и летучей мыши. Тогда вам отдаленно станет понятно, как выглядели эти твари. О том, какой коктейль из генов был намешан в этих созданиях, оставалось лишь догадываться. Однако, они обладали очень важным качеством, перечеркивающим большое количество имеющихся недостатков. Они были разумны... Правда этот разум был весьма специфическим. Да, они понимали, что от них требуют люди. При определенных обстоятельствах, в основном, когда им что-то было нужно, они могли мирно контактировать с сотрудниками лаборатории. Но считать, что они были с людьми на "одной волне", было бы жестоким заблуждением. Стоило человеку потерять бдительность в их присутствии, хотя бы на долю секунды и его моментально раздирали на части. Прецеденты бывали и не раз. Так продолжалось до тех пор, пока в ведомстве не выработали определенный поведенческий регламент и на заказ не разработали экипировку для близкого контакта с Икарами. В такую одежду и облачилась Екатерина.

Нападения, конечно, не прекратились, однако смертность среди сотрудников близко контактирующими с подопытными, резко снизилась до вполне приемлемых значений.

Исключение из общих правил представляло общение Екатерины с объектом Г04318. По всей видимости он был ей благодарен за спасение. Когда Феклистова только, только устроилась на эту работу и ещё не знала, что среди существ, населяющих окрестности лаборатории искусственным образом поддерживается нечто похожее на естественный отбор, она помогла раненному, молодому Икару мужского пола, которого хотели прикончить двое его соплеменников. Среди этих животных, помимо всех прочих прелестей, присущих их виду, практиковался каннибализм. Катерина тогда с помощью электричества отогнала распаленных запахом крови тварей, позволила раненому существу опереться на свое плечо, отвела его в процедурный кабинет, где обработала раны и сделала перевязку. Несколько дней, пока Икар лежал в изолированной "палате" восстанавливаясь после огромной кровопотери, девушка практически не отходила от него.

Евдокимов, узнав о прецеденте, хотел было отругать свою нового сотрудника за самоуправство, однако в его голову пришла мысль о проведении мини эксперимента внутри основного. Итоги превзошли все его ожидания. Икар стал выделять новенькую среди других сотрудников, многое ей позволял. Постоянно старался обратить на себя ее внимание, когда она была занята чем-то другим. Но самое главное, он старательно запоминал слова, которые Феклистова с ним терпеливо заучивала. Его гортань не была приспособлена для человеческой речи, но заученный им пассивный словарный запас, был поистине огромен. Причем, его знания не ограничивались окружающими предметами. Екатерина показывала ему по телевизору строение их общества, то и дело озвучивая названия того, что мелькало на чёрно-белом экране.

В последствии, когда эта особь достигла половозрелости, она заняла среди своих собратьев доминирующее положение, при этом его отношение к Феклистовой совсем не изменилось. Складывалось полной впечатление того, что Самаэль (так его в шутку назвали сотрудники лаборатории) боготворил девушку. Не было и намека на то, что он себя ставил выше Екатерины, в иерархической системе. Хотя со своими самками Икары были весьма жестоки. Впрочем, они в принципе были жестоки, как к себе подобным, так и по отношению к любым другим биологическим видам.

Наши дни.

Крылатая тварь, смертельно раненая ножом в глаз отпустила Евгения и медленно сползла на пол. Егор с Александром не теряя ни секунды, подхватили потерявшего сознание друга, донесли до стены и впихнули его в разлом кирпичной кладки. Он кулем полетел вниз. У парней не было другого выхода, кроме как просто скинуть друга в отстойник. Аккуратно спускать его, не было никакой возможности. Весил Женя много, к тому же, надо было торопиться, совсем рядом летали эти зубастые существа, готовые напасть в любую секунду. Благо, в отстойнике стояла вода, иначе Евгений рухнул бы с 4 метровой высоты прямо на бетонный пол и неминуемо разбился. И так, пока доставали из воды, чуть не утопили. Настоящим испытанием для мужчин оказался подъем друга по вертикальной лестнице. Учитывая, что они в любую секунду ожидали нападения сзади, можно было представить их нервозность. В конце концов, парни обвязали товарища веревкой и не без труда втащили его в люк, ведущий в техническое помещение насосной станции. Половина дела была сделана, осталось выбраться наружу из подземных коммуникаций. Закрыть люк не было никакой возможности, как и не было гарантии, что преследование не продолжиться.

Как будто в подтверждение этих мыслей из люка показалась зубастая лысая голова твари. Егор заорал и со всей дури пнул по ней, как по футбольному мячику. У обычного человека череп неминуемо бы раскололся от удара такой силы, существо же лишь немного тряхнуло. Оно с рычанием схватило мужчину когтистой лапой за ногу и почти впилось в нее своими зубами. В ту же секунду тишину разорвали два оглушительных выстрела. Голова твари дернулась, во лбу красовались два аккуратных отверстия, затылок же разлетелся вдребезги, расплескав мозги по помещению. Существо рухнуло в люк, раздался всплеск и все затихло. Егор перевел изумлённый взгляд на Александра. Тот стоял неподвижно, выставив вперёд Женин пистолет из дула которого шел легкий дымок.

- Саня, все кончилось, они больше не лезут. Надо идти – тихо позвал Егор своего друга, при этом аккуратно заглядывая в люк и невольно прислушиваясь. - ты мне жизнь спас, а то и всем нам. – Егор подумал, что случись что с ним, Саня ни за что бы не вытащил Женьку в одиночку.

- Что ты говоришь? Ааа да, дааа, конечно - по ответу Александра было видно, что он почти не слышал вопроса. Его руки тряслись, сжимая пистолет двумя ладонями. По всей видимости тот факт, что он впервые убил живое существо оставил на его психике определенный отпечаток. К тому же, никуда не делся страх за свою жизнь.

- Сашааа, Саш.. Очнись ты наконец и почапали. Я знаю о чем ты думаешь. Ты пойми, если б не ты его, то оно бы нас однозначно сожрало - Егор попытался привести в чувство друга.

- Ты прав, Егор. Надо скорее выбираться. - Александр огляделся и склонился над Женей, стараясь его приподнять. К нему присоединился Егор и они вдвоем подняли друга, нырнув к нему под руки, медленно направились в сторону выхода. Больше их никто не преследовал.

Спустя час, когда от присутствия парней не осталось и следа, из люка показалась лысая зубастая голова с огромными остроконечными ушами. Существо огляделось и прыжком выскочило наружу. Казалось оно преследовало определенную цель. Это был Самаэль.