Главное он до сих пор был жив. Поправив ПНВ, Евгений быстро осмотрелся. В метре от него, недавний противник содрогался в последних конвульсиях, в перемалывающих его тело челюстях гигантского существа напоминающего ящерицу переростка.

- Едрить колотить, как ты вовремя. Я уж думал, все, конец мне. – пробормотал Евгений, и осторожно стараясь не привлекать к себе излишнего внимания, выбрался на берег. Подобрал фляги он бегом припустил к убежищу. Сердце его бухало в запредельном ритме. Столько фантастических событий за один день, было слишком много даже для него.

Говорю тебе – это была Андриус Японикус. Ее хрен с кем спутаешь. – в убежище шел спор на повышенных тонах. Евгений злясь, расхаживал туда-сюда, перед уютно потрескивающим костром. Мало того, что он до сих пор мокрый, так эти болваны еще и не верят. Дело в том, что он узнал хищника, напавшего на крылана, но это было столь же невероятно, как сегодня встретить Тираннозавра в лесах Подмосковья. Вот и проснувшийся, вполне отдохнувший Егор отнесся к предположению Евгения с изрядной долей скептицизма. Женя, же, будучи человеком, не терпящим возражений, был донельзя возмущен тем, что ему не поверили.

- Ты же биолог черт тебя дери, и должен понимать, что с одного метра я не мог ошибиться. Это совершенно точно была японская исполинская саламандра – горячился он.

- А я тебе говорю, что такого просто не может быть. Ты в своем уме? Где ты видел 4 метровую саламандру? – Егор прищурился. И видя, что Евгений не торопится с ответом, продолжил.

- Ты не обижайся Жека, но как-то все это невероятно звучит.

- Ну да, а эти, как их, летуны прям обычное явление. Пока в пятерочку за хлебом идешь, пачками встречаешь. Летают туда-сюда, заколупали, только успевай уворачиваться – ядовито парировал Евгений.

Расскажи о них подробнее. – Егор уселся поудобнее на спальном мешке и воз зарился на друга.

- Да это вообще вампиры какие-то. Вы б его видели. Я как вспомню эту рожу, так бежать от сюда охота с криком Мама. Глаза огромные как тарелки, зрачки вертикальные как у гремучника. Но самая жесть - это клыки. Сантиметров 5 не меньше. Как у павиана, только по тоньше – рассказ Евгения сопровождался активной жестикуляцией, что выдавало его взвинченный настрой.

- Ну охренеть. Нет, Сань, ты слышал? – окликнул товарища Егор.

Парням оставалось лишь удивляться. Александр слушая рассказ, внимательно наблюдал за Евгением. Видя, как волнуется его товарищ, пересказывая события у водопада, он с удивлением для себя обнаружил, что тот, впервые на его памяти напуган.

Когда огонь в очаге немного затух, мужчины поставили разогревать на углях на перловую кашу и тушенку, прямо в консервных банках. После того, как они с аппетитом перекусили и развалились, кто-где, как-то сам собой зашел разговор о возможных вариантах спасения. В конечном итоге, парни сошлись на одном варианте, так как это был, по сути, их единственный шанс на быстрое спасение…

Уже вторые сутки друзья по очереди, сменяя друг друга через равные промежутки времени, наблюдали за подъемом на скалу и ее окрестностями. Крылатые существа появлялись в окулярах оптики с завидной регулярностью, но сильно близко к точке восхождения не подлетали. У этих существ судя по тому, что видели мужчины, был входу каннибализм. Картину, когда несколько более крупных особей напали на более мелкого, они наблюдали, за эти дни, не единожды. В основном же Летуны охотились на крупных крыс, коих в пещере водилось несметное множество. Как выяснилось, зубы у этих летающих исчадий ада были не только устрашающе длинные, но и очень острые. То с какой легкостью они, в буквальном смысле, разваливали своих менее удачливых собратьев на еще живые трепещущие в последних конвульсиях куски мяса, впечатляло и пугало.

Евгений, еще в первый день отметил, на каком из уступов лежит веревочная лестница и был уверен, что сможет до нее добраться. План ребят, был донельзя прост: Александр поднимается по скале и сбрасывает с карниза лестницу, его прикрывает Евгений с пистолетом, а Егор внимательно следит за окружающим пространством, дабы чуть-что предупредить о надвигающейся опасности. Сложность сего мероприятия заключалась в том, что скала у подножия была абсолютно гладкой и отвесной. Быстро маршрут до нужного уступа не пройти ни при каких обстоятельствах. Придется сверлиться и пользоваться анкерами, а это время. К тому же альпинисту необходимо крепить страховку, иначе собьют с анкеров с первого же налета.

Время тянулось очень медленно, нервозность так и витала в воздухе. Евгений с Егором сделали еще две вылазки, отнесли все без исключения дрова, заготовленные их предшественником, метров за 500 от скалы. На время восхождения Александра, для отвлечения внимания было решено устроить в сторонке свето-представление, которое наверняка сосредоточит на себе внимание подземных жителей.

Окончательно собравшись, Александр с Егором бросили последний взгляд на приютившее их жилище, когда к ним заглянул Евгений, ходивший разжечь костер.

- Готово парни. На выход быстро – замахал он руками.

- Эх была не была – вздохнул Александр. Егор же молча перекрестился.

Они быстро зашагали к месту восхождения. В стороне разгоралось зарево большого костра. Под сводом пещеры, то тут, то там, слышались отрывистые, будто лай вскрики.

- Сработало – Егор радостно потер руки.

- Не говори гоп – отдернул друга Евгений. – Саша, пошел. –

Не успел Александр подняться и на 4 метра, как они во второй раз за время своего пребывания в пещере услышали тот самый леденящий душу крик. Потом еще раз и еще. Пожалуй, нет на свете ни одного человека, чья психика спокойно восприняла бы такие звуки. От этого крика веяло каким-то могильным ужасом. Свой отпечаток накладывало и то, что они находились глубоко под землей, а эти звуки издавал неизвестно кто.

Александр от неожиданности, едва не спрыгнул обратно наземь.

- Куда собрался? С ним остаться хочешь? – зашипел Евгений кивая на темноту.

Александр взял себя в руки и продолжил сверлить отверстия под анкеры. Звуки карманной дрели, поневоле заставляли головы втягиваться в плечи. И не было никакой возможности соблюдать тишину. Евгений заставил Егора выключить фонарь и крутил головой с одетым ПНВ во все стороны. Налобный фонарь Александра в свою очередь, едва светил. Он изначально выставил самый малый свет.

До карниза оставалось каких-то 3 метра, когда костер виднеющийся вдали, резко вспыхнул, сноп искр взлетел высоко вверх. Одновременно на всю пещеру взревел тот самый зверь, видимо решивший напасть на костер. Наверно в тепловом зрении принял его за живое существо. Но он сильно просчитался. Пламя тут же перекинулось на его покрытую мехом тушу. Пещера осветилась еще сильней. Теперь было два костра, причем один из них на всех парах несся в сторону мужчин, оглашая воздух страшными криками. Но теперь в звуках его голоса явственно слышался ужас.

- Скорее Саня – торопил Евгений друга. Тот как раз уже перекидывал ногу на карниз. Закинув вторую, он перекатился от края пропасти. Схватил лестницу и сбросил ее вниз. Лестница, запутавшись, не долетела до земли каких-то три метра. Слышно было как выругался Евгений. Он подпрыгнул, но не сумел за нее ухватиться.

В тот же миг, набравшая скорость, горящая как факел многотонная туша с размаху впечаталась, в стену, в нескольких метрах от друзей.

Александр на секунду зажмурившись, замер, но быстро придя в себя, свесился с карниза, взялся двумя руками за лестницу и попытался ее встряхнуть, один раз, второй, третий. Но ничего не выходило. Глаза щипало от заливавшего их пота. От обиды выступили слезы – Неужели все зря…

Туша заворочалась и начала подниматься. Александр не переставая тряс лестницу. В очередной раз подпрыгнув Евгений наконец зацепился кончиком пальца за перекладину и лестница распутавшись скользнула вниз. Лица друзей осветились радостью. Но нельзя было терять ни минуты. Парни, один за одним, скользнули на влажные ступеньки и быстро поползли вверх. Внизу трясло головой обгоревшее животное непонятной наружности, огонь полностью сжег волосяной и кожный покров, слизистую глаз и носоглотки. Несчастный слепой зверь, по всей видимости, не мог издать ни звука, что бы это не отразилось сумасшедшей болью в его обгоревшем теле, а со всех сторон пещеры перекрикиваясь и спеша на пир, слетались те самые бледные безволосые, отдаленно похожие на людей хищники.