- Че застыли, кролики? - Крикнул он, оседлав соперника, как ковбой дикого мустанга. - Валите пока целы!

Недолго думая, я схватила приятеля за рукав и потащила подальше от места сражения. Магическая ловушка перестала сковывать наши ноги в тот момент...

Фак! Да не знаю я, в какой момент она перестала это делать. Главное, что моя свободная и пока еще целая тушка неслась в сторону от набирающего обороты мордобоя, а сзади со скоростью раненого третьеклассника плелся Юлик, пугливо приседая почти через каждые пару метров.

Таким нехитрым способом, мы пересекли полянку и засели в ближайших кустах.

Осторожно выглянув, я попыталась оценить обстановку, но темнота и расстояние скрывали все действующие лица, оставляя возможность только слышать сдавленные крики.

- Мы должны им помочь, - неожиданно активизировался, молчавший до этого эльф.

- Дункан Маклауд из клана Маклаудов, ты спятил? - вытаращила я глаза на него. - Где по-твоему мы найдем еще одно ведерко?

Кусты рядом ожили, и из зелени вылезла довольная Ангелина.

- Ребят, помощь нужна?

Уверенной походкой полунаемница протиснулась сквозь кусты ближе к нам и, сузив глаза, начала всматриваться в темноту.

- Девушка, а вы собственно кто? - Удивился эльф, во все глаза разглядывая Линку, одетую в пышное бальное платье.

- Ваша личная армия спасения. - Скромно представилась полунаемница, извлекая из складок юбки два внушительных меча-бабочки, и скомандовала: - Лег, уткнулся носом в землю и замер.

Юлик подавился словами протеста и громко закашлялся. Игнорируя озадаченного дипломата, Ангелина осторожно присела, убрала часть веток и махнула мне рукой.

- Да, моя прелесть, - тут же отозвалась я, двигаясь ближе к вооруженной подруге.

- Где Роза?

- Свалила, как только запахло жаренным. - С каким-то внутренним чувством злорадства, сдала я трусливую наемницу. - Как ты здесь оказалась?

- Макс помог... Пригнись!

Сверху пролетело нечто внушительное и разорвалось прямо над нашими головами, озаряя небо сотнями разноцветных искр.

Как и положено человеку каждый реагирует на экстремальную ситуацию в силу своих привычек. Я плюхнулась на пятую точку, восторженно наблюдая необычный салют над головой, Юлик испуганно прижал уши руками и послушно упал на землю, и только Лина попыталась нас всех спасти.

Резанув мечами платье по кругу, девушка принялась раскручивать над головой многочисленные подъюбники, собирая летящие в нас искры от салюта.

- Это кислотная бомбочка. - Крикнула она, не останавливая вращения ни на секунду. - Капли разъедают кожу до костей, так что держитесь ближе ко мне.

Я сморгнула и, совершенно новым взглядом оценив цветной кислотный дождь, гуськом поспешила к Линке с 'пропеллером' над головой, но увидев на подруге последний хит из коллекции 'Сбежавшая невеста' резко тормознула.

- Предательница! - укоризненно воскликнула я.

- А что такого? - не отрываясь от процесса, удивилась девушка. - Между прочим, очень удобная модель!

Юлик подползший следом, поднял голову, сфокусировал взгляд на нижнем белье и удивленно икнул.

Не знаю, что стало с чуткой психикой эльфа, но даже меня одолел культурный шок. Все-таки не каждый день можешь встретить даму, изящные ножки которой прикрыты до колен мужскими семейниками голубого цвета.

- Какое извращение, - наконец выдавил Юлик.

Линка легко откинула юбку, сплошь прожженную кислотой, и независимо махнула головой, сгоняя прилипшую ко лбу прядку.

- Да ладно вам носы морщить. - Улыбнулась она, поднимая с земли мечи и задумчиво оглядывая резинку трусов в поисках места, куда можно прикрепить оружие. - Кстати, потасовка окончена, - кивок в сторону поляны, - ваши похитители свалили через камни Возврата, так что можно выходить.

Я обрадованно встала и начала выбираться из кустов, а вот Юлик притормозил.

- Ну не пойдет же дама в неглиже, - попытался оправдаться эльф, протягивая Линке свою куртку.

Вот морда зарубежная! Как меня от холода спасать, так куртку жалко, а как наемнице стыд и срам прикрыть, так мы и последнюю рубашку отдать готовы.

Протиснувшись через колючие кусты и чудом увернувшись от парочки хлестких ударов ветки по лицу, я с горем пополам выползла на полянку.

Мда... а ребята без нас веселились!

От некогда возвышавшегося сарайчика остались грустные воспоминания и куча досок раскиданных по территории, в парочке мест виднелись глубокие ямы, но апофеозом стало поваленное вековое дерево.

Собственно на нем, словно воробушки на линиях электропередач сидели вперемешку мужчины, немного утомленные махачем. А самое главное там сидел он...

Темные волосы слиплись, на щеке глубокий порез, рубашка порвана, штаны заляпаны кровью. Блин, Макс же не умеет воевать, зачем он сунулся в бой? Хорошо, что наемники его на полосочки не порубили. И чем наш бравый король в такой ситуации думал? Тестостероном?

Макс почувствовал мой взгляд и поднял голову, заставляя мое сердце опять тонуть в шоколадном безумии его глаз.

'Он, между прочим, попросил Симметричного тебя укокошить', - ехидно напомнил внутренний голос.

- О Боже, ты не ранен?! - обеспокоенно крикнула я, с тревогой глядя на Макса.

Лорд Рок на миг замер, а затем устало улыбнулся и его лицо просветлело. Эта улыбка плавила ледяные стены Снежной Королевы, собирала миллионные лайки на фейсбуке и навсегда завоевывала сердца девушек. И только я была тверда как монолитная крышка на могиле собственного либидо.

Радостно улыбнувшись, я раскинула руки и побежала навстречу объятьям самого дорого человека в этом мире. Ладно каюсь, сначала я бежала четко в объятья улыбающегося Макса, а уже на 'подлете' к упавшему дереву резко сменила курс и уткнулась в плечо самого дорого для меня человека в этом мире, того кто любил меня как родную дочь.

Алибер по привычке прижал меня к себе, погладил по голове и только потом опомнился.

- Соколенок, - строго сказал он, отстраняя стыдливо прячущую глаза воспитанницу, - ты тайно спланировала побег из клана, украла пригласительные письма на бал-маскарад, проникла в королевство Гиз, попала в заложники... Хочешь что-то сказать в свое оправдание?

Глаза главы клана горели праведным возмущением. Попа подсказывала всему телу, что в этот раз мы нашли на нее столько приключений, что последняя неделя усердных тренировок - приятный отдых на пляжах Бали.

Состроив печальные глаза, честно признаюсь:

- Я не выспалась.

Алибер нахмурил лоб и покачал головой, давая понять, что аргумент не качественный и продуман плохо.

Тихий и такой знакомый смех Макса разнесся по полянке, а потом мужчина тяжело поднялся с бревна.

- Пора возвращаться. - Заметил он и, поймав мой взгляд, насмешливо приподнял бровь: - Ты же не против заскочить ко мне в гости еще разок?

Я открыла рот, чтобы высказать кучу гадостей, но потом посмотрела на Макса, подумала, закусила губу и молча кивнула.

- При такой константе отношений можно с легкостью вычислять степень изучаемой в распределении нормального спектра...

- Мужчина, - первой не выдержала я, - меня дико заводит ваш интеллектуальный бубнеж, но можно как-то ближе к телу?

Ученый умолк и завис на полуслове, как некачественная операционка. Сидящий рядом с ним на диване Макс, непроизвольно сжал весьма внушительные кулаки и как-то странно покосился в мою сторону. Алибер, так же присутствующий при этом разговоре, неодобрительно покачал головой, и только Ангелина и Юлий, замершие у окошка, весело заулыбались и синхронно подняли большие пальцы вверх.

- П-простите? - Ошарашенно глядя почему-то на Макса, с трудом преодолел заикание ученый.

- Легко! - Благосклонно кивнула я русой головой и уточнила. - Вы можете рассказать, чем занимались весь этот год на языке, понятном обычному обывателю, а не трем пыльным ученым, разбросанным по материку?