Затем он собрал все артефакты и с помощью дурной физической силы повыламывал из них накопители. В результате у него образовалась горсть колец, цепочка и пяток кулонов из сверхпрочной стали нитинола — сплава никеля и титана. В отличие от прочих магов, которые отдавали предпочтение красоте и дороговизне, он делал упор на прочность и практичность. А когда нет разницы, что обрабатывать заклинанием: золото или никель с титаном, то начинаешь делать из того, что практичней.

Все металлические поделки отправились в рот, а через некоторое время оттуда был извлечён небольшой складной нож.

С помощью ножа и какой-то там матери Жан-Поль начал выковыривать ямки под иглы на максимально ровной площадке, найденной им. В эти выемки, скорее щели, вставлялись иглы таким образом, что образовался загадочный узор.

Пока Жан-Поль занимался этим, светило скрылось за горизонтом и наступила непроглядная ночь. Он использовал почти всю ману на создание еды и воды, после чего погрузился в транс.

Утром для землянина начался новый виток борьбы за жизнь. Теперь ему требовалось создать чернила. Но прежде чем это делать, он нашёл камень и пальцами раскрошил его таким образом, что получилось подобие чаши.

Самым противным стало изготовление туши. Её не пришлось материализовать, достаточно было преобразить всё те же камни. Но после этого Жан-Поль долго плевался и перевёл всю ману на создание воды. В результате ему пришлось делать паузу для суточной медитации, во время которой он ещё раз всё обдумал.

Лишь на следующий день он приступил к главному делу, к которому готовился — нанесению татуировки с помощью иголок.

На иглы той жуткой конструкции, которую он создал на земле, была нанесена тушь, после чего Жан-Поль аккуратно лёг на импровизированную лежанку для йогов. После этого он сел, избавился от застрявших в спине иголок и продолжил набивать татуировку с помощью одной иглы. Это было долго, нудно и неприятно, но он долбил иглой со скоростью автомата. Два потока сознания позволяли точно контролировать процесс и позиционирование иглы.

К наступлению темноты всё его тело с головы до пяток покрылось чёрными спиральными рисунками. Но активировать заклинание он не стал, хоть и хотелось. Это дело он отложил на два дня, в течение которых восполнял недостаток воды и питательных веществ.

Лишь на третий день он активировал чары. На краткий миг весь рисунок на его теле вспыхнул оранжевыми хаотическими всполохами и погас. После этого Жан-Поль с удовлетворением отметил, что на краю сознания повисли три активатора. Первый включал лёгкий режим выживания — восполнял в организме недостаток влаги и питательных веществ. Второй режим предназначался для более суровых условий — там переработка внутренних ресурсов выходила на более качественный уровень. Не нужно ходить в туалет — со всем справятся чары. Третий режим можно назвать тяжёлым уровнем сложности. После его активации становится ненужно дыхание, поскольку кислород синтезируется в организме. Это на случай, если маг внезапно окажется под водой, на безжизненной планете без атмосферы или в космосе.

С замиранием сердца Жан-Поль активировал первый режим. Он почувствовал покалывание по всему телу, а после этого ничего. Казалось, будто ничего не происходит. Но ведь голод проявляет себя не сразу.

Он направился дальше в том же направлении. К полудню он не почувствовал ни жажды, ни слабости. К вечеру тоже. При этом мана уменьшилась всего лишь на пятую часть. За время сна на холодном и жёстком каменном грунте недостаток маны был восполнен.

Дальнейший путь француз проделывал в приподнятом настроении. Его переполнял восторг. Теперь ему не грозила смерть от жажды и голода.

Хотя пустошь и казалась безопасной, но лёгкое чувство тревоги на краю сознания не давало Жан-Полю расслабиться. То, что он лишился возможности использовать магию и артефакты, которые он к тому же пустил на металлолом, лишь усиливало у него желание обзавестись оружием.

Перочинный раскладной нож из отличной стали за оружие вряд ли можно считать. Это удобный бытовой инструмент, но не более того.

В пути он размышлял над тем, как, из чего и какое оружие можно сделать? Это была непростая задача, ведь мало найти нужный минерал, он ещё не должен быть противным на вкус. Понятно же, что его придётся класть в рот. Соответственно, запихивать туда глину для получения алюминия как минимум неприятно. К тому же, её ещё нужно найти.

Единственное, что имелось в этой пустыне — камни. Их тут было много. Вот только их состав оставался загадкой, для разгадки которой существует два способа.

Первый способ — поместить камешек в рот и расщепить на элементы, потом их выплюнуть и визуально оценить. Но это как минимум противно, как максимум опасно, если попадутся ядовитые или радиоактивные вещества.

Второй способ предполагал использовать чары, с помощью которых минералы можно просканировать и выяснить их состав. Но у этого заклинания имелись нюансы. Оно основано на связи с Инфосферой, которая даёт ответ на вопрос волшебника. Француз не знал, сработают эти чары даже у него во рту или нет, поскольку связь с Инфополем в этом мире была ужасной. Он надеялся лишь на свой канал предчувствия опасности, по которому в теории можно обойти ограничения, накладываемые агрессивной средой. Если получится, то и заклинания чтецов тоже будут работать, но опять же, лишь в пределах его тела. То есть историю крупных предметов он не сможет увидеть, а какой-нибудь мелочи теоретически сможет.

Осталось проверить теорию на практике. Для этого Кац подобрал небольшой камушек, протёр его и положил в рот, после чего принялся за попытки создать сканирующие чары. На это у него ушло множество попыток. Лишь ближе к вечеру чары впервые сработали, и в голову Жан-Поля хлынул поток информации, от которого у него случилось обильное кровоизлияние в мозг, проще говоря, инсульт. Голову разрывало от ужасной мигрени. От слишком большого потока информации, которую не успевали разгрести два потока сознания под ускорением, он потерял сознание.

Бешеная регенерация быстро нивелировала всяческий вред организму. Парень пришёл в себя буквально через пару минут, но он всё ещё ощущал жуткую мигрень и пытался переварить кучу данных, в которых имелась ВСЯ информация о камешке: его химический состав, строение атомов, расположение электронов, энергетический «вес», количество маны и многое-многое другое.

Чтобы избежать подобных перегрузок такие ритуалы проводятся без подключения к разуму мага. На специальную зачарованную пластину выводится отфильтрованный список того, что хочет узнать маг, к примеру, перечисление химических элементов и их процентное соотношение. Но такую пластину во рту не поместить, к тому же, сначала её нужно сделать. Поэтому Жан-Полю пришлось рискнуть. Теперь он о камне знал всё, вот только повторять подобное снова не решился бы. Если от простого камушка у него голова чуть не взорвалась, то, что будет при сканировании чего-то другого?

Исследование камня дало понять, что в нём имеются примеси железа, магния и алюминия. Поскольку остальные булыжники ничем от него внешне не отличались, можно было предположить, что у них аналогичный состав.

Когда голова перестала болеть, Жан-Поль внёс корректировки в заклинание преобразования материи. Затем он закинут в рот тот же камушек, активировал во рту чары и вскоре выплюнул на поверхность плоского булыжника каменное крошево, среди которого выделялись три металлических шарика.

Так он продолжил преобразовывать мелкий щебень. Металлические кучки росли, а во рту у парня поселилась сахара. Привкус каменной крошки был весьма неприятным, а хруст на зубах жутко раздражал. По итогу он потратился на сотворение воды, чтобы прополоскать рот. Это действие почти выпило всю оставшуюся ману.

В этом мире, особенно в пустыне, в которой оказался землянин, без маны выжить не представлялось возможным. Сухой жаркий воздух обжигал лёгкие. За всё время ни разу не пошёл дождь и не встретились ни лужи, ни животные, ни птицы, ни насекомые. От наличия маны зависела жизнь француза, поэтому он погрузился в полусонное-полутрансовое состоянии. Один поток сознания спал, а второй обдумывал варианты создания оружия при имеющихся ограничениях. Через пару часов потоки поменялись местами. Второй стал спать, а первый примерял оружие.