– Легче? – спросила её подруга, насмеявшись вволю.
– Угу, – кивнула Алиса, всё ещё пытаясь подавить смех.
– Мой рабочий день окончен! – сказала Кэт. – Пойдём куда-нибудь посидим. Очень хочется поболтать. И, кстати, я рада, что ты так рано вернулась. Я скучала.
– Я тоже рада тебя видеть! – ответила Алиса.
Девушки направились к выходу из атриума.
Глава 4
Подруги отправились в любимую кофейню, которую посещали всегда, когда Алиса возвращалась в Иной мир. Это была проекция одной кофейни в Нью-Йорке, в которую как-то раз случайно забрела Алиса в одной из своих прежних жизней.
Да, в Промежуточном мире такое возможно. А как, вы думаете, выглядит небесный мир? На самом деле для каждой души он выглядит по-своему. Души, попадающие сюда, проецируют свою земную жизнь на небеса. А почему бы и нет, ведь они так часто возвращаются сюда. В Ином мире души отнюдь не парят над землей в длинных одеяниях, преисполненные высших сил и светлых мыслей. Сюда попадают все без исключения люди, закончившие свой земной путь: хорошие и плохие, верующие и атеисты, богатые и бедные, злые и добрые – все. У каждого свой характер, дополняющийся опытом порой не одной жизни, и у каждого свои истории. Здесь нет рас, каст и национальностей, нет разных языков и жестов, здесь мир един. Здесь нет ни абсолютно хороших, ни абсолютно плохих. Это Промежуточный мир. В него изначально попадают все перед распределением.
Те, кто нашел смысл всего сущего и последовал по пути абсолютного добра, кто, по сути, является творцом чего-то чистого и прекрасного, отправляются в рай. Но это касается лишь душ попавших сюда людей. Представителям животного мира в раю изначально выделено особое место, и поскольку им чужды людские страсти и сомнения, их души чисты по умолчанию. Поэтому попасть в другие миры им не грозит.
Те же, кто сознательно выбрал иной путь, попадают в ад. А те, кто не определился или находится в поиске, остаются в Промежуточном мире и либо работают в нём, выбирая нечто среднее, либо спустя какое-то время вновь возвращаются на Землю, чтобы снова и снова искать свой путь и испытывать свою душу земными радостями и горестями. Но окончательный выбор, а именно какой дорогой следовать, каждая душа делает самостоятельно.
В общем-то, Промежуточный мир – это нечто среднее между раем и адом, между безусловно хорошим и безусловно плохим. Он не является абсолютным. От Земли его отличает лишь то, что в Промежуточном мире нет войн, денег, неравенства, богатства, бедности и каких-то существенных различий. В нём каждый может спроецировать для себя то, что хочет, и при этом каждый должен чем-то заниматься. Для этого в Промежуточном мире даже существует отдельный Департамент по распределению душевных сил и трудоустройству. При необходимости можно лишь направить в него заявку-анкету с волеизъявлением своего трудоустройства в Промежуточном мире, пройти собеседование с душей отдела и, после недолгого рассмотрения получить несколько вакансий на выбор. Департамент не обязывает сделать единственный выбор, он лишь помогает найти верный, опираясь на пристрастия и предрасположенность, заполнившей анкету души. Связующим звеном со всеми департаментами являлась Кэт. Принимая всевозможные заявки от душ, оформляя и перенаправляя различные отчеты между отделами, встречая прибывших с Земли, она была этакой главной пчелкой большого улья.
– Как жизнь? – спросила Кэт, с ногами забравшись в уютное ярко-желтое кресло, которое она спроецировала сама, обновив тем самым интерьер кофейни.
– Это был сплошной кошмар! Мамаша буквально сводила меня с ума! Работа просто невыносимая. Единственная, кого мне действительно будет не хватать – это Элейн. Бог, видимо, посмотрел на мои страдания и решил послать её мне в помощь, чтобы уравновесить количество д…
– Алиса! – остановила её подруга от нового ругательства.
– … в мире, – похлопав себя по рту, закончила Алиса.
– Элейн, это кто?
– Моя земная сестра, но она сюда вернется ещё не скоро. У неё все хорошо. Понимаешь?
– Понимаю.
Девушки болтали долго. Алиса делилась с подругой подробностями её последнего пребывания на Земле. Кэт внимательно её слушала, иногда задавая вопросы или высказывая своё мнение, в нужный момент удивляясь или ужасаясь трудностям жизни Алисы. С Кэт всегда было легко. Слова текли сами собой, принося Алисе облегчение. После бесед с подругой всё всегда выглядело несколько иначе, чем переживалось на Земле. После таких разговоров жизнь там не казалась уже такой невыносимой. Кэт и сама пару раз бывала на Земле, правда, оба раза ее земная жизнь прерывалась слишком быстро, еще в юности. Может, поэтому она до сих пор сохраняла детскую непосредственность и оптимизм. Однажды Кэт поняла, что больше хочет заниматься общественной работой в Промежуточном мире.
Алиса же не единожды возвращалась на Землю и, каждая ее жизнь как под копирку в той или иной степени напоминала предыдущую. Персонажи, окружающие ее, менялись, но итог оставался прежним – одиночество, серость и безнадега. Почему же тогда Алиса так часто бывала на Земле? Всё очень просто. Душа не может бесцельно болтаться в небесном мире и, подобно греческим богам, пить амброзию, лениво созерцая земную жизнь. Каждый должен чем-то заниматься, иначе он просто растворится в небытии. Этот процесс называется смертью души. Вот почему большинство душ возвращается на Землю. Это все равно что ходить на работу. В небесный же мир Алиса всегда возвращалась, как в отпуск.
– Чего у тебя нового? – поинтересовалась Алиса у Кэт.
Кэт многозначительно прищурилась, словно хотела поделиться секретом, а затем сказала:
– Я кое-кого нашла.
– Да ты что?! – обрадовалась подруга. – Кто он? Как вы встретились?
– Ну… – замешкавшись, протянула Кэт, – мы еще не встречались.
– Это как? – удивилась Алиса.
– Однажды я листала ленту по ящику, и наткнулась на одну душу. Не могу объяснить, что именно меня заинтересовало, сама не понимаю… Он архитектор и у него двое детей… и жена…
Ящик – монитор, по которому души могут наблюдать за смертными. В иных мирах его тоже иногда называли ящиком. Он ещё может напоминать социальную сеть, такую как Инстаграм или Фейсбук. Формы ящика могут быть любыми, какие сама душа спроецирует.
– Он на Земле, – утвердительно уточнила Алиса.
– Да и… – замешкалась Кэт, явно стесняясь своего признания.
– И вы не встречались раньше.
– Нет, – поджав губы, подтвердила та. – Это очень глупо? – взглянула она исподлобья на подругу.
– Неет! Ты что? – попыталась разуверить её Алиса.
Сама Алиса, конечно, в такое не верила, но видя, как важно это подруге, она не могла её не поддержать.
– Не пойми меня неправильно, но вдруг он вернется сюда не один? Ну, ты понимаешь? – все же выразила сомнение Алиса.
– О нет! Они с женой холодны друг к другу. Сейчас он подумывает о разводе. Детишек, правда, жалко. Он пока думает, – поспешила развеять сомнения Кэт.
– И как ты думаешь, когда он сюда вернется? – спросила Алиса.
– Я проверила в картотеке. Ему осталось прожить еще три земных года… если он сам не попросит остаться… Но, думаю, он не захочет… – рассуждала Кэт.
Каждой душе при отправке на Землю устанавливается минимальный срок пребывания, которое она должна отбыть на Земле. По истечении этого времени запускается процесс возвращения в Промежуточный мир – например, болезнь или психологический кризис. Преодолев этот процесс, можно оставаться на Земле, сколько душе угодно. Преждевременно вернувшиеся проходят специальные курсы, на которых с возвратившейся душой разбирают, что пошло не так. Они называются «Курсы самопознания, поиска себя и своего предназначения» или, как ранее назвал его Бэс, «Курс поиска предназначения» .Именно на такие курсы Алиса была направлена уже в седьмой раз, по крайней мере она так полагала.
– Проверила? – многозначительно переспросила Алиса.
Кэт стыдливо потупилась и робко попыталась оправдаться:
