Это плохо! Очень плохо!

Снова поднимаюсь на ноги, и враг моментально оказывается рядом со мной, а его коса летит по смертельной дуге.

Успеваю призвать из Великого демонического арсенала щит и воспользоваться непробиваемым барьером, но даже несмотря на активируемое свойство и хитиновый покров, рука-оружие патриарха пробивает его и вонзается мне в плечо.

Боль была настолько сильной, что у меня потемнело в глазах. Плюс ко всему, головокружение усилилось, и я с большим трудом сдерживал рвотные позывы.

«Яд», – сразу же понял я.

Меняю двуручник на Ледяную погибель и использую царство вечной мерзлоты.

«Надо бежать. Мне срочно нужно убегать отсюда», – проносится мысль в моей голове, и несмотря на ужасную головную боль, отравление и начавшееся магическое истощение, я нахожу в себе силы рвануть в сторону выхода из логова, но звук, раздавшийся у меня за спиной, заставляет меня остановиться.

Оборачиваюсь и вижу, что патриарх освободился от ледяных оков.

Бездна…

«У меня есть несколько секунд!» – Не обращая внимания на боль, рванул к выходу, но добежать до него мне не удалось. Неведомая сила снова швырнула меня, и я, отлетев в сторону, врезался в каменную стену гнезда, при этом не так удачно, как это было в прошлые разы.

Из лёгких разом выбило весь воздух, плюс я наверняка сломал несколько рёбер.

В очередной раз поднявшись, сплюнул кровью и улыбнулся.

«Давно я не был так близок к смерти», – подумал я, вставая в боевую стойку. Свойство крысиного рукава работало на полную, повышая адреналин в моём организме до максимума, что позволяло мне игнорировать боль, а также пробуждало во мне боевой азарт.

– Давай! – крикнул я патриарху, но он не спешил нападать, решив снова погрузиться в чёрный туман, полностью скрывающий его от моих глаз.

«Вот же трус!» – Я сам сделал шаг вперёд в его направлении, и буквально в следующую секунду из сполоха чёрно дыма вылетела коса.

«Бездна! Я не успею!» – пронеслась в моей голове мысль, как вдруг оружие патриарха во что-то врезалось, и в воздух взлетел сноп тёмно-зелёных искр.

– Сумира… – Я сделал шаг назад и опустился на одно колено. Сумира же ловко отвела косу паука в сторону и неуловимой тенью поднырнула под него.

– У него там защита, – хотел предупредить её, но сознание начало медленно затухать.

– Эммет! Эммет, с тобой всё в порядке?! – Ко мне подбежала обеспокоенная Ирэн. – Эммет! – Её слова доносились до меня словно через толщу воды.

– Меч. – Из последних сил я отдал ей двуручник, вытирая перчаткой кровь, которая обильно сочилась у меня изо рта. – Кха. – Я сплюнул её, чтоб не захлебнуться и сразу же поморщился от острой боли в рёбрах. Адреналин и действие безудержной ярости начали сходить на нет, открывая для меня целый спектр «приятных» ощущений.

«Надеюсь, они победят». – Стоять на одном колене больше не было сил, и, упав вперёд, я провалился в великое забытье.

Интересно, в следующем мире мне опять придётся начинать всё заново?

Очнулся я от ужасной боли в области рёбер. Попытался сделать вдох, но у меня не получилось. А ещё голова. Голова болела так, что я не мог сосредоточиться ни на одной своей мысли.

«Девушки!» – эта мысль пробилась сквозь океан боли, и я резко поднял корпус, что снова отозвалось не самыми приятными ощущениями, но мне было плевать.

Огляделся по сторонам: я точно всё ещё в гнезде матриарха, но где девушки?

И вдруг, сквозь пелену, до меня донеслись звуки боя.

Они до сих пор сражаются с ним.

– Бездна! – Я призвал Великий демонический арсенал и взял в руки щит.

Ледяная погибель лежала рядом.

Взяв и её во вторую руку, упёрся топором в землю и принял вертикальное положение.

Какого…

В увиденное я просто не мог поверить. Девушки сражались друг с другом, причём с таким неистовством, что каждый удар, нанесённый ими, мог быть смертельным.

Но почему?!

– Тварь, – выругался я, сразу поняв, в чём дело.

Несмотря на магическое истощение, всё же нашёл в себе силы и использовал кровавую хватку. Найти матриарха тоже оказалось делом несложным.

– Сдохни! – произнёс я и, направив на неё руку, сжал кулак. Может, будь она здоровой, мне бы и не удалось использовать это активируемое свойство, но будучи ослабленной несколькими оглушающими рёвами, плюс рана от кислотного копья…

В общем, её сердце лопнуло, а я снова упал на землю и отключился.

Надеюсь, они не успели друг друга сильно ранить или что ещё хуже – поубивать друг дружку.

– Он… Он очнулся! – послышался радостный голос рядом.

Я открыл глаза и увидел заплаканное лицо Лии, которая сидела рядом.

– Эммет! – Надо мной тут же нависла Ирэн. – Ты как?!

– Паршиво, – честно ответил я. – Помогите мне сесть, – попросил девушек, и они выполнили мою просьбу.

Я оглядел их пристальным взглядом и спросил:

– Все живы?

– Да, – ответила Лия. – Но Калантриэль в тяжёлом состоянии, – добавила она, и я увидел, что та лежит рядом со мной. – Рану мы, конечно, обработали и забинтовали, но она очень серьёзная. Не знаю, сколько протянет, – добавила Лия и опустила глаза.

– Извини, это я её так, – виновато произнесла Ирэн. – Я не знаю, что на меня нашло, и я…

– На нас всех, – присоединилась к разговору Сумира, которая выглядела лучше всех.

Чего уж там говорить, на ней не было ни единой царапины, что, в принципе, неудивительно, учитывая её боевые навыки.

Я вообще удивлён, что она всех не порешила.

Видимо, в моём взгляде всё читалось, поэтому Сумира произнесла:

– Я успела выпить зелье, которое ты дал, поэтому тварь, что захватила наши разумы, имела надо мной не полный контроль. По возможности я старалась не допустить смертельных ударов и поскорее вырубить остальных, но девчонки оказались сильнее, чем я думала. И вот итог. – Она кивнула на Калантриэль.

– Зелья лечения?

– Им обработали раны, остальное влили в рот. Второе досталось тебе, – ответила Лия.

– Ясно. – Я призвал демонический арсенал и, с помощью него сняв кольчугу, протянул её Ирэн. – Наденьте на Калантриэль, – сказал ей, и та послушно выполнила мою просьбу.

В гнезде повисла неуютная тишина.

– У меня есть предложение, – первой её нарушила Сумира. – Я могу вернуться в поселение и купить ещё зелий. Я видела их в местной лавке и…

– Нет, это опасно! – перебил я. – Во всяком случае, одной.

– Остальные будут меня тормозить, – ответила Сумира. – Без обид. – Она посмотрела на Лию и Ирэн. – Мне хватит пары дней, чтобы добраться до поселения и вернуться обратно. Эммет, мы должны её спасти! – произнесла Сумира, глядя мне в глаза.

Я задумался. В принципе, предложение было здравым, и только ей такое под силу.

– Хорошо, – в итоге решился я. – Но будь очень осторожна!

– Разумеется, – ответила Сумира. – Вернусь так быстро, как только смогу!

– Держи. – Я протянул ей мешочек с оставшимися деньгами. – Это всё, что у меня есть.

– И мои бери! – В руках Ирэн тоже появился кошель. – Трать всё не жалея! – произнесла она, явно чувствуя за собой вину в случившемся.

Всё же это она её ранила…

– Держи. – Лия последовала нашему примеру, и её мешочек был куда увесистее наших. – Если будет возможность, возьми ещё зелья регенерации магической энергии, – добавила она, и я только сейчас заметил у неё тёмные круги под глазами, болезненный цвет кожи, да и вела она себя как-то странно.

– Хорошо. – Взяв все наши деньги, Сумира бросила взгляд на Калантриэль. – Всё, я пошла, – произнесла она и молниеносной тенью бросилась в сторону выхода из гнезда.

Я внимательно посмотрел на девушек.

С Ирэн тоже было что-то не так.

– Что случилось? Почему вы выглядите так, будто бы из вас все жизненные соки высосали? – спросил я напарниц, а буквально в следующую секунду Ирэн отвернулась, и её начало тошнить.