– Я это его приложил. Испугался. Думал уйдет. Его потом ваши с ручников прижали, ну а как БТР очнулся, то там уже… Я знал, что вас тоже зацепит, но решил рискнуть. Люди оказались в плюсе, а у нас их…

– Я не в обиде, хотя мне от вас и неслабо прилетело, но у меня там шансы оказались сомнительны. А так, почти цел. Я от души пожал ему руку, а потом сел прямо на землю, прислонившись к прохладному камню стены. Мерзко зудели, затягиваясь рваные раны на спине и боках. Когти всё-таки пробили броник и наделали дел. Заживёт, не первый раз, ничего критичного. Имам сел рядом, почти касаясь плечом, ему тоже здорово досталось, выброс оказался слишком велик.

Я закрыл глаза, и запрокинул голову, подставляя лицо утреннему солнцу.

– А мы ведь уже встречались – негромко проговорил имам. – 93-й, Абхазия. Я не сразу понял, столько лет прошло, а Вы ничуть не изменились. – Он замолчал. Умиротворяюще постукивали чётки.

К нам подошёл прапор и протянул ко мне раскрытую ладонь, на которой лежали какие-то блестящие кусочки. Имам замолчал, не став продолжать разговор при лишних ушах.

– Там у двоих в ружьях были патроны с этим. – Он слегка тряхнул ладонью. – Чистое серебро, четыре девятки. Они рубли покрошили, вон рисунок даже сохранился.

– Ещё что-то?

– Да. Собака нашла. Там действительно труп в углу двора под камнями был, как Вы и говорили. Только не ели они его. Подох по пути похоже, но мои опознали, сам Салман Хрюсаев. На мине подорвался, а эти его сюда приволокли, и сейчас от нас спрятали, чтоб не радовались. Без собаки мы бы его не обнаружили.

– Это всё? – Я снова прикрыл глаза. Двигаться не хотелось, спина продолжала противно чесаться. А перед глазами всплывали картины двадцатилетней давности. Чёткие, словно вчера это было. Вот дёрнуло же его напомнить. Чёртов имам.

*****

Тёмный, словно вымерший Сухум был страшен. Выбитые окна, дыры в стенах, следы пожаров. Горы мусора во дворах и на улицах. В окрестностях дела обстояли ещё хуже. Поговаривали и о бандах, грабивших всех без разбора, и о стаях одичавших павианов, сбежавших из Сухумского питомника. Именно им приписывали растерзанные трупы, со следами клыков, выпотрошенные и погрызенные.

Мы знали, что это не так и обезьяны ни при чём. Правда была куда неприглядней и страшнее. Настолько, что сваливать всё на павианов было проще и безопасней. Здесь рыскали целые банды новообращенных кровососов, вечно голодных, не привыкших к охотничьей дисциплине. Их массово создавали сами кровососы из опытных и натравливали на тех, у кого было что-то привлекательное, на тех, кто просто не нравился или пытался остановить беспредел.

Они развешивали трупы растерзанных на заборах, раскладывали в «живописных» позах в домах и на улицах, наводя панику. И убивая, убивая, убивая. Ошалевшие от безнаказанности, от власти и крови, они даже не всегда выпивали своих жертв, ибо убивали больше, чем могли усвоить. Казалось, этот ад, выплеснувшийся из преисподней, невозможно загнать обратно. Отряды самообороны не могли сделать ничего. Их более-менее хватало на борьбу с грузинами, им помогали добровольцы. И ничего не менялось, люди были бессильны, да и война на два фронта не давала выделить на это дело хоть какие-то силы.

Зачищать «страну без забот» пришлось нам. Хотя официально и нас тут не было. Ни одного. Мы стали призраками, без права воззвать к мощи государства, с немногочисленными помощниками из наскоро введенных в курс дела людей, без поддержки РПЦ и Совета Муфтиев. Там нас и свела судьба с Рустамом, тогда ещё совсем молодым, только начинающим имамом. Но уже тогда было ясно, что пойти он может очень далеко если захочет.

Мы снова гнали, гнали и гнали. За окно продолжался дождь, пролетали редкие пятна света. Но по большей части мы ехали среди полей или лесков.

Наевшись и немного успокоившись, я пригрелась. Монотонный шум дождя убаюкивал, и я снова заснула. Сказывалось напряжение последних дней и недавняя встряска.

– Эй! Просыпайся, мы почти приехали.

Мы стояли перед тёмно-зелёными воротами, с аккуратно выведенными на них красно-жёлтыми звёздами. Воинская часть? Очень на то похоже.

Распахнулась калитка и к машине направились трое. В камуфляже и с автоматами. Тот, что шёл первым подошёл к водительскому месту и тут же получил от любителя шоколада какую-то книжечку. Не удовлетворившись ей, он прошёл к моей двери и посветил мне прямо в лицо. Фонарик оказался миниатюрным, но на редкость мощным. Глаза сразу же заслезились. К счастью, пытка светом продлилась недолго. Ворота распахнулись, и мы оказались внутри.

Как ни странно, почти ничего не изменилось. Нас окружали деревья, небольшая будочка КПП, прижималась к забору, а прямо перед нами лежала полоска асфальта, с двух сторон стиснутая лесом. Фонарей было всего два, у самого КПП, и они сейчас не горели. Ворота тут же закрылись, а охрана вернулась в домик.

Мы двинулись дальше. Дорога сделала несколько поворотов, и превратилась в неширокую двух полоску, со странным, выкрашенным в белое бордюром. Ещё пара поворотов и перед нами очередные ворота.

На этот раз всё напоминало въезд в дорогой коттеджный поселок. Ворота, из кованного прута, в блестящей чёрной эмали. Игрушечная будочка охраны с огромными ярко светящимися окнами. Сами охранники, мужички в районе сорока, в чёрной, напоминающей ЧОПовскую форме. И камеры, густо натыканные везде где только можно. На этом посту нас даже не проверяли, простое нажатие какой-то кнопочки на брелке и ворота распахнулись. Здесь фонарей было много, хотя и горел только каждый третий. Поздно уже. Второй час.

Мы проехали совсем немного и свернули к одному из домов, разбросанных по обе стороны улицы. Каждый такой домик располагался довольно далеко от дороги. И к каждому вела отдельная дорожка. А вот заборов не было совсем. И кругом, среди зелени, разбегалось множество узких, пешеходных дорожек, выложенных темно серой плиткой. Кое-где виднелось что-то вроде беседок, стояли лавочки. Уютненько здесь! Мне нравится.

Домик, к которому мы свернули оказался двухэтажным, светло голубым, с темно-синей крышей из металлочерепицы. Меня выгрузили из машины прямо перед крыльцом.

– Твоя спальня направо от холла, ванная рядом. Детская наверху. Не рвись, завтра пообщаешься, спят они уже, устали. Не буди их. У тебя очень хорошие ребятишки.

– ???

– Да не видел я их. – Он усмехнулся. – Отсюда чую. И поэтому прошу, постарайся сейчас как можно реже бывать с ними. У тебя пока слишком высок риск сорваться. Поверь, так будет лучше для всех.

Я присмотрелась. Две знакомые ауры слабо пульсировали, они действительно были там. И они спали.

– Спасибо Вам. – Я обернулась попрощаться, и только теперь, увидев разорванную рубашку в бурых пятнах вспомнила, что моему спасителю вообще-то здорово досталось. Но кроме дыр и крови на одежде об этом ничего не напоминало. Совсем.

– Да зажило всё давно. – Заметив направление моего взгляда, пояснил тот, запахивая плащ. – Я ж сытый под завязку туда пошёл. Так что зарастить дырки не проблема. – Он ещё раз фыркнул и залез обратно за руль. Машина тихо отъехала и исчезла в темноте.

А я прошла в дом, наскоро ополоснулась и легла в постель. Кто-то позаботился всё приготовить, даже халат и пижаму принесли. Уснула мгновенно.

****

Утром меня разбудили, причём очень даже рано. Оба мелких, скакали на моей кровати, наперебой пытаясь рассказать, как это здорово, когда тебя забирают из скучного детсада и везут! На машине! Так что ух! Ты так не умеешь, ты потихоньку. И сказали, что ты теперь с нами будешь, подолгу… И дедушка с бабушкой! А жить мы здесь будем? А ещё мы голодные! Вот!

Кое-как выбравшись из-под двух теребящих меня ураганчиков, я накинула халат и отправилась на кухню. Вполне себе уютную, чистенькую кухню. С таким же чистеньким холодильником. Не знаю, что я хотела там обнаружить, но продуктов там не было вообще.

Сыновья ворвались на кухню следом за мной.