– А мне уже 37, Ник. И я хочу малыша. К слову – почему ты подписываешь контракты с такими условиями, а я ни сном, ни духом?

– Откуда мне было знать, ты ни разу не заикался о детях! Я была уверена, что тебе они тоже на фиг не сдались, ты весь в работе. Ром, посмотри, разве нам плохо вдвоём? Потом, – женщина провела руками по телу – сверху вниз, дразня изгибами и матовой молочностью кожи, – что от всего этого останется после беременности? Грудь обвиснет, на животе и бёдрах появятся растяжки. Я наберу вес. От недосыпа под глазами появятся круги, и ты первый сбежишь к какой-нибудь юной модельке. Нет, Лавров, о детях мы не договаривались!

– Мне нужен наследник, – твёрдо припечатал Роман. – Не буду объяснять, почему именно сейчас, просто прими, как данность.

Женщина вывернулась из рук мужа и отошла к окну.

– Рома, я не буду беременеть. Это исключено! Согласно  контракту…

– Выплатим неустойку, подумаешь, – пожал плечами мужчина. – Ради сына я найду любую сумму.

– А за мою загубленную карьеру,  ты  тоже выплатишь неустойку? – взвилась Вероника.

– Не вопрос – пластические хирурги творят чудеса. Особенно, если не  жалеть денег. Деньги есть, так что, Ника, будем рожать.

– Это исключено, – отрезала она. – Если тебе так принципиально получить наследника – найми суррогатную мать, это реальный выход! Смотри – у меня возьмут яйцеклетку, у тебя – сперму. В пробирке их совместят и пересадят зародыш другой женщине. Она выносит и родит.

– Зачем такие сложности, если мы оба здоровы и вполне справимся сами? – недоумённо поинтересовался супруг. – Зачем нам какая-то левая тётка?

– Затем, что так я сохраню и фигуру, и карьеру. При этом мы получим родного ребёнка, как ты вдруг возмечтал. Мне ничем не придётся жертвовать. Подумай, Лавров! Если ты всерьёз хочешь ребёнка от меня, то суррогатная мать – единственный способ  его получить.

– Категорически – нет!  Я хочу родного ребёнка, а не суррогат, поняла? Кто их, врачей, знает – что они в пробирках намешают? А если перепутают, и придётся растить чужого? Вероника, я не шучу – мне нужен наследник, и не через пять лет, а беременность должна наступить уже в этом году! Поэтому, собирай свои таблетки – и всё в унитаз! Неделю никакого алкоголя, только здоровая еда – будем работать над нашим будущим.

И вышел из спальни, оставив жену потрясённо хлопать ресницами.

Роман отбросил в сторону очередное досье и устало потёр  глаза – опять не то! Просто издевательство – столько кандидаток пересмотрел, но ни одна на роль суррогатной матери для его наследника не годилась.

Во-первых, все они имели детей – у кого один, у кого двое и даже трое. Как объяснила сотрудница агентства, в сурмамы берут только тех женщин, кто уже рожал.

– Понимаете, это свидетельство надёжнее медицинских анализов и заключений, что женщина  способна выносить и родить. Ну и гарантия, что она не пожелает оставить ребёнка себе.

– Себе? – поразился Роман. – А что, такое случается?

– Увы! – развела руками миловидная шатенка. – Очень-очень редко, мы строго следим за психическим состоянием беременных. Договор, опять же, неустойка со многими нулями. Но сами понимаете, в период беременности у будущей матери происходят серьёзные гормональные перестройки, поэтому не всегда возможно предсказать её поведение. Умом женщина понимает, что вынашивает полностью чужого малыша, но организм-то считает его своим! Ребёнок растёт, шевелится, она привыкает к нему. В общем, иногда случаются сбои. Поэтому крайне важно, чтобы у сурмамы был собственный ребёнок. И материальные трудности. Тогда она относится к вынашиванию, как к работе.

– Но я хочу, чтобы моего сына выносила нерожавшая женщина. Желательно, девственница.

– Но почему? Это такой риск!

– Вы слышали что-нибудь о телегонии?

– Конечно. Это псевдоучение, – фыркнула шатенка. – Неужели, вы, такой взрослый и умный человек, верите в подобную чушь?

– Знаете, что-то такое в этом есть, – возразил Роман. – А вдруг эта теория верна, и тогда организм суррогатной матери добавит к генам моего ребёнка гены её первого полового партнёра? Лучше совсем исключить такую вероятность, поэтому я и ищу невинную сурмаму.

– Тогда вам придётся заняться поисками самостоятельно, потому что  мы чтим законы, – вздохнула сотрудница агентства. – Сожалею, что ничем не могу помочь – у нас только проверенные мамочки. И все, как одна – детные.

И вот теперь он вынужден лично проверять анкеты, которые ему присылают из других городов. Но везде одно и то же – если закрыть глаза на возраст, внешность, причины, побудившие женщину сдавать своё тело внаём, то неизменно их объединяет одно – наличие собственного ребёнка.

Он уже  готов  и на такую, если она на время вынашивания куда-нибудь денет своего сына или дочь. К родственникам, например. Ведь после процедуры ЭКО он планирует поселить «инкубатор» для наследника в отдельном доме и нанять для беременной повара, горничную, компаньонку с медицинским образованием, охранника. Чтобы женщина была всегда под присмотром, не напрягалась, вовремя ела, потребляя только полезную пищу. И не скучала. Пусть гуляет в саду, получает положительные эмоции от общения с умной и доброжелательной компаньонкой, занимается тем, что ей нравится, но не навредит плоду. В общем,  сурмама должна вынашивать малыша в комфортном окружении. А если тут будет крутиться её собственный ребёнок? Орать, капризничать, всюду лезть, требовать внимания, в то время, когда женщина должна отдыхать?  На фиг, на фиг!

Но потенциальные «инкубаторы» категорически не соглашались переезжать на ближайшие десять месяцев и на весь этот срок расставаться с детьми.

Интересное дело, а как он мог быть уверен, что суррогатная мать соблюдает режим еды и сна, получает только положительные эмоции и ничем плоду не вредит, если она будет жить где-то там?

От отвергал кандидатку за кандидаткой, надеясь, что вот следующая наконец-то ему подойдет.

Между тем, время шло, Нике скоро улетать в Италию, на съёмки, но никаких сдвигов в поисках подходящей суррогатной матери не происходило.

Хорошо, что медики настояли, и за прошедшие месяцы успели взять у Вероники три яйцеклетки. Теперь не страшно, если женщина найдётся в то время, когда жены не будет в стране – биоматериал Ники есть, его биоматериал всегда при нём, можно проводить ЭКО и в отсутствии родной матери будущего малыша.

Расстались с Вероникой они несколько прохладно – жена обижалась, что он стал уделять ей гораздо меньше внимания.

– Ром, мне уезжать, а ты вместо того, чтобы проводить со мной каждую свободную минуту, то пропадаешь по делам бизнеса, то запираешься с анкетами. Или висишь на телефоне.

– Но ты же в курсе, – сердился Роман, – какой сейчас непростой период! Знаешь, насколько для меня важно  получить ребёнка до   осени следующего года, но вместо семьи выбрала карьеру! Так какое моральное право у тебя есть для упрёков?  Оставайся, и мы получим ребёнка, зачатого естественным способом. Ты, его мать, сама выносишь и родишь – чего проще и лучше?  Увидишь, что я от тебя и на шаг не отойду, будешь купаться во внимании и обожании!

– Рома, мы  договорились! – с досадой отреагировала женщина. – Выносить нам ребёнка может и другая женщина, я от этого не перестану быть его матерью, но если на съемочной площадке меня заменит другая актриса, эта роль и весь успех будут принадлежать ей.

– Тогда не смей меня отвлекать от дела и попрекать отсутствием внимания, – отрезал муж. – Разорваться не могу, уж извини!

Вероника улетела, он остался, с каждым днём теряя надежду на благополучный исход мероприятия.

  И грянул гром. Вернее, большой Совет, который традиционно собирал Генеральный в конце каждого квартала.

Сначала ничего не предвещало – обычные производственные дела, рабочие моменты, обсуждение целесообразности вливаний, достижения дочерних компаний, выработка новых стратегий по результатам прошедшего периода.