— Ром… Рома… Ты прав. Ты сто тысяч раз прав… И нам, наверное, нужно всё обсудить, поговорить, — я смело посмотрела не него. — Да вот только что я могу сказать? Что мы с тобой видимся третий раз в жизни… Не то опять…

Слова давались мне мучительно и тяжело, но я всё же нашла в себе силы продолжить:

— Ты мне нравишься. Ты мне правда очень нравишься. Но я не хочу сейчас поддаться эмоциям, а через месяц плакать в подушку из-за того, что ты уйдёшь к очередной модели. И не говори ничего — я слишком хорошо знаю, что уйдёшь. Да я до сих пор не могу понять, чем тебя заинтересовала! Я же не в твоём вкусе совершенно. Не с такими, как я, ты «гуляешь»!

Рома только изумлённо моргал, и после каждого моего слова его глаза становились всё больше похожими на огромные блюдца.

— И если встреча со мной — единственное, ради чего ты здесь, то уезжай. Уезжай, и давай всё оставим как есть. То, что между нами произошло в Москве, было чудесно, но на одном этом далеко не уедешь. Давай не будем мучить друг друга и здесь остановимся. Поверь мне, так будет лучше.

— Ты серьёзно? — Роман смотрел на меня ошалелыми глазами. — Ты вот это сейчас серьёзно, Ань? Да кто тебе эту глупость в голову вбил?! Что вообще за бред?

— Жизнь, Рома. Жизнь. А вернее, те знания, которые она дала мне о тебе, — не осталась я в долгу.

— Бред, — повторил он. — То есть я еду к тебе за сотни километров, потому что места себе не нахожу, потому что всё время о тебе думаю, а в ответ ты мне выдаёшь весь этот бред?!

Господин Аренин был явно зол. «Ну и чёрт с ним! Можно подумать, в моих словах есть хоть капля неправды», — подумала я.

— Это не бред, а правда жизни, — снова объяснила я.

Рома тяжело вздохнул, прикрыл глаза и откинулся на спинку сиденья.

— Так куда тебя дальше везти? Или за обратным билетом?

Роман посмотрел на меня так, будто я его самый злейший противник на процессе.

— В гостиницу. И фиг ты от меня отделаешься, — угрожающе прошипел он.

Я же была само спокойствие и нервничать абсолютно не собиралась.

Аккуратно вырулив с парковки, я поехала.

Мать Тереза, видимо, не умрёт во мне никогда, и именно поэтому я решила, что можно побыть для разнообразия милой, и начала проводить Роману ознакомительную экскурсию.

— Это одна из центральных и основных улиц нашего Саратова — Московская. А вот мы проезжаем наш Университет, — я немного притормозила, чтобы он смог его рассмотреть. — Обрати внимание — около него стоит памятник «Основателям славянской письменности и культуры Кириллу и Мефодию». И каждый год двадцать четвёртого мая тут устраиваются грандиозные гуляния и празднества.

Надо сказать, что слушал Рома с явным любопытством. Внимательно смотрел в окно и явно был заинтересован видами. Ну и моим рассказом, наверное.

— И что, — Рома повернулся в мою сторону и пристально взглянул в глаза, — ты тоже его окончила?

— Нет! — следя внимательно за дорогой и улыбнувшись, тут же ответила я. — Альма-матер юристов у нас — это Саратовская Государственная Академия права. Ну или СГАП сокращённо. Но она в другом месте. Хотя и в универе есть юрфак. Но СГАП — это вершина. Столп. Все действительно стоящие юристы выпускаются оттуда.

Незаметно стала вдалеке показываться возвышающаяся громадина здания гостиницы «Словакия».

Правда, почти подъезжая к нему, я не могла не продемонстрировать Роме ещё одну достопримечательность нашего города. Почему-то мне это показалось очень важным и нужным. Хотя было настолько личным, что я даже слегка покраснела.

— Посмотри налево — это Свято-Троицкий кафедральный собор. Храм под покровительством нашего областного Патриарха. И вообще мой семейный храм. Тут крестились все члены моей семьи. Я в том числе. На все службы мы ходим сюда. Наш духовник здесь.

По ощущениям я стала просто какого-то пунцового цвета. Я не понимала, зачем ему всё это вообще рассказываю. Можно подумать, ему это жуть как интересно.

Но, к моему удивлению, Рома посмотрел на меня настолько пронзительно, что я покраснела ещё сильнее.

К счастью, в этот момент мы уже стали сворачивать к парковке гостиницы, и всё внимание мне пришлось переключить на то, чтобы найти место, наиболее близкое к входу, и припарковаться.

Сделать это удалось относительно быстро и без особого труда, всё-таки был будний день.

Перед нами возвышалась расположенная в большом здании оригинальной формы гостиница класса люкс нашего города. Жёлто-песочного цвета строение издалека привлекало к себе внимание своими необычными формами в стиле минимализма и, увы, резко контрастировало со старым зданием советских времён, стоящим рядом. Но последнее было закрыто за ненадобностью, и его собирались сносить, так как вовсю уже работало современное и более брендовое. «Словакия» славилась по всей России уже много лет, и все приезжающие и командировочные страны знали, где в Саратове нужно останавливаться, если хочешь жить в действительно достойных апартаментах.

Особенно любили эту гостиницу руководители самой разной направленности, ведь сервис там тоже был на высшем уровне.

Именно поэтому и я выбрала её, чтобы разместить на тот момент неизвестного мне гостя, ведь подруга сказала, что нужно всё экстракласса.

— Вот и приехали — гостиница «Словакия». Место, достойное твоего положения и статуса, — можешь не сомневаться. А вечером сможешь прогуляться по нашей красивейшей Набережной, — я говорила так, будто на самом деле давала инструкции приехавшему впервые в город малознакомому приятелю подруги, а не лучшему мужчине и любовнику из всех, что когда-либо у меня были. — Она вечером очень красива. В отеле есть ресторан, и кормят там весьма сносно, так что обедать и ужинать можешь смело. А завтраки у тебя уже включены и подаваться будут прямо в номер.

— О! А я смотрю, ты действительно всё организовала по высшему разряду, — повернувшись ко мне и улыбнувшись, сказал мой неожиданный гость.

— Естественно. Я же старалась оставить положительное впечатление о городе. Так что можешь не волноваться, всё, как ты и привык, — по высшему разряду. На ресепшен подойдёшь и просто назовёшь свои имя и фамилию. Получишь ключи от номера. И если уж я решилась быть гостеприимной, то можешь рассказать о своих планах, и я, куда и когда нужно, тебя отвезу. Так что говори, с чем на самом деле пожаловал?

Аренин посмотрел на меня сердито. Хотя в чём я была перед ним виновата, совершенно ума не приложу.

Но и меня голыми руками не возьмёшь, поэтому, задрав подбородок как можно выше, я глянула на него не менее сердито и сурово.

— Что-то не так? — нахально поинтересовалась я. — Что-то нужно ещё?

На что Рома резко открыл дверь моего бедного, многострадального «Пыжика» и, выйдя, от души захлопнул её за собой. Я же стала внимательно наблюдать за дальнейшими действиями «крутого московского адвоката», изо всех сил сдерживаясь, чтобы не выйти следом и так же от души не двинуть ему за дверь. Пусть у Porsche Panamera своего так хлопает!

А он стал осматриваться, обводя всё вокруг критическим взглядом, и, видимо, остался доволен. Отдельно остановил взор на здании гостиницы, ну и на Волге, до которой было буквально рукой подать. Эти действия его явно успокоили, поскольку он, облокотившись о машину, заглянул внутрь, посмотрел на меня с ехидной улыбочкой и поинтересовался:

— Провожать меня до номера, я так понимаю, никто не собирается?

Я онемела от такой наглости и не сразу нашлась, что и сказать. А придя в себя, ответила не менее надменно:

— Так вроде и сам не маленький, уж разберёшься как-нибудь. Вход вон, напротив прям. Мне просто ещё нужно успеть вернуться на работу.

Но ответ Рому явно не удовлетворил, поскольку он обошёл автомобиль и, открыв дверь с моей стороны, начал меня вытаскивать из машины за руку. А я, как под гипнозом, руку свою протянула и вышла. Он улыбнулся на это своей проклятой неотразимой улыбкой.

— Ага, щас! А если меня что-то не устроит? Или с бронью что-нибудь перепутали? И останусь я тут, на улице, посреди Набережной, голодный, бездомный, одинокий, несчастный.