— Точно! — поддакнул ей Бася. — У мелких магию быстро отнимает. И для сада вместо гномов новые горгульи появятся, — хихикнул, представив вокруг забора кучу каменных скульптур с рогами.
— Что-о-о? — выпучил глаза Эльсенуор. Похоже, такая идея никогда не приходила ему в голову. Ясно же, что старик мыслит древними категориями, не то что недавно рожденная ведьмочка, полжизни прожившая в обычном мире. — Наручниками? — посмотрел на Арину так, будто увидел чудовище.
— А что? — тут же насупилась та. — У тебя же есть? Пусть они полетают за защитой и каждому черту по башке хряснут. А он раз и того, — изобразила на лице выражение примерной ученицы, первой решившей школьную задачку.
— Даже если бы я за каким-то глюканутым мухомором собрался воспользоваться твоей идеей, ничего бы не вышло, — наконец выдавил из себя Эльсенуор. — Туда, — ткнул указательным пальцем в окно, — ничего из дома попасть не сможет. Защита в обе стороны работает.
— Хм-м, — промычала Арина. — Но ведь можно дырку ма-але-енькую сделать? — подумав, сообразила, что вряд ли снимался весь магический барьер, когда она заходила в сад.
— Открывается только у двери, — отрезал Эльсенуор, не объясняя конструкцию строения. — А я этого делать не буду, — раздраженно дополнил, давая понять, что в чужих советах не нуждается. — Мне нужно отдать распоряжения, — отвернулся от окна и двинулся внутрь дома.
— Чтобы маги на подмогу пришли? Как храбро! — Арину взбесило такое к ней отношение. — А не лучше Аусморану написать и напрямую спросить, чего он тут со своим войском топчется, — увидела, как Эльсенуор резко остановился и стал медленно разворачиваться. — До этого не додумался?
— Додумался, — усмехнулся тот. — Но писать не буду. Пусть сначала огребет, чтобы в следующий раз мозги включал, — прищурившись, уставился на Арину. — Хочет драки, значит, получит.
«Вот индюк упрямый, — подумала ведьмочка про своего наставника. — Войну решил затеять. Да что вообще происходит? Совсем они отупели? Понятно же, что кто-то это подстроил».
— Вы что, не понимаете, что вас просто-напросто хотят стравить? — Арина озвучила свою догадку и посмотрела в окно, где продолжался бой за преодоление энергетического барьера. Правда, ни с большей, ни с меньшей интенсивностью. Черти по-прежнему методично высекали из купола искры. — Зачем воевать? — спросила совсем потухшим голосом.
— Не лезь не в свое дело, — грубо отрезал Эльсенуор и несколько секунд пристально на нее смотрел, о чем-то думая. — А лучше вот, — подошел ближе и протянул бумажку, только что возникшую из ниоткуда у него в руке, — займись тем, за чем прилетела.
— Чем это? — Арина взяла пожелтевший от времени небольшой листок и посмотрела на темные буквы с красивыми загогулинами.
— Заклинание учи, чтобы смс-ки отправлять, — пояснил маг. — Можешь своему демону написать или вон тому рогатому идиоту в короне, который думает, что сможет меня победить, — снова направился внутрь дома. — А мне некогда.
— А можно мы в библиотеке учить будем? — Бася, наблюдавший за перепалкой хозяйки и мага, увидел, что Арина совсем растерялась. И решил, что пришло время ей помогать, ведь их целью была карта защиты эльфийского замка. — Можно⁉
Бельчонок рассудил так. Смысла ввязываться в битву демонов и магов нет. Тем более Арину не зовут. Ну и славно! Пусть иномирцы сами разбираются, раз сами заварили. Надо Аринкино счастье спасать! Велю спасать! Черт с ней, с этой войной. Сейчас как раз тот случай, когда можно карту спокойненько заграбастать, пока маг обороной занимается. И удрать под каким-нибудь предлогом, пока недостачу не заметили.
— Можно, покажи Арине где, — уже издалека отозвался Эльсенуор, скрывшийся в лабиринтах комнат.
— Идем скорей, — Бася спрыгнул с подоконника и дернул за левую штанину разглядывающую записи Арину. — Эй, ты чего? — дернул еще раз, но та не сдвинулась с места.
— Басечка, я помню, куда нам надо, — Арина оторвалась от листка. — Но какая сейчас библиотека, когда вон что, — показала ладонью на битву.
— А че такого-то? — не понял бельчонок. — Никого ж не убивают. Черти фигней занимаются, Аусморан Эльсенуору козни строит, а тот в свою очередь изобретает что-то еще. Ничего нового.
— Так война же, — по голосу Арины было понятно, как она сильно расстроена. — Это сейчас никого не убили. А потом? Я же свадьбу хочу. С белым платьем до пола, со сверкающей диадемой в волосах, с букетом роз, чтобы девчонкам бросить, — чуть не заревела, когда представила, что всего этого может лишиться, если маги с демонами окончательно рассорятся. — Надо срочно все исправлять.
— Да как тут исправить-то? — удивился Бася, не понимая, почему все бабы хотят белое платье и букет. Дурацкий фетиш, считал он, но хозяйку стал успокаивать. Правда, в своей манере. — Насколько знаю высших, ни один не уступит. Я вообще удивляюсь, что они столько лет без войн протянули. Хотя… — задумался над своими словами. — Слушай, а действительно, как?
— Не знаю. Знаю лишь, что последняя война между эльфами и демонами закончилась, когда король Баркандана подарил Аусморану Деви защищающий венец из таинственного металла, — вспомнила Арина старый рассказ Лартиеля, когда он пытался втолковать ей историю иномирья. — И секрет венца не разгадан до сих пор. А если он как-то ментально влияет на предводителя?
— Как-как? — бельчонок впервые услышал новое слово.
— Э-э, — протянула Арина, пытаясь сообразить, как объяснить свою идею. — Ну как бы воздействует на мозг. Успокаивающим излучением, например.
— Это если демон разозлится на что-то или кого-то и захочет испепелить, то венец говорит ему «спи моя красавица, не злись». Так да? — хихикнул Бася. — А что? Очень интересная мысль.
— Точно! — обрадовалась Арина понятливости бельчонка. Да и ей самой ее новая идея понравилась. — Я еще тогда подумала, зачем королю эльфов дарить Аусморану венец. Ведь высшего демона и так убить непросто, а теперь получается вообще нельзя. В чем смысл подарка? А если новая война? Эльфы заведомо проиграют неубиваемому предводителю.
— Да уж, — протянул Бася и почесал правый бок, что означало высшую степень задумчивости. — Теперь не удивлюсь, что вся эта чехарда со свитком разделения крутится вокруг короны Аусморана.
— И вон смотри, что происходит. Демон как с цепи сорвался, — поддакнула Арина. — Свиток не нашли, между прочим. А вдруг эта бумаженция на характер предводителя влияет? Вот он сразу в драку и полез без предварительных с Эльсенуором выяснений.
— Очень может быть, — Бася стал начесывать левый бок. — Только все равно не понятно, почему сейчас? Свиток-то давно потеряли.
— Пока не знаю, — Арина прокручивала идеи, пытавшиеся хоть что-то объяснить, но ничего путного в голову не приходило. — Мало данных. Чего-то не хватает.
— Может Веля выяснил и из-за этого пропал? — предположил Бася, перейдя к почесыванию ушей.
Отвлекшись от происходящего за окном и переживаний за будущую свадьбу, которой может и не быть, Арина постепенно взяла себя в руки, которые сидеть сложа оказалось некогда. После недолгого уныния, ведьмочка загорелась новым расследованием.
Во-первых, нужно выяснить, куда исчез свиток. Впрочем, это старая, но до сих пор актуальная задача.
Во-вторых, узнать, не случилось ли что-то с демонской короной.
А в-третьих… все опять сводилось к пропаже Вельзерана.
Еще и иномирье от раздоров спасать.
И что делать? С чего начинать? За что хвататься?
— Так мы идем в библиотеку или нет? — оторвал Арину от раздумий Бася, переставший чесаться и снова дернувший хозяйку за штанину.
— Нет, погоди, — ведьмочка решила, что карта может подождать, а сейчас самое время написать Аусморану и его сынку. А уже после их ответов действовать по обстоятельствам. — Хочу сначала светляков отправить.
— На фига? Пока Эльсенуор занят, самое время карту стянуть, — зашептал Бася, взбираясь по джинсам наверх. — И смыться. А они пусть тут воюют, — уселся на левом плече.
— Бась, ты вроде самый умный из белок и, пожалуй, из прочей иномирской живности, — Арина огляделась вокруг, чтобы убедиться, что черный кот не подслушивает. — А не понимаешь, что прежде надо остановить вот это все, — посмотрела в окно с надеждой, что предводитель демонов внезапно одумается, и черти перестанут штурмовать дом мага. — К тому же выбраться отсюда не получится. Забыл, что купол на обе стороны работает?
