На «три» Лиля начала играть на гитаре, а через короткое вступление ребята хором стали петь длинную песню, в тексте которой звучали разные комплименты Гере и пожелания ему. Кто-то пел по памяти, кто-то подглядывал в телефон, у кого-то даже были бумажки с текстом.

Когда они закончили, Гера будто даже прослезился. Он полез со всеми обниматься и благодарить за самую лучшую в его жизни песню. Ребята хлопали сами себе.

– Но это еще не все, – продолжил Миша. – Хотя для такого зануды, как ты, и песни в качестве подарка было бы достаточно, но мы приготовили кое-что еще.

Гере передали большую завернутую в подарочную упаковку коробку.

– Только не тряси!

Гера взял коробку, сел и лукаво улыбаясь, с важным видом начал ее тормошить. Оторвав один кусочек, он увидел часть надписи на коробке и поднял ошарашенные глаза на ребят.

– Неет…

– Даааа! – крикнули ребята, расхохотавшись.

– Да вы гоните!

– Открывай уже до конца!

Гера, уже трясущимися руками, до конца снял обертку и уставился на коробку, на которой было написано Pioneer PL–70LII. Гера закрыл лицо руками, пребывая в полном шоке. Это был винтажный виниловый проигрыватель японского производства, который он мечтал заполучить за любые деньги, но не мог найти. И именно эту модель.

– Почти даже новенький, не коцаный. И видишь, даже с родной коробкой! – добавил Миша.

– Ребята, вы просто сумасшедшие… Я даже выразить не могу своих эмоций…, – Гера поднял голову. Он и правда прослезился. – Спасибо огромное, просто огромнейшее! Я просто не заслуживаю таких друзей!

– По-моему, он резко протрезвел, – шепнула Лиза сестре.

– Шоковая терапия, – улыбнулась Алиса. – Но энтеросгель ему все равно втюхай.

Гера тем временем пошел обниматься со всеми по второму кругу.

– Он же охрененных денег стоит! – не унимался Гера.

– Не переживай, мы смогли его достать с приличной скидкой. Так что все норм, – похлопал его по плечу Миша. – Не зря у нас Тема так активно путешествует и набирает связи, да?

Артемий поднял вверх большой палец.

– Это ты достал? – обратился к нему Гера.

– Поспособствовал, – улыбнулся Тема.

– Ну ребята… Я в шоке.

– Значит, пора выпить! – воскликнул Даня.

– Но сначала Гере надо поесть, – строго сказала Лиза. – Гер, требуй горячее.

– Момент, – Гера протиснулся к выходу и вышел из комнаты. Лиза вышла за ним, прихватив сумку. Они вернулись минут через пять, и Лиза показала Алисе жест, что все ок. Скоро принесли горячее, ребята поели, проследили, чтобы нормально поел и Гера. Он немного протрезвел и пришел в себя, но правило свое не забыл. Поэтому постепенно ребята вставали, говорили свои тосты и после выбирали песню и пели. Сначала шли песни в тему дня рождения, потом пошли в разнобой и в конце концов дошли и до Меладзе.

Вечер вышел прекрасным. Все напелись от души, натанцевались. И даже сравнительно небольшое помещение не помешало им в этом. Правда, Артемию и долговязому Мише приходилось постоянно осторожничать из-за низких потолков, но обошлось без травм. Алиса и не подозревала, что караоке может быть таким классным. Сначала она стеснялась петь, а потом из ее рук невозможно было отнять микрофон. В их компании, конечно, знали о пристрастии Геры к караоке, но относились к этому снисходительно. А сейчас сами прочувствовали тот кайф, который он пытался донести до них. Маше тоже очень понравился вечер; за все время, что они дружили с Алисой, ей впервые удалось попасть на тусовку, где была собрана почти вся компания сестер. Каждая подобная вылазка стоила ей огромных усилий и чаще всего заканчивалась провалом, изредка удавалось сходить на какую-то выставку или наоборот пригласить Лизу с Алисой на какое-то мероприятие, организованное ее семьей. В этот раз ей все же удалось выбраться к ребятам. И, хоть это тоже было не без боя, а по возвращению домой ее точно ждал разбор полетов, это того стоило. В сравнении со многими представителями золотой молодежи, в чьих кругах ей приходилось вертеться с детства, друзья сестер казались живыми и настоящими, а сама Маша смогла расслабиться с ними, чего никогда не удавалось сделать в компании отпрысков друзей родителей.

Выходные после такого праздника прошли спокойно. Лиза помирилась с Максом, он сказал, что у него заболела бабушка и ее положили в больницу внезапно, даже продемонстрировал фото с больницы в качестве доказательства. Лиза оттаяла, но, чтобы совсем загладить свою вину, он согласился встретиться с Алисой и Темой. Тема пригласил их к себе в воскресенье вечером, и в итоге время они провели прекрасно. Макс, на удивление, был очень мил. Они с Темой нашли общие темы и обсуждали их полвечера. Лиза была безумно счастлива, что все наконец стало налаживаться. И даже Алиса сменила гнев на милость.

С Ле́роном Алиса не виделась до следующего четверга, но каждый вечер он присылал ей объемное письмо на почту, а Алиса отвечала на него. В письмах они обсуждали разные темы о музыке, искусстве, истории, мифах и, конечно, о психологии. А еще Алиса много расспрашивала о его родной стране, о людях. Ле́рон рассказывал много интересного, с чем Алиса никогда не сталкивалась. После его писем она постоянно лезла в интернет гуглить о многих вещах, упомянутых социологом и зависала на этом надолго. Когда же она писала ответ, ей приходилось подолгу задумываться над формулировками, да и в целом над мыслями, которые она пыталась выразить. Она понимала, что он, по всей видимости, гораздо старше, чем она думала, хоть и выглядит молодо, и это вполне нормально, что он знает намного больше. Тем более он давно в своей профессии, но все равно нет-нет, да и проступал страх написать что-то глупое или ошибиться в чем-то. Он советовал ей много разных интересных книг, статей, коротких исследований, а один раз прислал ссылку на русский научный ютуб-канал, где собирали лекции разных лекторов. Сказал, что для неискушенного человека этот канал будет очень полезен, так как хоть информации очень много, она преподносится достаточно легко и не нудно. Лекции были на совершенно разные темы: и на тему политики, истории, на темы сказок, мифов, о каких-то выдающихся личностях и архитектуре. Очень много всего. Алиса смотрела на лекторов и восхищалась ими, какие они все разные, но одинаково начитанные, обладающие огромным количеством информации, с интересной харизмой и каждый по-своему преподающий материал, ей было безумно увлекательно их слушать. Смотря на них, она представила себе, что когда-нибудь тоже будет читать подобные лекции. Это ее очень сильно вдохновило и замотивировало идти после учебы дальше в науку. В особенности ей понравилась лекция об одном из ее любимых писателей Пелевине, лекции об особенностях культуры Японии и исторические повествования о России: истории поп-музыки, архитектуре больших городов, былинах русских сказок… Алисе очень понравился этот канал, она слушала лекции вместо музыки, фоном, иногда что-то смотрели вместе с Лизой перед сном.

В среду вечером Лиза вернулась от Макса и застала улыбающуюся Алису сидящей за барной стойкой на кухне перед раскрытым ноутбуком.

– Очередное письмо Ле́рона? – догадалась она, проходя мимо.

– Ну, – Алиса подняла на нее сияющие глаза. – Он просто кладезь информации, Википедия в обличии человека. Хотела бы я посмотреть на их спор с Герой. Точнее, увидеть реакцию Геры, когда его уделают, хаха.

Лиза улыбнулась и ушла в гардеробную. Вернувшись через пару минут, облаченная в пижаму с чудо-женщиной, она налила себе воды и села напротив сестры, молча наблюдая, как Алиса бегает глазами по экрану ноутбука, не переставая улыбаться.

– Это что, Саша 2.0? – наконец изрекла Лиза.

– В смысле? –Алиса подняла на сестру озадаченный взгляд.

– У тебя глаза горят точно так же, как в начале вашего знакомства с ней.

– Ну тебя…

Саша была одной из той самой «коллекции» Алисы. Они познакомились чуть больше года назад в театре. Саша играла на фортепиано, и сестры как-то случайно попали на ее выступление. Алиса была просто заворожена ее игрой, а после выступления нашла девушку в толпе поклонников и познакомилась. В тот вечер они долго проболтали, обменялись контактами. Очень быстро их общение перетекло в, казалось бы, крепкую дружбу, Алиса много времени проводила с Сашей, отодвинув на второй план своих друзей, Тему и даже Лизу, попутно просто без умолку трещала о ней каждому. Она восхищалась тем, насколько Саша была прекрасна, талантлива и изысканна. Называла ее просто неземной. Это продолжалось несколько месяцев, и у Алисы настолько снесло голову, что даже Тема внезапно начал ее ревновать, хоть и не признавался в этом. Лиза пыталась воззвать Алису к рассудку в то время, но та лишь отмахивалась, будучи уверенной, что ее близкие просто надумывают. Но вскоре их общение с Александрой начало сходить на нет, Алиса стала переключаться на других людей, а спустя полгода и вовсе забыла о Саше, хотя и оставалась с ней в хороших отношениях. И только тогда под напором Лизы Артемий признался, что впервые всерьез забеспокоился. Он сказал, что ни к одному парню, с которым Алиса общалась, никогда не ревновал, а общение с Сашей заставило его поволноваться. С тех пор Лиза иногда подтрунивает над Алисой, напоминая об этой дружбе. Но Алиса до сих пор считала, что они себе надумали лишнего, ведь для нее Саша была просто обычным интересным человеком.