Лиза оставила сестру наедине с текстом и фотографиями. Лиса вглядывалась в фото артиста, продолжая выискивать отличия. Последний комментарий сестры она оставила без ответа, ведь не могла же она признаться, что, наверняка, свой образ Ле́рон сложил раньше, чем этот артист закончил школу. Но, несмотря на свои протесты, она была вынуждена признать, что на нескольких очень старых фото артист и правда сильно напоминал Ле́рона. Лиса снова вернулась к тексту, перечитывая строчки раз за разом, чувствуя, как ее тревога возрастает. Ну что он за человек такой? Точнее, существо… Кто так делает? То держится как скала, то не может сдержать своих порывов и заставляет ее сердце разбиваться вдребезги.

Прекрасные строчки, прекрасная песня. Была бы в других обстоятельствах. Но сейчас от нее было лишь больно. Ле́рон словно просил прощения через эту песню? Или что он хотел ею сказать? Алиса нашла песню в интернете, хотела включить, чтобы переслушать, но в последний момент решила этого не делать, ведь она и так была в большом раздрае. Она убрала ноутбук на тумбочку к сестре и легла в постель, натянув маску и закутавшись в одеяло с носом, и вскоре уснула.

Проснулась Алиса внезапно, будто ее кто-то позвал. Она резко сорвала маску с лица и открыла глаза, повернувшись к Лизе. Та крепко спала, чуть приоткрыв рот. Алиса нахмурилась, легла обратно на подушку, провела руками по лицу и снова натянула маску. Она снова подумала о Ле́роне, об исполненной им песне, и издала почти беззвучный протяжный стон. Стянула маску, потянулась за телефоном посмотреть время и резко села на кровати. На экране высветилось сообщение от Ле́рона, присланное пару минут назад, с просьбой зайти к нему прямо сейчас. Алиса сразу встала с кровати, натянула первую попавшуюся под руку кофту, джинсы. Через пару минут была уже на улице, еще через мгновение у подъезда Ле́рона и звонила в его домофон. Он открыл сразу. Алиса старалась не бежать, пытаясь попутно унять нарастающее чувство беспокойства, точно такого же, как она ощутила этим вечером.

Поднявшись к двери и взглянув на нее, она похолодела: дверь в квартиру снова была черная, без глазка. Она осторожно приблизилась, взялась за ручку двери с такой осторожностью, словно та была чем-то измазана, и потянула ее на себя. Алисе открылась полная темнота с еле заметными бликами света, доносящимися из глубины комнаты. Ее сердце упало.

– Что за черт…

В этот момент в проеме комнаты показался силуэт Ле́рона. Он махнул рукой и тихо позвал ее войти. Алиса, хоть и не уверенно, но все-таки вошла, прикрывая за собой дверь. Коридор снова казался каким-то бесконечным. Но прошла она его намного быстрее, чем в прошлый раз.

– Что происходит? – в панике спросила она, дойдя до Ле́рона, машинально схватив его руку как за спасительную перекладину, и посмотрела на его лицо, на котором прыгали отблески свечей. Потом бросила быстрый взгляд за его спину и нахмурилась: снова эта ужасная комната со свечами, белым кругом в центре с каким-то символами и железным кольцом, свисающим с потолка.

– Я решил, что на прощание могу позволить себе немного сентиментальности. К тому же, мне нужен портал. Я решил, что можно совместить это и немного изменить твои воспоминания о прошлой иллюзии на более реальные.

– На прощание? – глаза Алисы округлились, сердце застучало.

– Кое-что случилось, – мягко произнес Ле́рон, вкрадчиво вглядываясь в ее глаза. Он сжал ее руку сильнее и потянул внутрь комнаты. Алиса поддалась. Сделали всего пару шагов и остановились у самого круга, отчего их лица стали лучше видны от огня свечей. – Я нашел беглеца.

– Нет! – вырвалось у Алисы. Она снова оглядела комнату уже паническим взглядом, будто ища какой-то выход или надеясь, что на этот раз это точно сон.

– Боюсь, все-таки да. И мне нужно срочно покидать город. Сейчас. Поэтому я позвал тебя.

– Но три месяца… Ты же обещал...

– Не обещал, рассчитывал. Но обстоятельства сложились иначе. К сожалению, или к счастью.

– Черт…

Алиса вырвала свою руку, отвернулась от Ле́рона и отошла к стене, обхватив себя руками.

– У меня очень мало времени. Сейчас идет процесс активации портала, который быстро перенесет меня к своим. Когда свечи догорят, я исчезну. Задержаться я не могу, иначе мы его упустим. А возвращаться после я не стану…

– Когда ты об этом узнал? – Алиса смотрела на него с такой болью в глазах, будто он предал ее.

– О том, что мне нужно покинуть город? Сегодня вечером.

– Как это произошло? Когда? Почему ты сразу не сказал?!

– Не было возможности…

– А если бы я не проснулась, ты бы так и ушел??

– Ты думаешь, ты проснулась просто так?

– О, боже…

Алиса еще сильнее сжала себя руками, задрала голову наверх и поджала губы из-за всех сил пытаясь не расплакаться. Ле́рон подошел и взял ее за плечи.

– Прости, так получилось. Но это к лучшему. Я все равно бы скоро уехал.

– Я не успела подготовиться, так нельзя, – Алиса замотала головой. – Я еще столько всего не узнала, не спросила и… Это просто нечестно, я рассчитывала на это время, я…

Ее голос сорвался. Ле́рон молчал, давая ей возможность немного успокоиться и осознать ситуацию. Может даже принять ее. Он мягко провел пальцами по ее плечам, рукам и взял ее ладони в свои. Алиса отказывалась на него смотреть, разглядывая все, что угодно, но только не его.

– Зачем вот это все? – она кивнула куда-то в сторону свечей, которые таяли просто на глазах, и которые она ненавидела сейчас всей душой.

– Подумал, что это будет символично. Будто сон…

– Ха…

– Алиса. У меня правда очень мало времени. Пожалуйста.

– Как ты его нашел?

– Константин. Его рассказ про оперу.

– Что? – Алиса вздрогнула и все-таки посмотрела на него.

– У нашего беглеца есть одна глупая слабость. Ею он себя и выдал. Эта опера, «Травиата», слишком личная для него. Теперь мы знаем, где он будет завтра. Но нужно успеть подготовиться, чтобы не упустить его. Иначе все мои наработки пойдут прахом.

– Завтра? Константин Николаевич говорил про несколько дней…

– Он ошибся. Опера состоится завтра. И она будет единственная в этот период, без повторов.

– А если вы его упустите, ты вернешься?

– Нет. Он не вернется на свое насиженное место, если заметит нас. А я отправлюсь за ним. Но этого не случится. Я его поймаю.

Алиса опустила голову, обдумывая следующие слова. И только когда сформулировала фразу, снова подняла ее:

– Мне кажется, я не справлюсь, – с отчаяньем, но уже без злости, произнесла она. – Я не успела подготовиться, это ошарашило меня. Мне нужны эти три месяца. Уже два с половиной… Правда, нужны.

– Не нужны. К расставанию невозможно подготовиться. Ты огромная молодец, оправилась намного быстрее, чем я думал. Так что уверен, ты точно справишься.

– Но я еще столько не узнала о тебе! Хотя бы, каким ты был в прошлой жизни…

– Тебе бы очень не понравилось то, что я могу рассказать о своем прошлом. И поверь, ты не захочешь узнать меня таким.

– А вдруг ты ошибся? Вдруг ошибся во мне? – по ее щекам все же потекли предательские слезы. Ле́рон с большой нежностью посмотрел на Алису, улыбнулся, обхватил ладонями ее лицо, большими пальцами стирая влагу.

– Конечно, справишься. И не просто справишься. Ты найдешь себя, свой путь. У тебя будет все, о чем ты мечтаешь. И ты будешь самой счастливой. У тебя будет прекрасная семья, огромный дом, чудесные дети и безобразно невоспитанная, но добрая собака. Даже две. Но главное, с тобой рядом будет твой человек, который сможет дать тебе все это. Который будет любить тебя безусловно, как и ты его. А обо мне у тебя будут лишь воспоминания, как о существе, что вскрыл в тебе возможность испытывать все эти прекрасные чувства, – Алиса то хмурилась на его слова, то пыталась мотать головой или оспорить его, но Ле́рон не давал и продолжал говорить: – Хоть сейчас тебе даже не хочется об этом слышать, думать, представлять такое будущее, оно наступит. И всю боль, что я причинил тебе, ты забудешь. Я верю в тебя. Верю в тебя за двоих.