Я о подобном даже мечтать не смела. На глаза невольно навернулись слезы. Прерывисто вздохнула. Успокаиваясь, медленно обвела взглядом тех, кто будет присутствовать на церемонии: довольно улыбающаяся сестра, рядом с ней невозмутимый Максим. Чуть подальше императорская чета Разумовских.

Как только Софья Сергеевна успела прийти?

Не акцентируя на этом внимания, скользнула взором по лицам несколько напряженных Игнатьевых. Не удивительно, что мужчина и женщина нервничали. Видимо, еще не привыкли, к тому, что их статус так круто изменился.

А вот Егорке, похоже, было все равно. Абсолютно здоровый мальчуган вертел головой, восхищенно блестел глазами и радостно улыбался.

Мой взгляд переместился с Егора на лицо последнего гостя. Ни на миг не замешкавшись, я тотчас уважительно поклонилась. Госпожа Айко моментально склонилась в ответном поклоне.

Дэйчи большая умница. Не знаю, сам ли он пригласил свою маму, но все так, как должно быть.

Выпрямив спину, я глубоко вздохнула и грациозно пошла навстречу к Дэйчи. Окруженная мерцающими огоньками, медленно поднялась по широкой лестнице из трех ступеней. Едва ступила на площадку, мой мужчина сделал положенных три шага и встал предо мной.

Глядя с бесконечной любовью, низким бархатистым голосом спросил:

— Примешь ли ты мою руку и сердце, Леока?

Осевшим от волнения голосом, я хрипло ответила:

— Да.

В этот же миг, искорки засветились ярко-ярко, окружили нас обоих. Не обращая на них внимания любимый, взял мою руку. А после, следуя традициям моего рода, приложил к своей груди.

Я ощущала, как под моей ладонью бьется его сердце. Не в силах отвести взора от наполненных любовью и нежностью глаз возлюбленного, испытывала ровно те же эмоции, что и он: безграничное счастье.

— Как же все-таки красиво, — послышался восхищенный голос Светланы.

— Согласна, — привычно хладнокровно ответила ей Софья Сергеевна.

Тем временем над лужайкой полетел торжественный женский голос:

— Дэйчи и Леока. Сегодня ваши жизни навеки переплетаются. Вы заключаете нерушимый брачный союз. Дабы подтвердить его пред людьми, прошу скрепить ваши намерения собственноручными подписями.

Неторопливо подойдя со мной к постаменту, принц первым взял протянутое женщиной белоснежное перо. Чуть наклонившись, Дэйчи быстро начертал иероглиф. Аккуратно передав мне пишущую принадлежность, сделал шаг в сторону. Пришла моя очередь.

Подавшись вперед, я увидела напополам исписанный лист и едва заметно усмехнулась. Брачная церемония Азары, однако книга регистрации браков однозначно из Страны восходящего солнца. Самый что ни на есть официальный документ.

Ничуть не сомневаясь в правильности решения связать себя узами брака с Дэйчи, я неторопливо вывела нужный иероглиф.

Широко улыбнувшись, женщина-чиновница громко заявила:

— Брак зарегистрирован. Объявляю вас, Дэйчи мужем, а вас, Леока женой. Жених, можете поцеловать невесту.

Усмешка промелькнула на лице любимого. Я едва заметно улыбнулась в ответ. Мы оба знали, что церемония пошла круто вразрез с менталитетом японцев: на людях они не целуются.

Интересно, как принц поступит?

Дэйчи не заставил себя долго ждать. Сделав шаг ко мне, обнял за талию, и через миг губы любимого дотронулись до моих. Через удар сердца воздух разорвали громкие аплодисменты, послышались искреннее слова поздравлений.

Заглушая все остальные голоса, Света звонко воскликнула:

— Счастья вам!

После их слов я вдруг обнаружила, что откуда-то сверху на нас с Дэйчи падают нежно-розовые лепестки. Кружась в медленном вальсе, они источали дивный аромат, ложились нам на волосы, плечи, устилали ковром белоснежную площадку.

На Азаре так не делали. Но сожаления я ничуть не испытывала. Это было волшебно и безупречно красиво.

Не желая скрывать счастья, переполняющего душу и сердце, я запрокинула голову. Посмотрев в глаза мужа, выдохнула всего лишь одно слово:

— Откуда?

Моментально догадавшись, о чем спросила, любимый улыбнулся с какой-то запредельной нежностью. Бережно убрав с моих волос лепесток, тихо ответил:

— Лепестки — идея и исполнение Егора. Юшито поведал о церемонии, — увидев непонимание на моем лице, пояснил: — Его интересовали обряды твоего мира. Таисия рассказывала, он записывал. Родная, ну не плачь, — нагнувшись, он губами убрал катящуюся по моей щеке одинокую слезинку.

Кое-как совладав с бушующими эмоциями, я хрипло спросила у мужа:

— А бабушка говорила, чем заканчивалась церемония?

— Ага, — в глазах Дэйчи заплясали озорные огоньки. — Новобрачная открывает портал, супруги кланяются гостям и уходят в опочивальню. Все верно? — он ласково провел тыльной стороной ладони по моей щеке.

Коротко кивнув, я отстранилась от любимого. Буквально за доли секунды настроилась и открыла портал в его спальню. В этот же миг почувствовала, как Дэйчи крепко взял меня за руку. Следуя традициям Азары, мы повернулись лицом к все так же стоящим на травке гостям.

Приоткрыв рот от изумления, Егорка неотрывно смотрел на голубоватую пелену портала.

— Что это? — встревоженно поинтересовалась Тамара Валерьевна у супруга. Савелий Владимирович в ответ лишь молча пожал широкими плечами.

— Это быстрый переход в другое место, — важно заявила госпожа Айко. – Моя невестка единственная, кто так умеет делать.

Ты смотри-ка, что происходит. Свекровь начала на людях демонстрировать свое расположение ко мне. Честно говоря, не ожидала.

Удивленно качнув головой, я следом за Дэйчи низко склонилась пред нашими гостями. Неторопливо выпрямившись, повернулись к порталу. Делая за супргом шаг в голубую дымку, услышала громкие голоса Светланы и Максима.

Великий князь и Великая княжна удивительно слаженно прокричали нам в спины:

— Пусть эта ночь станет волшебной!

Тихонько засмеявшись, я вошла в комнату и деактивировала портал. Супруг моментально меня обнял. Привычно наклонившись, страстно шепнул мне в губы:

— Я соскучился, жена.

— Я тоже…муж, — отозвалась на грани слышимости и тесно прильнула к супругу.

Завтра будет завтра. А сейчас только он и я. Время привычно остановилось…

***

Утро следующего дня. Калмыкия

Над безлюдной калмыцкой степью в прозрачно-голубом небе сияло солнце. Все так же образуя вокруг небесного светила корону, разноцветные насыщенно-яркие круги извещали о скорой гибели планеты.

Затянутая в черную военную форму я стояла рядом с гигантским одиноким тополем. Не шелохнувшись бесстрастно наблюдала за тем, как воины двух императорских родов скользят беззвучными тенями, занимают свои позиции.

Вчерашнее волшебство закончилось. Приближался момент истины. Сейчас я не только на ошибку, но даже на эмоции не имею права: ни на свои, ни на чужие. Они могут помешать.

Закрытая наглухо от любых человеческих чувств, я безэмоционально посмотрела на приближающегося Дэйчи.

Остановившись в шаге от меня, супруг нажал на наушник, поблескивающий у него в ухе. Затем привычно-машинально положил ладонь на рукоять меча, прикрепленного к поясу, и хладнокровно сообщил:

— Все на местах. До расчетного времени шесть минут.

Кивнув, я внимательно посмотрела на Максима. С невозмутимым видом царевич сидел на коленях в паре метров от мощного ствола дерева. Рядом с его правой рукой на земле лежала катана. Юноша выглядел максимально собранным и готовым начинать работать: ему предстояло глушить возможные толчки землетрясения.

А меч… будем надеяться, что никому оружие сегодня не пригодится.

Мой взгляд переместился на Светлану. Как и все одетая в военную форму сестра стояла спиной к тополю и неотрывно смотрела на меня. В ее глазах отчетливо читалась решимость. Лишь крепко сжатые губы выдавали нешуточное напряжение.

Не дрогнув ни единым мускулом на лице, я взглянула на спокойное лицо Дэйчи и негромко сказала:

— Пока буду держать проход, мы со Светой полностью беззащитны. Мне нельзя отвлекаться.