— Люби-и-имый! — протяжно заверещала какая-то поклонница из-за спины охранника.

— Мой кумир! — вторила ей другая.

— Дэйчи! Дэйчи-и-и! — летело со всех сторон.

Широко улыбаясь и не выпуская моей ладони, принц приветственно помахал толпе свободной рукой и, не мешкая, направился по проходу. Гордо подняв голову и выпрямив спину, я невозмутимо пошла следом. Эти несколько метров до здания показались вечностью.

— Дэйчи-и-и! — на ультразвуке вопили девушки.

— Люблю тебя! Ты прекрасен!

Сквозь искренние радостные приветствия и признания в любви то и дело прорывалось:

— Это что за белобрысая крыса?!

— Та самая гадина!

— Он наш! Патлы ей выдернуть!

Наконец-то за спиной закрылись двери, отсекая громкие крики фанаток. Принц уверенно повел меня через широкий полупустой холл. Кое-где сидели на диванах гости и провожали нас любопытными взглядами.

Сзади и по бокам бесшумно шли воины. Мягко отстранив парочку прорвавшихся в гостиницу поклонниц, охрана сопроводила нашу троицу к лифту. В молчании мы поднялись на нужный этаж. Очутившись в просторном коридоре, я быстро оглянулась и с облегчением поняла, что, кроме охраны, здесь никого больше нет.

Все так же не выпуская моей ладони, принц свернул направо. На миг остановившись у запертой двери, открыл карточкой-ключом, распахнул и негромко пригласил:

— Входите.

Глянув на хмурую Светлану, я переступила порог, с любопытством осматриваясь. Интерьер поражал роскошью: плотно задернутое шторами большое окно, удобно расставленная шикарная мебель, изящные столики, на стене — навороченный изогнутый телевизор.

Насчитала в холле пять закрытых дверей. Конечно же, номер принца не ограничивался единственным помещением, правда, исследовать остальные комнаты не было желания.

Остановившись около большого кожаного дивана, вопросительно посмотрела на юношу.

Не глядя на меня, тот достал из кармана ключи от автомобиля Светы. Передав их невозмутимому воину, приказал на японском:

— Отогнать в дом Игнатьевых, — подождав, пока за мужчиной закроется дверь, глянул на насупившуюся Свету и сообщил уже на русском: — Яра завтра едет со мной в Японию. Это не обсуждается. Думаю, вам следует поехать с нами, — он властным жестом остановил собравшуюся заговорить девушку. — Можете, конечно, остаться, но Тайная канцелярия сильно интересуется Ярославой, а вы с ней связаны. В отличие от родителей, вас в покое не оставят, — добавил уверенно.

Принц казался невозмутимым, но я чувствовала его беспокойство. Беспокойство за нас обеих! Жар стыда опалил щеки. Стало неудобно за мысли о том, что он может предать, отдать службистам.

Получается, там, в ресторане, он прекрасно понял, почему я не сразу сняла щит. И все время, пока ехали, думал не только обо мне, но и Свете.

Внезапно память услужливо подкинула картинку: черный внедорожник на парковке около магазина.

— Ты не снимал свою охрану! — выдохнула едва слышно. Сообразив, что в присутствии Светы обратилась к принцу на «ты», закусила губу от досады. Впрочем, вряд ли это такая уж страшная оплошность.

Улыбнувшись одними глазами, Дэйчи лаконично обронил:

— Чуть позже все обсудим, — затем вновь посмотрел на хмурую Свету. — Если соглашаетесь, должны дать мне клятву верности. Решайте.

— Будете кровь пускать? — угрюмо поинтересовалась Света.

— Достаточно магической клятвы, — парень усмехнулся, а после ледяным тоном потребовал: — Преклоните колени, Светлана.

Обреченно вздохнув, девушка опустилась перед принцем на колени. Положив ладонь ей на макушку, будущий правитель сверхдержавы произнес:

— С этой минуты и до конца своих дней ты, русская простолюдинка Светлана Савельевна Игнатьева, будешь служить мне верой и правдой, — ладонь юноши замерцала насыщенным серебристым светом. — Клянешься ли ты в этом?

— Клянусь, — едва слышно отозвалась Света, и в этот же миг тугие серебристо-черные спирали медленно закружились вокруг ее головы.

— С этой минуты ни помыслом, ни словом, ни делом ты не причинишь мне вреда. Клянешься ли ты в этом? — не меняя тона, продолжил Дэйчи. Спирали засветились ярче. Опустившись, они остановились на уровне груди девушки и, казалось, ждали ее ответа.

Подозрительно косясь на окружившую ее магию принца, Света выдохнула:

— Клянусь.

Мерцающие спирали достигли пола, молниеносно преобразились в серебристо-черное полотно и, мигнув напоследок, слились со стройной девичьей фигуркой.

Ошарашенно похлопав ресницами, Светлана исподлобья глянула на принца.

— Как муравьи под кожей бегают, — хрипло пожаловалась. — Надеюсь, это все? — Усмехнувшись, Дэйчи подал ей руку, помог встать. — Нам с Ярой нужны личные вещи, — хмуро сообщила она. — Я могу съездить домой, собрать?

— Разумеется. С тобой поедут воины. Ждут в коридоре, — безмятежно сообщил принц, перейдя с девушкой на «ты». — Если у родителей возникнут вопросы, звони. И не торопись. Поужинай с семьей. Если хочешь, можешь даже на эту ночь остаться. Воины подождут столько, сколько потребуется. Еще я дам поручение нашему послу, проблему с пропуском университета он уладит.

Света удивленно покачала головой. Подойдя к двери, обернулась и, нахмурившись, спросила у принца:

— Ваше высочество, вы же Яру не попросите клятву дать? — она энергично почесала руку, поскребла ногтями шею.

— Нет, — принц хмыкнул и успокоил: — Минут через пять пройдет. Потерпи.

— Яр, все же будь поаккуратнее, — Света со значением посмотрела мне в глаза, вышла из комнаты и плотно закрыла за собой дверь.

Вот же… Света! Вечно все с ног на голову ставит!

Осознав, что мы с Дэйчи остались наедине, моментально почувствовала, как бешено застучало сердце. Важные мысли куда-то разом пропали, эмоции зашкаливали. И его, и мои.

Облизнула пересохшие губы и внезапно поняла, что Дэйчи теперь стоит близко. Очень близко.

— Не тревожься, — хрипло произнес он, опуская руки на мою талию. Мурашки табуном пробежали по телу. — Мне безразлично, кто ты и откуда. Я для себя уже все решил: хочу оберегать тебя, любить душой и телом, растить с тобой наших детей, — низкий бархатный голос звучал уверенно, привычно обволакивал, ласкал. — Позволь быть рядом. Скажи да, — Дэйчи замер в ожидании.

— Ты же обо мне ничего не знаешь, — едва слышно прошептала и уперлась рукой в мускулистую грудь. — Впрочем, как и я, — сокрушенно покачала головой. Встретившись с ним взглядом, мысленно застонала: в его глазах плескалась… любовь. Как такое может быть?! С трудом отведя взор, сухо пояснила: — Я не знаю кто я. Даже не могу тебе сказать, сколько в моей жизни было мужчин и были ли они вообще.

Под ладонью быстро-быстро стучало его сердце. Я чувствовала — он искренен. Душа настойчиво тянулась к Дэйчи, а разум упорно твердил: вы слишком мало общались, так не бывает!

— Были ли у тебя мужчины, мы выясним прямо сейчас, — хрипло произнес принц, и я резко взмыла в воздух.

Очутившись на руках юноши, не успела перевести дыхание, как он меня куда-то с легкостью понес. Буквально через пару секунд мы очутились в спальне с огромной кроватью.

Да ладно?!

Вскоре я оказалась лежащей на спине. И тотчас поняла — прямо сейчас получать ответы вовсе не готова. Распахнув глаза, с искренним испугом посмотрела на нависшего надо мной парня.

Меж тем любовь и нежность во взор принца сменило… озорство. Чмокнув меня в нос, он шепнул:

— Ты так забавно пугаешься.

Отстранившись, Дэйчи стремительно встал с кровати.

Быстро сев, я поправила задравшееся платье, с искренним недоумением наблюдая за парнем. Тот открыл верхний ящик комода, что-то взял, вернулся к кровати, сел рядом.

— Это многофункциональный артефакт. В том числе сканирует физическое состояние, — пояснил севшим голосом, надевая мне на запястье изумительный браслет: сложное плетение из тончайших серебристых и черных с золотом нитей украшали горошины зеленовато-голубых камней.

Время шло. Ничего не происходило.