Голова заболела от мыслей и накативших на неё чувств. Жутко захотелось закурить, даже уши свернулись в трубочку, но ситуация лучше не становилась. Хоть головой бейся об эту чертову деревяшку — легче не станет, да и на самом деле, это уже не так важно. Тот ли я, настоящий, или уже не тот, главное, что живой из плоти и крови и стою сейчас здесь, дышу морозным воздухом и продолжаю жить.

Да и пройдя через жернова и испытания Арены я изменился до неузнаваемости. Как минимум у меня руки по локоть в крови, и если раньше никого серьёзней курицы я не убивал, то теперь за мной вагонетка трупов, как у настоящего серийного маньяка. Узнают ли меня мои родные, или я для них теперь восставший из могилы призрак или зомби? Стоит ли туда вообще идти?

Можно даже не смотреть сейчас в зеркало. В активированной боевой форме я и так на человека не похож. Да даже если её убрать, из-за полученных и вложенных в мое развитие очков параметров, я очень сильно изменился. У меня абсолютно другое тело, фигура, рост, голос, да даже лицо — и то поменялось…

Получается, я выгрыз в смертельных схватках не просто жизнь и свободу, но и шанс на совершенно новую жизнь? Был Медведев Олег Петрович, да весь вышел… Теперь Я — Медведь.

Внимание! Доступна локальная миссия E-ранга! Желаете принять участие? Да/Нет

Слотов занято: 0/100

До начала: 1 час 59 минут 59 секунд.

— Нет!!! Реальность не заставила себя ждать и смело постучала в черепную коробку новым предложением от Системы. Локальная миссия стала для меня отрезвляющим ведерком ледяной воды. Можно до безумия долго всматриваться в бездну и рано или поздно, она сама посмотрит на тебя…

— Так, хватит сопли на кулак наматывать. Как бы сильно я не изменился — это не важно, моя семья может быть в опасности, прямо сейчас, а я тут голову повесил и о собственный крест бьюсь. — В жопу! Сначала разберусь, где мои родные, в порядке ли они и уже потом буду строить планы.

Оглянулся по сторонам и двинул трусцой в сторону деревни. Приходилось перепрыгивать, а порой и нагло ломиться через снежные завалы и перемёты.

До моей деревеньки, тут было всего ничего, километра три с половиной. Боевая форма грела, как добротный пуховик, несмотря на скрипящий снег под ногами я чувствовал себя вполне комфортно, слегка прохладно, но быстрый шаг, чередуемый мной с легким бегом быстро меня согрели, и я вполне комфортно двигался вперёд.

Первые минут десять я вслушивался в каждый шорох и скрип веток, особенно напрягала гулкая тишина, что не свойственна зимнему лесу, я то и дело активировал секиру, готовый тут же вступить в бой, но все порывы оказались ложными. Ни-че-го… Лес словно вымер. Не давали покоя только локальные миссии, которые сыпались в интерфейс одна за одной, одна за одной. Интерфейс просто разрывало.

Желаете принять необязательную локальную миссию F-ранга по защите родовой локации? (0/10)

Да/Нет

Желаете принять необязательную локальную миссию E-ранга по защите родовой локации? (0/100)

Да/Нет

Желаете принять необязательную локальную миссию F-ранга по защите родовой локации? (0/10) Да/Нет

Я не успевал скрывать оповещения, как появлялись всё новые и новые миссии. Пусть и с трудом, перекопав весь интерфейс, но я смог найти настройки оповещений о миссиях и временно скрыть их отображение. Лишь в правом углу добавился новый значок — колокольчик. И рядом с ним цифра. И она все росла и росла — жуть.

Спасибо статусу Вольного Игрока, лишь благодаря ему у меня появилась такая полезная функция. В противном случае, меня бы сейчас засосало в круговерть испытаний и миссий и не факт, что у меня было бы время на еду, сон или отдых.

Наконец появился дорожный знак — Бор 1 км. Почти дома. С одной стороны — на сердце радость, а с другой — тревога нарастала всё сильнее. Опять какое-то оповещение⁈ Да что такое…

Внимание! Первая партия защитников потерпела неудачу!

Внимание! Локальная миссия № Z-1 677 809 обновлена. Уровень сложности повышен!

Это оказался удар ниже пояса. Я смотрел на сообщение и пытался осознать глубину той задницы, в которой оказалась Земля. Волосы встали дыбом… Более полутора миллионов миссий уже активировались по всей Земле и, если верить этому сообщению, где-то погибли абсолютно все защитники. Сколько таких миссий? Сколько человек погибает в сражениях ежесекундно? Перед моим исчезновением был зафиксировано рождение 8 миллиардного человека. Много это или мало? Ведь в этой цифре и старики, и дети, да и в целом человечество со средних веков сильно изменилось.

Хочется верить в силы армии и правопорядка, но как показывает практика, они эффективны лишь в обычных обстоятельствах, да и то не всегда. Чем поможет полицейскому дубинка или старенький Макаров против десятка разъяренных магических зверей или тех же гноллов? Не успеет выстрелить и пару раз перед смертью от клыков.

Двадцать первый век — век прогресса, когда основное количество людей давно забыло о войне. Певцы, блоггеры, парикмахеры, продавцы в магазинах, доставщики еды — не солдаты. Основная масса людей ничего, кроме шариковой ручки или пакета с едой из магазина в руках не держала. И собственноручно наколоть топором дров смогут единицы, половина этим самым топором себя и изувечит. Сколько раз уже случалось, что вместо помощи или активных действий в случае пожара, ограбления, происшествий основная масса людей просто доставала телефон и снимала, словно зомбированное стадо. Потенциальный, бесплатный корм для хлынувших сюда захватчиков и чудовищ… Вот под такие хмурые мысли я и отключил оповещения об изменении сложности и неудачах. Сейчас важнее выяснить, что с моей семьёй, чем лезть в новую, неизвестную задницу.

Вот в просветах между деревьев показались первые крыши домов. Сотня шагов — и я уже в нашем посёлке. Встречает меня мертвая тишина. Уже стемнело, но моим глазам эта не помеха. На въезде в посёлок первой и одной из основных достопримечательностей, которая встречает всех гостей является линия мусорных контейнеров и куча мусора, которую коммунальщики вывозить не торопятся даже летом, а зимой так вообще… Вот и сейчас картинка не изменилась.

Холм из пакетов практически в два человеческих роста ещё и снегом засыпан намертво. Без лома, топора и тяжёлой техники есть все шансы оставить этот звиздец до весны. Вроде бы самому смешно, глядя на эту кучу, но это ненормально. И протоптанных дорожек из посёлка я не вижу. Ни пеших, ни конных, даже следов от покрышек нет. Первая линия небольших дачных домиков словно вымерла. Света в окнах нет. Следом за ними — двухэтажные дома для учителей и работников санатория, только и там света не видно. Бор обезлюдел и это пугало.

Прошел остановку. Тут вечерами сидят кучкой подростки, но сейчас даже здесь не видно следов. Я живу на Лесной, а она на противоположной стороне поселка. Решил срезать путь и пройти через гаражи, как раз выйду к нижним прудам и останется пройти всего ничего. Пара улиц, магазин, школу — и буду уже дома.

Внимание! Доступна локальная миссия! (F)

Слотов: 0/10

Внимание! Вы находитесь в зоне локальной миссии!

Покиньте её или продержитесь до прибытия подкрепления!

Осталось времени: 19 часов…

Вашу мать!!! — так и хотелось крикнуть мне, но это была бы последняя глупость, которую я точно не совершу. Я взял себя в руки. Беги, не беги — в мой дом беда уже пришла. Убиться по глупости — последнее дело. Отступать нельзя, впереди — отчий дом, значит, буду действовать по обстоятельствам.

Активировал секиру, замедлил шаг, всматриваясь по сторонам и поглядывая на карту. До прибытия подкрепления девятнадцать часов. Видимо, есть какие-то лимиты и миссии выстраиваются в очередь на выполнение или действуют как-то так. Хреново получается, с какой стороны на ситуацию ни посмотри, даже статус Вольного Игрока не даёт стопроцентной безопасности. Он защищает меня только от предлагаемых Системой миссий, а если я сам сюда встрял или влез, как сейчас, то беги… Форрест… беги или сражайся. Хотя если посмотреть на эту ситуацию глазами обычного жителя, то ситуация другая. По факту Система оповещает всех, кто находится в зоне миссии, что тут уже сейчас задница и вам лучше уносить ноги, ну, или сидеть и ждать подмогу. Ведь присоединиться сейчас к Миссии Система не предложила.