— Я рад, что понравился, конечно, уже иду! — свистнул, подзывая к себе Пуха, что где-то носился всё это время, чтобы вместе с ним вернуться в дом. Нужно поскорее завершать прокачку и выдвигаться в Воронеж. Боги дали мне хорошего пинка для ускорения. Вот только моим надеждам выпить ещё одну чашку кофе не удалось сбыться.

Со стороны улицы из-за забора послышался Грозный рык разъярённого Пуха, после чего по ушам резанул визг раненого зверя, а интерфейс стало засыпать новыми Системными сообщениями, и они не сулили мне ничего хорошего.

Внимание! Ваш питомец «Пух» — атакован!

Внимание! Ваш питомец «Пух» получил критическое ранение, он может быть возвращен в карту — 10 ОС. Да/Нет…

Внимание! Сформирована локальная миссия Е ранга. Принять участие? Да/Нет…

— Да. Да! — крикнул я уже на ходу и, врубив Невидимость, рванул в сторону забора. — Сука!!! Какая там бессмертная тварь осмелилась покалечить моего мелкого⁈

Внимание! Вы являетесь главой группы, выберите один из доступных вариантов участия из списка:

Групповое участие (Все участники получат уведомление) Личный бой (Индивидуальное участие)

Я ни секунды не колебался в своём решении — Личный. Алина ещё не готова к такому бою, она ещё не успела выучить навык Владения оружием. Пусть дома в этот раз переждёт, битв на её долю ещё достанется. Так, открываю Групповой чат и мысленно набираю сообщение:

Как только отправил сообщение, сразу свернул групповую вкладку. Отвлекает. Подлетел к забору и без особых затруднений через него перемахнул. Тело окрепло и сейчас на одной только ловкости и силе позволяло вытворять даже не такие трюки. На другой стороне я приземлился прямо в огромный сугроб, в нем я и замер, оценивая текущую обстановку. Интерфейс мигнул, и перед глазами появился текст задания принятой мной Системной миссии:

Миссия № Z-1 688 153

Тип: Защита родовой локации.

Сложность: E.

Союзники: Игроки (2/50)… (Идёт набор)

Противник: Фракция Легион инферно.

Срок миссии: 6 часов.

Условия E (Групповое):

— Закрыть прорыв любым доступным способом.

— Уничтожить всех врагов — 0/33

— Игроков 0/3

— Юнитов/Героев/Существ — 0/30

— Выжить.

Награда групповая:

— Доступ к Серверу — 1 ч

Награда за личный вклад:

— Карта навыка или экипировки — ранг (Е)

Штраф за провал:

— Отказ в возврате.

По ходу, я серьёзно погорячился… Да и общее количество противников, что значится в тексте задания стало для меня отрезвляющим, неприятным сюрпризом.

За последние дни я как-то привык, что основные противники в этих снегах — это безмозглые Морозные обезьяны, а в этот раз вместо них врагом стала совершенно другая Фракция. Легион инферно.

Недалеко от ворот, по центру занесённой снегом дороги, на вытоптанной прогалине, обильно политой кровью торчали пятеро краснокожих уродов. Двое из них лежали в снегу, неспособные подняться из-за полученных ран. Молодец, Пух, пусть не убил, так хоть покалечил. Они в любом случае теперь не боеспособны. Только вот этой пятёркой враги не ограничились. Из-за их спин, со стороны лесного массива, прорываясь через сугробы, неслось подкрепление.

Разношёрстная толпа врагов была вооружена чем попало: такое чувство, что они ограбили склад сельскохозяйственного инвентаря. Косы, вилы, топоры, колья и даже просто покрытые копотью заострённые палки. Чёрт пойми, что за войско… и, судя по их виду, чёрт бы признал их за близких родственников.

Изучающе оглядел находящуюся рядом со мной пятёрку врагов. Одеты они в легкие, потёртые от времени доспехи, на которых отчётливо видны множественные следы от десятков сражений и битв, через которые они прошли.

Порезы, сквозные дыры, вмятины. Не было ни одной полностью новой или целой вещи. Было в этих красномордых уродах что-то неуловимо странное, отталкивающее. Внимательно всмотрелся в их мерзкие рожи. Не классические гуманоиды, а какие-то внебрачные дети свиньи и крокодила.

Всмотрелся в них получше, и у меня волосы встали дыбом, а в душе появилось глубинное, давно забытое, суеверное беспокойство или даже липкий страх. Я сначала не понял, засомневался, а потом как дошло… Да это же настоящие Бесы! Ещё и с вилами… Я стиснул зубы и кулаки. — Ну, твари!

Активация Боевой формы

Тело стало быстро перестраиваться. И если раньше при изменении Боевой формы в мой позвоночник вонзались иглы, то теперь этого эффекта не было, спасибо улучшению Интеллекта и переводу параметров в основное тело, но самое главное, скорость мышления стала намного лучше.

Тело быстро увеличивалось, ткань моей одежды стала то тут, то там трещать, а я судорожно бросился ослаблять ремни на штанах, поясе и даже рукавах куртки. Мешкать было нельзя, ведь если чуть-чуть протуплю, то придётся сражаться голышом или в рванье. А этого допускать нельзя.

Тело наконец преобразилось, костяной щиток прикрыл глаза, а я улыбнулся. Ведь после включения невидимости и преобразования тела у меня всё равно в запасе осталось сорок процентов маны. И это просто отлично! Спасибо Ереси и выросшему источнику.

Перевожу Насос маны в режим форсажа. Толпа набегающих тварей всё ближе. Из-за их спин, изрядно над ними возвышаясь, появились три высокие фигуры. Ростом метра по два с половиной каждая. А вот это точно Игроки.

Активирую Секиру. Беру её двумя руками и становлюсь в среднюю стойку. Насос исправно работает, на глазах восстанавливая запас маны. Прежде чем ринуться в бой оценивающе смотрю по сторонам и просматриваю карту. Вот сюда и поставлю маяк портала, прямо за угол дома. Чтобы было куда экстренно отступить.

Внимание! Желаете установить Якорь портала за 5 ОС? Да/Нет…

— Да! Единственное, что меня напрягает — это зона миссии и боль, что может на меня обрушиться, если я окажусь за её пределами до выполнения задания. Но лучше быть дезертиром, а потом вернуться и отомстить, чем просто тупо сдохнуть, да и у Алтаря есть функция отмены миссии, или как-то так.

Раненые немного пришли в себя и сейчас сидят прямо в снегу, а тощий Бес обрабатывает им раны и перевязывает обрывками какой-то серой мешковины.

Оставшиеся двое бойцов контролируют местность, активно вертят головами из стороны в сторону, пытаются заблаговременно обнаружить потенциальных врагов, да и по рожам вижу, приходу подкрепления они рады. Всё, готов, пора в бой.

Шаг

Возникаю между пятёркой врагов, что так и топчутся посередине дороги, ожидая прихода своих товарищей. А до них ещё метров двадцать пять, не меньше. Над их головами появляются красные надписи: Юнит «Безымянный бес» Ур 5. Словно набирали их под копирку, а может быть, это минимальное требование для таких походов?

— Ну что, не повезло вам, парни. НЕ-НА-ВИ-ЖУУ… — громко взревел я, правда из-за активированной невидимости меня никто не услышал, но и хрен с ними. Одним широким ударом разношу головы дозорных, они так и не поняли, откуда появился враг, и почему они так быстро сдохли. Вжух — и всё. По древку потекли бодрящие потоки ОС.

Внимание! Получено 12 ОС. (198 /260)

Внимание! Получено 12 ОС. (210/260)

Бес, что делал перевязку раненым, от неожиданности отшатнулся и при этом очень неудачно упал на задницу. Он попытался разорвать дистанцию и отползти от меня подальше, только это было бессмысленно. Я сделал полшага вперёд, перехватил секиру правой рукой, подтолкнул подток и остриё навершия, и оно, как жало скорпиона, с глухим «чмавк» пронзает глазницу гада. Провернул и покачал древко, расширяя рану и мировоззрение беса. Уничтожил мозг засранца.

Не тратить же на него Молнию — не достоин. Да и врагов ещё с избытком. Бесу и этого хватило: его тело забилось в конвульсиях, и он сдох.