Конечно, иногда он совмещал, приятное с полезным. Когда легкий ветер, нет качки, почему бы не полюбоваться на гуляющую по палубе супругу, контролируя при этом работу команды.

Бывало ведь наоборот. Шторм, на палубе никого, кроме вахты.

Но вот миновали Гибралтарский пролив. И неожиданно для всей эскадры продолжили плавание на запад.

Андрей не знал и даже не догадывался, что на всех кораблях обсуждают его намерения. Неизвестно, во что бы вылились эти обсуждения. Но через половину суток, “Апостол” повернул на север. И так же, как недавно шел строго на запад, теперь шел строго на север.

Все удивлялись умению их командора выбирать путь. Ветер свеж, но не шторм. А если ветер стихал, то океанские течения, всё равно несли корабли по выбранному маршруту.

И вот командор отдал приказ повернуть корабли на северо-восток.

Через сутки показались берега. Судя по высоким скалам и глубоким заливам, это была Скандинавия.

Как всегда в спокойное время Лаура-Софья была рядом с возлюбленным.

Именно она первая заметила бой, разглядывая берега в отличную богемскую зрительную трубу.

- Там корабли.

Андрей взял трубу. По облачкам дыма было понятно, что идёт бой, но кто с кем. Уже через пять минут, самый маленький корабль повернулся по ветру и отчетливо стал виден русский флаг.

Андрей сразу скомандовал поднять знак “внимание”. На всех кораблях эскадры продублировали этот знак. Дублирование совершалось по двум причинам. Во первых для того, чтобы обозначить, что заметили и поняли. Во вторых, чтобы остальные корабли обратили внимание на приказ командора.

Вся эскадра повернула к месту боя.

И вот уже всем стало ясно, три больших английских корабля пытаются подбить маленький русский кораблик.

Андрей уже догадался почему англичане не реагируют на русскую эскадру. Сигнальные флаги вешались высоко и кто-то мог подумать, что это национальные флаги.

К знаку, “внимание”, добавился знак “атака”.

Корабли стали расходиться охватывая дугой место боя.

Андрей скомандовал выстрел.

Между тем маленький кораблик, умудрялся маневрировать на хорошей скорости. Английские капитаны не рассчитали и сошлись слишком близко. Тогда русский кораблик проскочил между ними. Англичане боялись стрелять опасаясь попасть друг в друга. А вот кораблик нанес залп, прямо в корму, одному из англичан.

Они наконец обратили внимание на эскадру, догадались но поздно. Первый, который подбил маленький кораблик, потерял ход. После чего спустил паруса и стал ждать милости победителей. Ещё один поворачивая замедлился и был обстрелян ближайшим русским кораблем. Третий попытался удрать, но к вечеру три русских корабля вернули беглеца ко всей честной компании.

С маленького корабля спустили шлюпку и на палубу поднялся молодой человек. Как впоследствии оказалось пятнадцати лет.

- Капитан флейта “Zeewolf” мичман Михаил Романов.

- Командор русской эскадры, капитан фрегата “Апостол” капитан первого ранга Андрей Иванович Мурманцев.

- Благодарю, вас, капитан за спасение, вряд ли, нам удалось увернуться от трех английских фрегатов.

- Собственно мы тут оказались случайно. Эскадра возвращалась из средиземноморского похода.

В это время на палубе установили столики. Ну а что погода позволяла.

- Разрешите представить моя супруга Софья Мурманцева. И мой помощник капитан-поручик Петр Михайлович Бестужев.

Софья пока ещё плохо говорила по русски, но кроме своего венецианского знала, французский. На удивление мичман знал латинский, польский, немецкий и голландский.

В общем за столом одновременно звучало несколько языков. Внезапно Андрей встал, прошелся по палубе, поднялся на шканцы.

- Не сочтите за грубость, господин мичман, но скоро ветер посвежеет и сменит направление. И действительно едва мичман успел подняться на свой корабль, как ветер усилился.

Флейт развернулся и помчался в сторону Архангельска. Андрею же предстояло разобраться с добычей.

Оба английских корабля затащили в ближайший фьорд. Там не спеша, “раздели” поврежденный корабль. Обе команды связали и спустили в трюм. Наутро приконвоировали третий корабль.

Поврежденый корабль о которого остался один остов оставили во фьорде. А на два трофея пришлось собирать команды. Не надо забывать, что почти на всех кораблях не было полностью русских команд.

Но трофеи были доставлены в Архангельск.

На удивление Андрея, Государь был в Архангельске и встречал эскадру.

*

Иногда напрягает, что нет телефонов или хотя бы радио. Как узнать точное прибытие эскадры? Но получилось приехать к их прибытию. Отсутствие телефонной связи компенсируется отсутствием скорости передвижения.

Ведь как получилось. Когда из Венеции эскадра вышла, гонец в это время скакал по европейским дорогам. Надо сказать не автобаны. Потом я выехал из Москвы, путешествие по Двине и вот я в Архангельске. А через три дня эскадра входит в порт. Да изрядно их потрепало. Видно, что в Венеции был ремонт, но океанские штормы потом, небольшое приключение с англичанами. Вон те два, надо думать и есть английские фрегаты.

Заодно и посмотреть на Андреево приобретение. Венецианка была стройной брюнеткой. Несмотря на свою молодость, всего-то семнадцать, с положенными, где надо выпуклостями. Я ей на всякий случай Евдокию прихватил. Но после свадьбы, кажется месяца два прошло. Впрочем пусть побеседуют. Хуже не будет.

Задерживаться я не стал. Петра поздравил поручиком, хотя и поругал его за безрассудство. Оказывается, он и в первый рейс подвергался нападениям. С ума сойти, не Карибский бассейн, Европа как-никак, а кругом пираты. По этому поводу я объявил Англии “холодную войну”. Такого понятия здесь пока ещё не было. Просто всех английских купцов, мануфактурщиков и военных выслал из России. Один фрегат вернул, надо же, чтобы кто-то известил о моих указах. Если Англия будет нападать на русские корабли, то объявлю полноценную войну. Кстати именно поэтому Петю забрал с собой в Москву. Война с турками более безопасна, чем ждать подлостей от англичан.

Всех капитанов кораблей бывших с Андреем поздравил с чином капитан третьего ранга. Сам Андрей вместе с супругой и свитой, тоже едут со мной. Конечно и Турция в Черном море и здесь неприятности. А опыт у Андрея дай бог каждому, но отдыхать тоже надо. Если получится его не дёргать. То пусть посидит на берегу, хотя бы до появления первенца.

В Москве, как всегда куча дел. Но с Морскими делами надо заканчивать Андрею за поход, за спасение Петра, я вручил орден “Спаса” На сегодняшний день высший орден в Русском Царстве.

После всего уселся за чтение отчета об южном походе. Войны с турками, как бы не получилось. Нет отдельные стычки и бои были. Но я ещё перед началом похода посоветовал, дойдя Днестра. Остановиться и укрепляться. Не везде получилось. Турки готовили встречу, но русские войска просто дальше не пошли. Конечно я советовал, решать всё по обстоятельствам. Самое главное в этой войне, насколько я помнил историю будущего, это снабжение. В первую очередь продукты, только во вторую порох и снаряды.

Остановившись русская армия начала ставить крепости. Турки проснулись и кинулись в наступление. Но защищаться всегда легче, чем наступать. Тем более и основная турецкая армия и флот были заняты в европейских сражениях. Вся эта войнушка продолжится около десяти лет, так что у меня есть время. Будем продолжать выдавливать турок.

Кстати в эту военную компанию, свою военную деятельность начали Головин Алексей Алексеевич и Аникита Иванович Репнин. В той истории петровские фельмаршалы. Сейчас пока обычные унтер-офицеры. Посмотрим как они себя покажут.

Был ещё Брюс Яков Вилимович, представитель шотландского рода. Мой указ удаляющий англичан из России на шотландцев не распространялся. Брюс в этом рейде был прапорщиком артиллерии. Но надо его пожалуй поберечь. Военных хватит, а вот то, каким он будет ученым это важнее.

Ещё обратил внимание на небольшую записку. В Нерчинске, пока попытались добывать и отливать серебро. Что ж в нынешних условиях, это дела не только не одного дня, но даже не одного года.