– Жуть какая… – потрясённо протягиваю я. – А я могу сама телепортироваться?

– Возможно, хотя это и сложно, – протягивает Даррен. – Предлагаю так: я изучаю принесённый вами метеорит и звоню тебе, Руби, а там мы уже договариваемся о встрече. Идет?

Переглядываюсь с Марко: он уже не так скептически настроен, и вроде даже в его глазах я замечаю интерес, поэтому вновь поворачиваюсь к Даррену и киваю.

– Нет, ты понимаешь, она приревновала меня к той, кто является моей потенциальной подругой! – возмущаюсь я, разговаривая по телефону. По ту сторону слышится протяжное «угу», этим и ограничивающееся. – Насколько нужно быть не уверенным в себе человеком, чтобы вытворять такую чушь? Она всерьёз думала, что я не должна ни с кем общаться, кроме неё, ты представляешь? Это эгоистично!

– И насколько сильно вы поссорились? – безучастно спрашивает Макс.

– Настолько, что навсегда! – раздражённо отвечаю я, бездумно нарезая круги по комнате. – Я не хочу и не буду общаться с тем, кто считает себя центром всеобщего внимания. Если она не может принять тот факт, что я – нормальный человек, круг общения которого состоит из нескольких людей, то пусть вообще забудет о моём существовании, – делаю паузу, ожидая поддержки, но в ответ не слышу ни слова. – Ладно, проехали. Как у тебя дела?

– Нормально, – отвечает он, словно пытаясь побыстрее завершить этот разговор.

– Я тебя от чего-то отвлекаю? – хмурюсь, переставая ходить по комнате.

– Нет.

Я усмехаюсь, и на несколько секунд повисает молчание. За последний месяц наши отношения ограничивались редкими встречами, которые включали непродолжительную прогулку или просмотр фильма в домашней обстановке и дальнейший секс. При этом я стала замечать, что он всё более неохотно вступает со мной в диалог, а если чувствует, что я жду от него хотя бы какой-нибудь реакции, то безучастно произносит в ответ что-то вроде «ну да» или «ты права». Если короче: ему на меня всё равно. Видимо, конфетно-букетный период прошёл, и осталось только… что? Бессмысленное времяпрепровождение?

– Знаешь, давно хотела тебе сказать кое-что… – делаю небольшую паузу, вновь ожидая хоть какой-то реакции, хотя бы простого вопроса «что» было бы достаточно. В ответ снова тишина, и я саркастично улыбаюсь: что и требовалось доказать. – Забудь обо мне, ладно? У тебя, кстати, это хорошо получается.

– Что ты имеешь в виду? – слышу удивлённый голос Макса, резко оживившегося.

– Ого, а вот и долгожданная заинтересованность! Давно же она не появлялась, – горько рассмеявшись, говорю я. – Это к тому, что я не слепая и давно уже заметила, что ты охладел ко мне. Поэтому упростим друг другу жизнь: ты забываешь обо мне, а я – о тебе. Удачи!

На этот раз не дожидаясь ответа, я сбрасываю звонок и откладываю телефон на стол. Если от разрыва отношений с подругой остался неприятный осадок, то от расставания с уже бывшим парнем – только облегчение. Надо было раньше это сделать, сразу же, как только начала подозревать неладное. И не тратила бы лишние нервы.

Я направляюсь на кухню и достаю из холодильника апельсиновый сок, наливаю его в стеклянный стакан и возвращаюсь в комнату. Ставлю сок рядом с ноутбуком и продолжаю перевод художественного стиля. Отношения и проблемы могут подождать, а вот заказ, срок выполнения которого истечёт в ближайшие дни, вряд ли. К тому же, работа поможет отвлечься от всего, что тревожит и маячит навязчивой мыслью на задворках сознания.

За переводом не замечаю, как наступает вечер, и отвлекаюсь от экрана ноутбука только по окончании заказа. Откидываюсь на спинку стула и потягиваюсь, отчего некоторые позвонки приятно хрустят. Принимаю нормальное положение и смотрю на время – восемнадцать тридцать семь. Перевожу взгляд на окно, затем – на опустевший стакан и наконец встаю из-за рабочего места. Оказавшись на кухне, открываю холодильник, прикидывая, чего из продуктов не хватает, после чего иду переодеваться, чтобы сходить в магазин. Архангельск очень приветлив в апреле – целых ноль градусов, поэтому одежду стоит подобрать потеплее.

В прихожей проверяю, не забыла ли я что-нибудь: телефон в кармане куртки, ключи в руках. Опускаю взгляд на одиноко лежащий кошелёк. Ладно, возьму с собой ещё бумажные деньги, вдруг все платёжные терминалы выйдут из строя, я же всё-таки очень удачливая. Чертыхаюсь себе под нос, потому что приходится разуваться, чтобы в комнате взять сумку: кошелёк в карман уже не вместится. Всё, в следующий раз вывешу все сумки в прихожей!

С неба летят некрупные снежинки, кружа в воздухе и приземляясь на поверхности, тут же тая ввиду температуры воздуха. В свете фонарей они ещё красивее, словно артисты в театре теней. Засмотревшись на такое волшебное зрелище, спотыкаюсь обо что-то, но вовремя реагирую, восстанавливая равновесие. Опускаю взгляд и не вижу ничего, кроме небольшого камня, который незамедлительно поднимаю, чтобы выкинуть его – вдруг кто-то тоже об него споткнётся. Он запросто умещается в ладони, но весит прилично, даже как-то много для такого размера. И об вот это я споткнулась? Серьёзно? Ну говорю же, удачливая.

Отчего-то не отбрасываю камень на землю, словно он меня чем-то притягивает, а продолжаю идти, сжимая его в руке. Невольно вспоминается наша первая с Максом встреча: в небе точно так же кружили снежинки, и я тоже споткнулась обо что-то, только в тот раз от падения меня спас именно Макс. Я как-то глупо пошутила, он посмеялся, завязался разговор… а через некоторое время мы начали встречаться. Между нами была необъяснимо сильная связь, мы были знакомы всего неделю, но чувствовалось, будто всю жизнь. И во что это всё превратилось…

Когда я дохожу до дороги, несколько слезинок всё же скатываются по щекам. Внезапно ощущаю сильное жжение в руке, где держу камень. Раскрываю ладонь, но ничего странного не замечаю, однако стоит мне всмотреться в этот странный предмет, как тут же начинает кружиться голова, настолько сильно, что ещё как будто бы несколько мгновений, и я упаду в обморок. Не понимаю, как оказалась на пешеходном переходе, но зато отчётливо слышу приближающуюся машину. Поворачиваю голову влево, и глаза ослепляет свет фар, стремительно приближающихся. Сквозь сильное головокружение, лишающее реального восприятия мира, чувствую боль по всему телу, уже запоздало осознавая, что лежу на мокрой от снега дороге. Перед глазами стоит туман, постепенно густеющий и чернеющий, он окутывает в прекрасную тьму и забирает всю боль.

***

До того, как прийти в себя, первое, что я чувствую – боль. Она растекается по телу, словно густая лава, нарастая с каждым мгновением. Медленно прихожу в себя, и боль ослабевает. Поначалу яркий свет слепит, но постепенно глаза привыкают, и уже не кажется так светло. Я… в больнице. За окном – темень, значит, ночь. Больничная койка не слишком твёрдая, но и не настолько мягкая, чтобы было комфортно лежать. Всё тело затекло. Наверное, я очень долго лежала в одном положении.

Дверь в палату бесшумно открывается и входит не очень приятная на вид женщина. Она выглядит опрятной, но отчего-то отталкивает даже при мимолётном взгляде на неё. И белоснежный идеально выглаженный халат не улучшает ситуацию.

– Помните своё имя? – спрашивает она будничным тоном.

– Да, – будто бы для подтверждения своих слов киваю головой, а эта женщина смотрит на меня требовательным взглядом. – Екатерина Карпова, – чуть тише проговариваю я, и она удовлетворительно кивает. Неужели нельзя было напрямую спросить, как меня зовут? В конце концов, меня спросили, помню ли я, и на этот вопрос я ответила, а про «назовите имя» речи не шло! Ещё и смотрела на меня взглядом «с какими дураками приходится работать».

Она рассказывает, что у меня есть несколько серьёзных ушибов, и это, как выяснилось, абсолютное чудо, потому что обычно после того, как кого-то сбила машина, последствия намного хуже, редко обходится без переломов и сотрясения мозга. Цитируя её слова: я ещё легко отделалась. Однако всё же ещё пару дней мне стоит провести в больнице, и только после этого я смогу отсюда ретироваться.