— Эллита не потерпит никаких снисхождении с нашей стороны, Билл. Она, конечно, не такая феминистка, как твоя супруга, но ни за что не позволит нам с тобой опекать ее только потому, что она залетела.

— В таком случае, — Билл улыбнулся еще шире, обнажив свои страшные зубы, — нам придется быть деликатными и нежными.

— В тебе столько же нежности и деликатности, сколько в урагане, Билл, — напомнил напарнику Хок.

— А сам-то? — возмутился Билл. — Заставляешь ее печатать отчеты, признания Морроу... Я бы мог и сам все напечатать, ты же знаешь.

— Эллита печатает вслепую, а мы с тобой тыкаем одним пальцем в клавиатуру и то и дело сажаем опечатки. Кстати, ты знаешь, что она спасла наши задницы? Помнишь, она начала плакать во время допроса Морроу? Оказывается, в диктофоне сели батарейки, и Эллита устроила все это представление только ради того, чтобы выйти из комнаты и заменить батарейки.

— Ни хрена себе! — восхитился Билл. — А я не знал. Думал, она просто пописать захотела не вовремя.

— Я и сам не знал, — сказал Хок. — Эллита сообщила мне об этом только прошлым вечером.

— В таком случае, майору Браунли ни в коем случае нельзя рассказывать про ее беременность. Нам нельзя допустить того, чтобы Браунли отнял у нас такого толкового напарника. — Билл покачал головой: — Как ты думаешь, Хок, она действительно была целкой и залетела при первой же попытке?

— Хотелось бы в это верить, Билл, но вряд ли... Ей же тридцать два года, и двадцать из них она живет в Майами. Прожить двадцать лет в Майами и остаться при этом девственницей?! Это просто невозможно, Билл. Я нисколько не сомневаюсь в честности Эллиты, когда она говорит, что виделась с этим... как его... Брюсом всего один раз, но наверняка Эллита и до этого с кем-нибудь трахалась хотя бы пару раз. Билл, она же училась в Шенендо Хай, потом в Саутвест Хай, а затем еще и в Майами-Дейд. Как можно девушке уцелеть, будучи окруженной похотливыми старшеклассниками и студентами?

— Ты сам-то понял, что сейчас сказал? — спросил Хендерсон.

— А что такого?

— А то, что у тебя две несовершеннолетние дочери, Хок. Четырнадцати и шестнадцати лет, если я не ошибаюсь? А ты уже разговаривал с ними о сексе? Если ты не проведешь для них курс ликбеза и не заставишь их принимать противозачаточные пилюли, то на твоей шее могут вскоре оказаться три беременные женщины, а не одна.

— Мне не хотелось бы даже думать об этом, Билл.

— Придется, Хок. Ты теперь настоящий отец, так что придется заняться воспитанием и просвещением дочек. Ты ведь не знаешь, рассказала им что-нибудь Патси об этих делах или нет. По всему Майами-Бич шастают прыщавые юнцы с круглосуточной эрекцией, которые могут уломать двух провинциальных девчонок из Веро-Бич на все что угодно.

— Хорошо, ты меня убедил. Я обязательно с ними поговорю. Будешь еще пиво?

— Сиди, я сам схожу. — Хендерсон встал из-за стола и направился к стойке. Хок, конечно, нуждался в советах, но не в таких же, черт подери. Хендерсон вернулся с двумя запотевшими кружками пива.

— Ты сам-то разговаривал со своими детьми о сексе? — поинтересовался Хок.

— Это не моя епархия. Пусть Мария с ними толкует. Может быть, через годик прочту Джимми стандартную лекцию. Вот насчет наркотиков я им уже прочистил мозги. Ты представляешь, Хок, травку курят уже в младших классах. Охренеть можно.

— Мне бы твои проблемы, Билл... Для меня сейчас самое главное — подыскать приличное жилье.

— Слушай, а почему бы тебе не воспользоваться кассой взаимопомощи? — вдруг осенило Хендерсона.

— Я кассе до сих пор должен. Я ведь занимал у них деньги на прошлогодний отпуск и на новый двигатель для «леманса». Думаю, сейчас мне все-таки будет полегче — уже не надо отдавать ползарплаты Патси.

— Хок, приходите-ка завтра вечером ко мне в гости, — предложил Билл. — Устроим небольшой пикничок на заднем дворе, пивка попьем... Я мигом выбью из головы Эллиты все ее мрачные мысли, вот увидишь.

— Как-нибудь в другой раз, Билл. Завтра мне весь день придется убить на поиски жилья. Но за приглашение все равно спасибо.

В это время полил обычный для июля ливень, и в баре резко похолодало. Бармен выключил потолочные вентиляторы, чтобы не заморозить клиентов окончательно. Хок взглянул в окно. Небо заволокло черными тучами, а потоки дождя были такими мощными, что сквозь них с трудом можно было разглядеть противоположный тротуар.

— Мало от меня толку, да? — извиняющимся тоном спросил Билл.

— Ну что ты, Билл?! Ты мне очень помог. Порой человеку необходимо, чтобы его просто кто-то выслушал. Эх, были бы у меня не девки, а пацаны... Сунул бы им по десятке и отправил автостопом в Калифорнию на все лето. А уж к сентябрю я бы постарался уладить все проблемы.

— Ты серьезно? — недоверчиво уставился на Хока Хендерсон.

— Абсолютно. Со мной отец так поступил, когда мне было шестнадцать. Я доехал автостопом до Санта-Моники, устроился там на рыболовецкое судно и за лето накопил достаточно денег, чтобы вернуться домой на автобусе. Я тогда прекрасно провел лето, хотя в океане купаться было невозможно. Вода жутко холодная. Но девочек ведь автостопом путешествовать не отправишь... Постараюсь на будущей неделе подыскать им какую-нибудь сезонную работенку. Если девчонки будут весь день заняты на работе, то у них просто не останется времени на то, чтобы вляпываться в неприятности.

— Я, наверное, смогу тебе в этом помочь, Хок. У Марии куча связей. Сью Эллен получит разрешение на работу без всяких проблем, поскольку ей уже шестнадцать, а вот с трудоустройством Эйлины придется попотеть... Вариантов для нее немного — нянька, или там сиделка... Четырнадцатилетним разрешение на работу не выдают.

— Ладно, что раньше времени печалиться? Я займусь этим только на той неделе. Но я буду благодарен тебе, если удастся что-то подыскать для Сью Эллен.

— Я поговорю с Марией.

— Пить еще будешь?

— Нет, пожалуй. Если честно, то я чувствую себя немного виноватым перед Гонсалесом. Я тут с тобой пивком балуюсь, а ему подсунули тройное убийство в Городе Свободы. От Слейтера, сам понимаешь, толку никакого. По-моему, он для Тедди только обуза. Представляешь, этих троих несчастных черномазых кто-то связал по рукам и ногам проволокой, а потом расстрелял с порога из автомата. То, что убийца стрелял с порога, уже выяснено наверняка — по расположению стреляных гильз, и по тому, что на теле жертв нет пороховых ожогов. Двое негритосов отдали концы еще до приезда патрульной машины, а третий загнулся чуть позднее, так и не дождавшись «скорой».

— Судя по почерку, работал профессиональный киллер, — сказал Хок.

— Скорее полупрофессионал, Хок. Профи обязательно произвел бы напоследок контрольные выстрелы, а этот автоматчик оставил в живых одного из негров, который даже успел произнести перед смертью имя «Лерой».

— Просто имя? И больше ничего? — спросил Хок.

— Больше ни звука. Наркотиков в доме не обнаружили. Соседи говорят, что эти несчастные поселились там примерно неделю назад. Личности убитых установлены, но Лероя среди них нет.

— Господи, Билл, в Городе Свободы тысяч десять Лероев, если не больше.

— А я считаю, что Гонсалесу крупно повезло, — возразил Билл. — Этот негритос ведь мог перед смертью сказать не «Лерой», а «Тайрон». Как бы там ни было, Слейтер велел Тедди проверить всех Лероев в округе. Представляешь, каково сейчас Гонсалесу? Во-первых, никто в Городе Свободы не станет разговаривать со светлокожим полицейским, тем более латиносом. Во-вторых, Тедди приходится работать без напарника. Он тут звонил мне, чтобы спросить совета, но я не знал, что ему ответить.

— А может, пошуровать насчет «Притона Лероя»? — предложил Хок, отхлебывая пиво. — Помнишь этого содержателя передвижного притона? Не знаю, продолжает ли Лерой заниматься этими делами, но в свое время притон Лероя кочевал из одного склада в Нортсайде в другой. Может, раненый пытался сказать про игорный притон? Скажи Тедди, чтобы он проверил эту версию. Возможно, это та самая ниточка, за которую надо тянуть, чтобы распутать клубок.