— Она сделала все так, как мы и задумывали. — на песок вступила Сатурн.

Под ярким сиянием спутника бывшие русалки друг друга оглядели. Проклятье спало с них, и теперь девушки казались очень красивыми. На некогда лысой голове Сатурн выросли длинные пшеничные волосы, и они волнами струились по ее груди. Старые уродливые шрамы пропали — персиковая кожа приятно блестела.

Кассиан тоже выглядела великолепно. Жгучие иссиня-черные волосы, большие синие глаза. Кожа стала мраморно белой.

Девушки наколдовали себе одежду, и за секунду их стройные подтянутые фигуры прикрыли длинные плащи.

— Ты была права, Кассиан. — Сатурн близко подошла к ней и погладила по волосам. Девушка кивнула, а ее восторженная улыбка становилась все шире и шире. — Алиот не смогла вырвать ему сердце, и теперь она стала русалкой.

— А мы вернули себе ноги. — Кассиан с восторгом оглядела свои ступни. — И можем превращаться в русалок только по желанию.

— Это идеально. — усмехнулась Сатурн. — но девочка нам ещё очень нужна. Она у моей любимой сестрёнки.

— Я похищу ее. — добавила девушка.

Сатурн мечтательно причмокнула своими губами.

— А я пойду встречу свою любимую кузину.

И девушки залили пляж звонким надменным смехом.

Алиот была словно в полубреду. Сознание не могло принять происходящее за правду. Она, запертая в тесной стеклянной бочке, смотрела на то, как лежащего на коленях Трандола держали двое стражников. Их острые мечи были направлены ему на горло, руки связаны прочными наручниками.

Повсюду стояли ошеломленные придворные. Алиот остро ощущала, как они сверлили ее своим взглядом сквозь толстое стекло бочки. Придворные между собой перешептывались, бросая обеспокоенные взоры на короля и королеву.

Впереди сидели на тронах правители. Андриана с ядовитой улыбкой наблюдала за связанным Трандолом. Фандиан старался не смотреть ни на драгонианца, ни на русалку, но Алиот иногда ловила на себе его взгляд. И в отличие от надменного взора Андрианы, Фандиан смотрел на девушку встревоженно.

Андриана поднялась с трона и медленными шагами направилась к Трандолу.

— Изменник. Ты давал клятву, что будешь верен нашим приказам. И самый главный, самый глобальный приказ ты не смог сделать…Я-то верила, что эта чертова русалка, — ее бирюзовые глаза остановились на Алиот. — переваривается в желудке акулы…а она все это время была у тебя! И ты знал об этом!

— Может он был околдован? — спросил кто-то из толпы придворных.

Андриана хитро улыбнулась.

— Трандол, если ты подтвердишь, что был околдован, я не буду подписывать приказ о казни. Ты продолжишь жить своей жизнью.

— А Алиот? — Трандол поднял на королеву удивленный взгляд.

Андриана задумчиво причмокнула.

— А Алиот будет делать то, ради чего была создана.

— Нет! — тут же отрезал Трандол.

— Ты уверен? — хмуро сдвинула брови Андриана.

— Дорогая, он ещё под действием… — встревоженно начал Фандиан.

Но Трандол воскликнул:

— Не был я ни под каким действием чар! Я был в трезвом сознании и буду так считать до конца своих дней.

— Хорошо. В темницу его. — обратилась королева к стражам. — Завтра на рассвете его казнят.

— Нет! — начала кричать Алиот. — Нет, прошу, нет!

Все вновь начали смотреть на Алиот. Только королева не замечала ее.

— Матушка, не надо!

Валенсия подбежала к Трандолу и в ужасе посмотрела на свою мать.

— Не надо этого делать, матушка. — со слезами молила принцесса.

— Серьезно? — вздернула бровями Андриана. — Он изменил тебе с другой, и ты молишь его пощадить?

Валенсия бросала взгляды то на Трандола, то на Алиот.

— Я не в силах заставить кого-то полюбить себя. Но я всё равно не хочу желать ему зла. Я прошу тебя — пощади его. — крепко сжимая от волнения свои руки, принцесса с сильной мольбой говорила королеве, слабо трясясь от судорожного плача.

— Я должна изменника и предателя пощадить? — Андриана издала презрительный смешок.

— Хотя бы не казнить. Есть другие способы наказания…Тюрьма…заточение... но он хотя бы будет жить… — с мольбой говорила Валенсия.

Придворные в немом ужасе наблюдали за происходящим. Алиот чувствовала, как от напряжения пронзительно колотилось сердце и, наблюдая за Андрианой, не дышала.

— Уведите его. Завтра казнят. — хладнокровно дала она приказ охране.

— Нет!!! — пронзительно завопила Валенсия.

— И дочь мою уведите. — раздражённо махнула рукой Андриана.

Охранники кивнули и злобно подняли драгонианца на ноги и начали толкать к выходу. Алиот испуганно колотила кулаками по стеклу и кричала:

— Пожалуйста, не надо!

Следом охрана вывела из зала пронзительно кричащую Валенсию, но девушка не смотрела на нее. Ее душу томил Трандол.

Одна только мысль об его смерти вводила ее в ужас. Ни о чем другом она не могла думать, любые мысли, не связанные с Трандолом, быстро ускользали из ее сознания и не оставляли даже своего следа.

И когда жёсткий взгляд королевы застыл на ней, девушка с горечью поняла — она следующая.

Андриана подошла к бочке. Хитро улыбнулась и постучала ногтями по стеклу.

— Теперь оружие в моих руках. Я надеялась, что найду тебя, дорогая. И я не сомневалась в этом.

Алиот так сильно хотела стукнуть хвостом по стеклу, чтобы оно разбилось…но бочка была слишком тесна и не давала ей развернуться и во всю мощь взмахнуть хвостом…

— Все готово? — королева обратилась к подошедшим учёным.

— Да, завтра мы вколем последние соки сандареллы ей в вены, и она начнет исполнять свой долг. — кивнул самый высокий учёный.

— Чудесно. — широко улыбнулась Андриана, обнажив ряд своих зубов. — Унесите ее пока в камеру. Завтра начнется самое интересное…

«Завтра нас двоих ждёт гибель… — печально думала Алиот. — Я не спасла ни себя, ни его…его я подставила. А себе лишь удлинила печальный момент неизбежного…».

Страшная душевная боль в крепких тисках задушила ее. Девушка не выдержала тяжести этой муки и громко, душераздирающе крикнула, с сильным вызовом смотря королеве в глаза:

— Я не буду помогать тебе уничтожать избранного!

Ликующая улыбка с лица Андрианы исчезла. Она посмотрела на девушку в замешательстве.

— Чего? Избранного? Зачем мне его уничтожать?

— Твое королевство в кризисе, а я твое оружие! — гневно прокричала Алиот, злясь, что королева над ней потешалась.

Андриана слабо рассмеялась:

—П-ха-х, глупая ты. — королева звонко стукнула ногтем по стеклу. — Мое Королевство никогда не в кризисе. А нужна ты мне для другого.

— Для чего? — Алиот затрясло. Если не избранного уничтожить, то зачем королева собирается над ней издеваться?

Андриана вздохнула и спокойно произнесла.

— Я хотела, чтобы взяли твое изменённое ДНК и создали новую армию тебе подобных. Вы были бы сильными мощными подводными солдатами. А ещё я хотела, чтобы ты отправилась в далёкие океанские глубины и находила...всякие разные артефакты...сокровища...ведь глубины — невероятно громадны, и ни одна наша техника не может доплыть до дна. Мешает ей что-то...

«Энергия камня Гармония...» — подсказал отчаянный разум.

— А вот ты и тебе подобные весь океан бы прочесали. И были бы моими новыми солдатами.

Алиот ахнула и громко вздохнула. Получается…она была совершенно иным оружием…не для войны ее хотели использовать, а для изучения океанских простор…

А все это время она безнадежно думала о другом…

— А русалки мне говорили...

— Какие русалки? — Андриана тотчас нахмурилась.

— Неважно... — задумчиво сказала Алиот, разочаровавшись услышанному. Привычные знания внутри нее болезненно рухнули.

Андриана вплотную подошла к бочке и грозно сверкнула русалку взглядом:

— Их имена? — грозно потребовала она.

— Сатурн и Кассиан. — спокойно ответила Алиот, злясь, что все это время она верила другой правде, не имеющей никакого отношения к реальности.