Девушка начала торопливо вспоминать, куда он положил ключи от наручников. Вроде в свой карман, если память не подводила. Алиот аккуратно направила руки ему в один карман, смогла просунуть в проем руку, но ничего не обнаружила. Сжимая крепко зубы, она осторожно перевернула его массивное и тяжелое от сна тело, положив его спиной, и залезла в другой карман. И счастливо улыбнулась, хватая пальцами гладкий маленький ключ. Вытащив его, тихо сжала зубами и, осторожно наблюдая за посапывающим королем, вставила ключ в замочную скважину и начала двигать ключ. Это оказалось трудным — ключ шевелился тяжело, и ей приходилось напряженно двигать челюстью. Но вскоре попытка оказалась успешной, и наручники раскрылись и упали из ее рук.

Мягко опустив свои ноги на пол, Алиот встала и тихонечко направилась к двери. Украдкой наблюдая за посапывающим королем, она, стараясь не издавать ни звука, аккуратно открыла щеколду и, когда дверь открылась, на цыпочках вышла и плавно закрыла комнату. И вскоре резко рванула к выходу из замка.

Она не хотела в свою комнату. Она стремилась бежать к морю. Больше ничего девушка не хотела видеть.

И не хотела думать, что мог сделать с ней Фандиан, если бы она не уснула.

«Или он уже что-то сделал?»

Девушка долго бежала, ничего перед собой не видя. Мир перед глазами слился в единое темное пятно, затянутое шлейфом мрачных воспоминаний о недавнем. Она мельком разглядела над собой ночной темный купол неба, сияющий точками звёзд и с парящим спутником, но внутри него ей померещилось ликующее лицо Фандиана. А одна мысль продолжала хаотично крутиться: «Ну ты и влипла, Алиот! А вдруг он воспользовался тобой, пока ты уснула?». Девушка ощущала призрачную боль внизу живота, и от этих давящих мыслей и страха в горле застрял мерзкий ком, и возникло чувство, что сейчас долго и мучительно вырвет.

Она не замечала, как бежала вдоль пляжа, вдоль линии, до куда доходили спокойные волны океана, по мокрому песку.

— Алиот! — громкий крик вытащил ее из глубокого омута мыслей.

Алиот обернулась и заметила, что убежала от замка очень далеко. Лучи прожекторов вокруг замка продолжали двигаться навстречу к небу. Рассмотрев ночной красивый пейзаж с сияющим биолюминесцентным сиянием деревьев вдали Алиот заметила, что застыла возле длинной линии пирса, и около него ей махали знакомые русалки.

Алиот побежала к пирсу и застыла. Присела на корточки и с облегчением рассмотрела Кассиан и Сатурн. Сестры ей дружелюбно улыбнулись.

—Ну и как прошел бал? — ухмылка растянула губы Кассиан. — Соблазнила Трандола?

Алиот злобно выплюнула:

— Паршиво. Меня сам Трандол выгнал из замка.

— За что? — ахнула и прижала к губам ладони Сатурн.

Алиот коротко рассказала, даже взболтнула про свой странный разговор с королем. Русалки ахнули.

— Фандиан — вшивая сука! Он специально все портит, так как чувствует подвох! — злобно сказала Кассиан.

Алиот испуганно оглянулась по сторонам, боясь, что их кто-то подслушивал.

— Это плохо, что он тобой заинтересовался… — грустно вздохнула Сатурн.

— Почему? — по рукам Алиот побежал холод.

— Если узнает Андриана, то тебе не жить.

— Да и целоваться с ним, наверное, фу, — Кассиан брезгливо высунула язык.

Алиот решила это никак не комментировать, побоялась, что если раскроет рот, то ее вырвет.

— Значит, Трандол влюблен в дочь Андрианы…это плохо… — вслух размышляла Сатурн. — у тебя осталось очень мало времени, и шансов никаких нет. Что планируешь делать?

— Ничего. — пожала плечами Алиот. — Уйду в море. Буду ожидать своего часа.

— Ну не надо сразу сдаваться, Алиот. — одобряюще коснулась ее плеча Кассиан. От ледяного прикосновения ее длинной массивной ладони к узкому плечу все тело Алиот пробрали мурашки, но она нашла в себе силы не вздрогнуть. — есть ещё варианты…

— Какие? — смутилась девушка.

Кассиан задумчиво подняла глаза к небу.

— Превратиться временно в Валенсию. Чтобы он поцеловал тебя в ее облике, а не ее. Реальную куда-нибудь бросить без сознания.

— Или приворожить его. — добавила Сатурн.

— Ха, а это никак на результат сделки не повлияет? — резко заметила Алиот.

— Повлияет… — мрачно добавила Сатурн. — ведь ты нечестно этого добилась…Ты вернёшь себе ноги. Но либо каждый шаг будет приносить тебе адскую боль. Либо ты станешь калекой. Ноги будут, а ходить не сможешь. Но зато не будешь уже русалкой… — ее взгляд настолько сильно впился в Алиот, что сейчас найти себе силы не вздрогнуть она не смогла. Ее затрясло, а по всему телу помчались мурашки.

— Подумай хорошенько, какой из этих вариантов тебе ближе. — хрипло сказала Кассиан.

Алиот печально опустила взгляд вниз, на свои ступни, скользящие над водой.

— Мы завтра улетаем… — тяжело вздохнула она. — мне надо уже завтра утром точно знать. В Валенсию превращаться я не хочу.

— Тогда приворожим его. — Кассиан коварно улыбнулась.

— Итак, иди пока спи. — мягко сказала Сатурн. — Мы поищем ингредиенты для любовного напитка. Ранним утром, когда только начнет рассветать, приходи сюда. Мы отдадим тебе, и ты на прощание дашь его выпить Трандолу.

— Сложно… — Алиот напряжённо потерла виски.

— Тогда превратись в Валенсию. — Кассиан раздраженно закатила глаза. — А реальную спрячь. Там в целом то же надо раздобыть ингредиенты. Ты перевоплотишься в Валенсию, а реальную усыпишь на время.

Алиот обдумывала услышанное. Ее нервы страшно напряглись. Какой сложный выбор, и на обдумывание его у нее есть лишь пара минут…А действовать уже надо завтра…Проклятый Фандиан…все из-за него…Сколько ещё потрясений девушке суждено пережить?

Лёгкий ветер колыхнул ей волосы и вместе со своим прохладным порывом донес до девушки медленный стук сапог и чьи-то взволнованные голоса. Алиот обернулась и увидела, что кто-то шел вдоль пирса и приближался сюда.

Две высокие фигуры, и одна казалась девушке сильно знакомой…это Трандол.

— Черт, Трандол сюда идёт, — испуганно сказала Алиот. — Он не должен меня здесь видеть.

— Бегом в воду прыгай. — резко сообщила Кассиан.

Девушку пугала мысль нырнуть сейчас в холодную воду и погрузиться в нее на какое-то время. На улице и так было прохладно, а в воде царил полный ледяной мрак.

Но девушка быстро нырнула. Тело пронзительно обдал мороз. Из дрожащих губ вышли струи пара. Ноги тотчас заледенели, и передвигаться ими сквозь толщу ледяной воды вместе с длинной тяжелой скользящей юбкой стало пыткой.

— Теперь сюда… — тихо сказала Сатурн.

Алиот заплыла головой под пирс и прислушалась, стараясь тихо дышать. Стоять на месте было мучительно, ее сильно затрясло, ноги будто вздулись, нечто тяжело давило на вены, из дрожащих губ и носа струился пар, холод резко просачивался под кожу и достигал костей. Но она старалась держаться.

Шаги застыли над нею и голоса вновь заговорили.

—Так в чем проблема? Возьми и откажись, пока свадьба ещё не наступила. — непонимающе сказал незнакомец.

Трандол устало вздохнул. Алиот старалась внимательно слушать и не издавать ни звука, но от жгучего холода, скользящего по ее коже, тело безумно тряслось, а зубы так и хотели постучать.

— Я должен жениться на этой девушке, чтобы наконец-то мой родной мир Рестранд стал независимым и свободным от Королевства. Меня напрягает Королевство, я не хочу быть его марионеткой, я хочу жить на независимой территории. И Андриана согласилась на это при условии женитьбы. Ее дочь влюблена в меня до беспамятства, а Андриана хочет наконец прогнать дочь из замка и поэтому настаивала на нашей свадьбе. А я не люблю ее. Дракон влюбляется один раз и навсегда и влюбляется с первого взгляда.

«То есть он не любит Валенсию?» — широко округлила глаза Алиот. Эта мысль настолько сильно удивила ее, что она даже холод перестала чувствовать.

«Наша жизнь монархов лишена довольствоваться любовью» — пронесся в ее памяти печальный голос Фандиана.

— Я понимаю, — подбадривающе произнес незнакомец. — но есть варианты, которые позволят тебе спокойно терпеть твою новую суженную…Будь как Фандиан. Ему брак не мешает, раз он нашел себе новую, несмотря на жену.