По иронии судьбы в это же самое время принцесса решила научиться обращаться с громко изрыгающим огонь оружием пришельцев. Пока Рыцари Дракона были вовлечены в новые злоключения вора, она уверено приблизилась к горе автоматического оружия, часть которого лежит вне рюкзаков и тюков. За несколько часов до этого она подробно расспросила у Гарри, как с ним обращаться.

Зарийка с жадным азартом в сине-зелёных глазах протянула руку к мрачно мерцающей на солнце воронёной стали, трогая её. Нетерпеливо взяв в руки М-60, она с восторгом рассматривала механизм смерти далёкого будущего, наслаждаясь его приятной тяжестью, таящей в себе невероятную сокрушительную мощь.

Зара, вспомнив слова старшего из посланных народу Зарии роком провидения пришельцев, после непродолжительных поисков нашла флажок предохранителя. Без тени сомнения на лице она его опустила, чем привела в боевое положение так её покоривший уже заряженный крупнокалиберный ручной пулемёт. Ощущая себя первопроходцем, она осторожно вдавила спусковой крючок. В тот же миг её оглушило шквальным огнём, неистово вырвавшимся из ствола М-60.

Мощная отдача откинула девушку назад. Подчинив себе, она её завращала вокруг своей оси. Смертоносный свинец летел тучами, нашпиговывая окружающее пространство зловещим свистом и хаосом…

– Смотрите, Ловкач, он же суперстрелок, чуть не пронзивший стрелой солнце, сам себя бьёт руками по своему ненаглядному седалищу, из-за чего оно даже загорелось! – последние из «Чёрных Волков» отпускали колкие шутки и задорно смеялись, с упоением наблюдая за разворачивающимся зрелищем. – Так её! И ещё раз, и ещё!!! Атата! Ещё сильней по ней! Атата!!!

– Я горю! Горюууууу!!! – латиноамериканец, напоминая отчаянно хлопающую крыльями курицу, неистово кричал. – Тушите же меня! Чего стоите истуканами как чучела мамонтов…

Последние слова авантюриста растворились в яростном грохоте неистово застрекотавшего пулемёта.

Тяжёлые пули стальными роями со свистом летели во все стороны. Они заставили искателей приключений упасть и вжаться землю.

Джим, лёжа на боку, продолжал тушить вспыхнувшие джинсы. Он отчаянно ругался, награждая друзей не очень лестными эпитетами, провозглашая их, то мамонтовыми тараканами, то недалёкими людьми, а то клубком аспидов. Так сильно он возмущался не от того, что его поджёг Далл, и не от того, что никак не мог потушить себя, а потому что грозное оружие попало в руки к дикарке хоть и благородных кровей.

Длинная очередь из М-60 в очередной раз по кругу прошла через всю обширную поляну. Она оставила глубокие отметины на расположенной вдали у самой кромки леса белокаменной башне Волка со стенами-лучами. Свинцовый рой растрощил деревянные опоры одной из двух пятиметровых сторожевых вышек, поставленных на краях поляны. Деревянная конструкция, со скрипом накренившись набок, рухнула. Падая, она покалечила трёх рыцарей в серебристых доспехах – часовых, следивших за тем, чтобы силы тьмы или иная опасность не застала врасплох принцессу и её спутников.

Младшая королевская дочь, несмотря на устроенный ей хаос как завороженная продолжала вдавливать спусковой крючок. Пулемёт в её руках казалось, раскалился добела. Со зловещим шипением он выбрасывал в пространство целую армию свинцовых посланцев смерти. Крупнокалиберные пули, достигнув леса, срезали ветки деревьев, отщепляли кору и крошили в мелкую щепу кустарник.

Накрывший поляну адский грохот заставил дракончика испугано заметаться. Спасаясь от неизвестного страшного шума, он пустился наутёк.

– Вот это да! – переводя дух, тяжело выдохнула амазонка. Откинув в сторону только что замолчавший «крупняк», успевший пропустить через себя несколько метров ленты, она ошалелым взглядом окидывала масштаб причинённых ей разрушений. – Никогда бы до встречи с вами не подумала, – перевела она взгляд на Рыцарей дракона, – что кусок железа, хоть и такой увесистый, может в момент причинить такие масштабные разрушения!

– Святые булки мамонта, ну, вы и даёте! – с трудом поднявшись с земли, прохрипел Ловкач.

Взгляды Крассотки и Пистолета уткнулись в дымящуюся пятую точку авантюриста. Смотря на неё, они прыснули со смеха. Причина их безумного веселья крылась в том, что его выгоревшие на солнце джинсы покрылись большими дырами, которые прожёг огонь. Сквозь них видны красные в крупный белый цветочек семейные трусы.

– Что за дикий и неуместный смех? – обижено, буркнул латиноамериканец. – Чем зря на меня таращиться, вылупили они зенки, лучше бы внимательно смотрели за нашим оружием. Им всё ещё смешно! Палёная шкура мамонта! Его бивнями вам бы в одно место! А эти трусы, между прочим, я купил за двадцать баксов!!!

– И потому он с ними никогда не расстаётся, – резюмировала Лауллер, что вызвало похожий на взрыв атомной бомбы эффект. От тут же последовавшего оглушительного заразительного смеха казалось, сейчас попадают окружающие поляну вековые деревья.

Глава 16

Лекарство для жертвы имитатора сражения

Джим с дрожью в коленках подошёл к последнему рубежу ускоренной подготовки обучению навыкам ратного искусства. Его пугало стоящее перед ним длинное и громоздкое бревенчатое строение, напоминающее мрачный склеп. От него веяло ужасом. Именно в эту жуткую могилу, расположенную недалеко от башни Волка, надо было войти, чтобы перейти на новый уровень готовности к битве с армией тьмы.

Зара, как только все искатели приключений собрались вокруг, по их мнению, гигантского ящика страха, двумя руками ухватилась за рукоять большого деревянного колеса, которое прикреплено к его боку. Активно его завращав, она привела в действие механизм, спрятанный внутри странного сооружения.

Ловкач, наблюдая за происходящим, с содроганием услышал, что внутри таящей ужас чудовищной конструкции нечто с пронзительным скрипом пришло в движение.

Гарри и Крассотка, облачившись в лёгкие доспехи, по очереди растворились в тёмном провале узкого входа в мрачное строение. Смело, они вошли в свой аттракцион ужасов. Но это был далеко не «Луна-парк». Через некоторое время они сильно уставшие и взмыленные вышли с его противоположной стороны, где оказались перед четырьмя воткнутыми в землю шестами, на которые нанизаны тыквы. Их они должны разрубить мечом, к тому же с одной попытки.

Пистолет первый вышел из мрачного сооружения. Ему практически на сто процентов удалось справиться с поставленным принцессой заданием. Его тяжёлый обоюдоострый меч, летавший в руках подобно молнии, на двух тыквах оставил глубокие борозды, а ещё две разрубил пополам, одна из которых разлетелась на мелкие куски.

Флоридка справилась хуже. Она, как и штатовец без особых проблем прошла тяжёлое испытание внутри гигантского ящика страха. Но выйдя из него, лишь слегка зацепила одну тыкву. На большее у неё сил не осталось. В изнеможении она села на землю.

Настала очередь Джима.

– Я ни за что не полезу, в этот чёртов ящик! Гроб мамонта! Вы что хотите моей смерти?! – пытаясь сопротивляться, неистово вопил он.

Авантюрист извивался и брыкался ногами всё, то время, пока его облачали в стальные доспехи, которые тяжелее, судя из его криков, самого большого сейфа. Тем не менее, несмотря на все протесты, скоро все они оказались на нём.

– Давай, пошёл, и будь паинькой! – воскликнула Лауллер, после того как стальная защита на Ловкача была одета. А чтобы поторопить друга, она с едкой улыбкой на устах его подтолкнула к зияющему темнотой входу в жуткую пугающую неизвестность.

– Иди и стань отбивной, – обижено, посмотрев на Джину, прошипел латиноамериканец, закованный с ног до головы в прочную сталь.

Медленно, словно на ватных ногах авантюрист приближался к входу, ведущему внутрь деревянной конструкции. Он был похож на астронавта, отправляющегося к далёким звёздам.

Ловкач сквозь узкие прорези натянутого на голову яйцевидной формы шлема с ярко-голубым плюмажем на верхушке увидел вибрирующие балки перекрытия входа в неизвестность. Смотря на них, он понял, что внутри происходит активное движение. Перед тем как сделать первый неуверенный шаг в ящик страха он по-гагарински на прощание помахал рукой. Из-за тяжёлой брони это стоило ему немалых усилий. Ведь пальцы его и те были в металлической перчатке.