– Ладно вам, тихо! – Крассотка услышав подозрительный шум в жёлто-красной дали освещенного факелами коридора, приглушёно шикнула на друзей. – Кажется, у нас гости! Будьте готовы к любому развитию событий!
Лауллер, которая прошла жестокую школу войны, сказав это, превратилась вслух. Её тренированное тело, получившее железную закалку в горячих точках, автоматически взвелось – она готова была сражаться и, если понадобиться пройти по телам врагов. Ловя каждый доносящийся издали звук, она не замечала, мурлыча суетящегося вокруг неё дракончика. Выпрашивая ещё сладости, напугавшая до смерти Ловкача «зверюга», то и дело широко открывала зубастый рот. Не дождавшись лакомства, она змеиным языком елозила около карманов джинсов девушки, смешно хлопая маленькими, но довольно размашистыми крыльями.
Глава 12
Принцесса Зара
Гарри и Джим следом за флоридкой прониклись чувством тревоги. Они напряжёно всматривались в конец коридора, где в танцующем пламени факелов он разветвляется. Они были уверены, что из его недр вот-вот появится опасность.
Искатели приключений заметили тень. Скоро она воплотилась в шагающую уверенной походкой бесстрашной львицы прекрасную юную воительницу. При каждом шаге девушки позвякивали эффектно подчёркивающие её грациозную фигуру лёгкие доспехи, по которым раскиданы изображения серебряных и золотых хищников, застывших в атакующих позах. В пламени факелов они блестят, из-за чего создаётся впечатление того, что их пасти страшно оскалены. Казалось, ещё немного, и они ринутся на пленников Конора.
Таинственная воинственная красавица ослепляла путешественников жгучим блеском бездонных глаз цвета моря, в которых пылает отвага. Её миловидное и в то же время суровое лицо с румяными щёками и высоким аристократическим лбом обрамляют распущенные чёрные как ночь волосы, спускающиеся ниже плеч.
Голову девушки, указывая на её высокое происхождение, венчает искусной работы золотой ободок. Её скрытые под белой перчаткой тонкие пальцы правой руки покоятся на серебряной рукояти меча, украшенной мистическим узором. При взгляде на неё не покидает ощущение того, что она вот-вот ринется в бой. Её внушающее уважение оружие вложено в богато инкрустированные ножны, подвешенные к обвивающему тонкую талию широкому кожаному поясу с крупной бронзовой пряжкой овальной формы. На её зеркальной поверхности изображён парящий орёл.
Незнакомка чем-то похожая на грозного и в тоже время прекрасного ангела возмездия вплотную подошла к искателям приключений. Не в силах отвести от неё взгляда они замерли с открытыми ртами, чем сильно смахивали на каменных истуканов. Не давая им и мгновения чтобы перевести дух, она заговорила властным и одновременно мелодичным голосом:
– Я Зара, младшая дочь правителя Конора, короля Баккаса VI. Последние несколько десятилетий престол Зарии принадлежит ему по праву рождения. Я знаю, кто вы и поэтому мой долг помочь вам ради спасения моей старшей сестры, схваченной птицами ада вместе с вашей спутницей.
Отважные путешественники при последних словах гордой амазонки недоуменно переглянулись, не зная верить ли ей. Воздух пронзили их короткие бурные восклицания.
– Скорее всего, они сейчас находятся в мрачном городе-крепости Абеллоне, зловещая тень которого с каждым днём всё больше нависает над нашим королевством! – не моргнув глазом, продолжала пылко говорить воинственная королевская дочь. – А если это так, то значит они во власти зловещей королевы-ведьмы Солы Мракк! Эта жестокосердная правительница горячей кровью принесённых в жертву юных девушек вдохнула жизнь древнему могущественному чёрному колдуну Каощею. С тех пор живой мертвец имеет безграничную власть над силами тьмы. Он с их помощью хочет взять под полный контроль весь мир. Чтобы этого не допустить я буду рада помогать вам избранным!
– Так значит вы принцесса? – с интересом, смешанным с возбуждением, спросил Ловкач, буквально пожирая девушку восторженным взглядом, где страсть переплелась с восхищением.
Авантюрист, широко открытыми глазами, смотрел на точённую полуобнажённую фигуру зарийки подчёркнутую доспехами и дорогими украшениями. Но более всего он рассматривал, не скрывая восхищения, обвивающие её талию золотые пластины, ажурные по краям. Они прикрывали низ живота и ягодицы, но при этом обнажали аппетитно выглядящие загорелые бёдра.
Латиноамериканец помимо всего прочего был загипнотизирован настоящим воплощением грации: красивыми длинными ногами девушки, на которых великолепно сидят, очерчивая их стройность, высокие кожаные сапоги. Но куда девались эти чары, когда его взгляд, взвившись вверх, замер на больших холмах её упругой груди. Они прекрасны. Для него в первую очередь потому, что их верхушки скрыты за напоминающими морские ракушки ажурными полусферами из серебра, по которым разбросаны молочные опалы и небольшие алмазы.
Прелести принцессы были бессильны перед профессиональным интересом вора. Взгляд его с алчностью метался по золотым украшениям девушки. Дольше всего он задержался на обвивающей шею золотой цепочке. Его заинтересовал висящий на ней сделанный из слоновой кости амулет, в виде конусовидной морской раковины. На её поверхности золотом изображён дракон. Но самое удивительное и, конечно же, не укрывшееся от пронырливого взгляда авантюриста, было в том, что он имеет сквозное отверстие, к тому же, покрытое тонким слоем золота.
– Это что-то особенное и необычное, – прошептал он, отметив для себя, что амулет принцессы очень таинственная и очевидно дорогая вещь.
– Откуда вы знаете, кто мы? – отстраняя в сторону латиноамериканца, вперёд вышел Гарри, недоверчивым взглядом смерив воительницу, назвавшуюся дочкой короля. Он думал, что это хитроумная уловка, либо это коварная ловушка.
– Я узнала кто вы такие после разговора с придворным магом Атлеем, – испепелив техасца грозным и пронзительным взглядом больших глаз, в которых, причудливо играя, переливались синий и зелёный цвет, торжественно произнесла принцесса.
– Так кто мы, по-вашему, такие? И как вы нам сможете помочь? – не унимался Пистолет. – У нас есть ключи, которые откроют нам отсюда двери! И вообще, почему мы должны вам верить? Судя из ваших же слов после исчезновения сестры, вы становитесь единственной наследницей на корону вашего отца. А мы… можем стать помехой этому. Ведь когда мы спасём нашу компаньонку, то вместе с ней свободу получит и похищенная принцесса…
– Рафа моя сестра! – пылко вскричала Зара, перебив Бартола. В этот миг её бронзовое от загара лицо стало мрачным от гнева. – Я её люблю больше жизни! Лишь только она одна должна унаследовать корону Зарии! И я сделаю всё, чтобы это было именно так!!! Я сказала, что знаю, кто вы, потому что согласно древнему пророчеству, которое с рождения знает каждый житель нашего королевства, спасти принцессу, а вместе с ней и весь мир, смогут избранные. Только им суждено положить конец правлению тёмных сил. В нём сказано, что они придут из-за грани времён, держа в руках изрыгающее огонь оружие, звук которого подобен грому…. Разве не вы прошли сквозь Врата Времён, и не таким, ли оружием истребляли адских птиц?!?
– Так вы считаете нас спасителями миров? Избранными??? – в упор, смотря на гордую воительницу, сухо спросила Джина.
– Да! – воскликнула зарийка, без малейшей тени сомнения в глазах. – Атлей сказал, что час возмездия близок, что в наш мир пришли те, которые могут из рук поражать громким огнём! Они пришли из запредельного мира будущего. Они прошли сквозь долгие века закрытые врата, расположенные в самом сердце Орлиной скалы, некогда запечатанные могущественной силой. Я ещё раз спрашиваю, кто другой это мог сделать???
Невольное оцепенение сковало искателей приключений, обволакивая их недоумением. Взявшее их в плен смущение переросло в долгие переглядывания под острым прожигающим взглядом бесстрашной второй принцессы Конора.
– Это, без всякого сомнения, вы, – выдержав паузу, продолжила говорить королевская дочь. – Если я не права, то будущее покажет так это или нет. А как я могу помочь?.. Думаете, что эта тяжёлая связка ключей залог вашего успеха. Это далеко не так. Если вам и удастся вырваться из города, то вряд ли вы без громового оружия долго сможете остаться в живых в чуждом для вас мире.