– Да? – ошарашено ответил тот.

– Да не удивляйся ты так. Тут большого ума не надо. Я знаю, откуда ты, значит, знаю, на какой станции ты работаешь. Другой там просто нет. Какая техника в этой войсковой части я тоже знаю, бывал тут уже не раз. Не надо быть Шерлоком Холмсом, чтоб сложить две простых истины. Сегодня являться к месту службы уже поздно, поэтому едем в гостиницу. На наше счастье Якутск, единственная столица, где реально устроиться в городскую гостиницу на одну ночь.

Подошел автобус, обычный ПАЗик, единственное, что бросилось в глаза, это двойное остекление. Видно зимы здесь действительно суровые. Неудивительно, ведь на глубине меньше полуметра вечная мерзлота, да и деревца вокруг города карликовые. Высоких деревьев в округе не было, но это еще не тундра. До настоящей тундры еще несколько сотен километров.

Хорошо иметь знающего попутчика. Игорь вместе с капитаном бодро прошагал до гостиницы, да и в гостинице капитан имел знакомства. После недлинных переговоров с администратором, у них взяли документы, соответственно Игорь и Алексей заполнили анкеты и получили ключи от трехместного номера. Третьего постояльца не было, да и вообще гостиница была слабо заселена, хотя если сюда явится местный оленевод, то наверняка его ткнут носом в дощечку «мест нет». Впрочем, наших офицеров это не касается, они на службе и у них есть не только обязанности, но и некоторые права.

– Надо бы отметить начало холостяцкой жизни, – потирая руки, сказал капитан, но увидев удивленное лицо Игоря, добавил. – Да нет, не развод. Жену отправил к родителям в гости, а сам в отпуске буду через месяц, заберу ее и махнем на юга.

– Тогда в ресторан? – спросил Игорь.

– Здешний ресторан имеет заоблачные цены и весьма дрянную кухню. В последний раз, насколько я помню, съедобным был только портвейн.

– Ненавижу портвейн, – со вздохом сказал Игорь.

– Вот и я о том же. Кто нам помешает сделать здесь небольшой банкет? Тем более соседа не предвидится.

– Нет возражений, – согласился Игорь.

Игорь достал бутылку бренди, а Алексей домашнюю снедь: жареную утку, балык какой-то речной рыбы, хлеб. Разлили, выпили, закусили. Алексей служил в такой же небольшой войсковой части в заполярном поселке уже третий год.

– Надеюсь, осенью переведут на западную точку, – сказал он после первой. – Я даже догадываюсь куда. На западной Украине, есть небольшой городок. И я даже не знаю, радоваться ли этому. Но попасть в столичные города, я не стремлюсь. Хорошо бы попасть в город на европейской равнине, но человек предполагает, а начальство располагает. У меня тут дел на один день, надо забрать прибор и некоторые блоки аппаратуры, но я пробуду неделю, и не потому, что собираюсь гульнуть в столице Якутии, просто раньше отсюда не вылететь. Ты первый раз здесь?

– Да, – ответил Игорь, – я ведь еще год не прослужил, правда, успел побывать на камчатке.

– В Елизово? – спросил капитан.

– Да, – удивленно сказал Игорь, все более поражаясь осведомленности своего попутчика. Он даже заподозрил неладное, вспомнив инструктажи одиннадцатого отдела.

– Да ты не бойся, я не шпион и не КГБ-шник, – усмехнулся он, наливая по второй. – Через год и ты будешь кое-что знать о здешней жизни. Завтра мы с тобой поселимся в войсковой гостинице, то бишь в квартире, которая превращена в гостиницу. Это даже удобно, там есть кухня, туалет, в комнате две – три кровати, цена невелика, а главное в самом городе. Кстати, город я тебе тоже покажу. Достопримечательностей здесь немного, но такого ты на большой земле не увидишь. Лена уже вскрылась, наверное, пришли баржи с продуктами, значит, в магазинах изобилие. Снабжают Якутск не плохо.

Игорь слушал капитана, выпивал и закусывал, а Алексей успевал еще и говорить, просвещая новичка о премудростях жизни в сибирской глухомани. Сам он из небольшого города в Ленинградской области, закончил военное училище в Ленинграде, женился и уехал служить на дальний восток. Сейчас он проводил жену к родителям, она из Ленинграда, дочка эту зиму там жила, ей уж десять лет. В лице Игоря капитан встретил благодарного слушателя, который не встрявал со своими рассказами и не задавал дурацких вопросов.

– В нашем поселке базируется кроме нас, связистов, еще и летная часть, – продолжал Алексей, – поэтому там есть школа. Света преподает там русский язык и литературу, она филолог по образованию. Мало кому из жен офицеров удается найти работу на точке, поэтому они постепенно сходят с ума от безделья, отсюда и разводы. Некоторые начинают пить, другие просто сбегают домой, кто-то погуливает от мужа, а в таком маленьком коллективе всем все известно. Работу могут найти врачи, почти всегда, учителя иногда, а остальные специальности в таких точках не востребованы.

– В нашей маленькой части, женаты только три старших офицера, но жены командира и замполита не работают и не похоже, чтоб их это угнетало, – решил поддержать беседу Игорь.

– Эх, молодость… Со стороны такое не увидишь, – задумчиво произнес капитан. – Если есть дети, то все нормально, женщина находится при деле, а когда дети вырастают, у нее должно быть занятие…

Алексей захмелел, и его явно тянуло на философию. Игорь же, утомленный дорогой, тоже расслабился и уплывал в мечтах в воздушные замки. Ведь служба через год кончится, денег у него будет не меряно, надо только с толком построить свое прекрасное будущее в стране победившего социализма, а для этого найти достойное занятие и достойную подругу жизни. Цель поставлена, осталось ее исполнить. Внешность будущей подруги вырисовывалась каждый раз по разному, а до характера дело не доходило вообще. Себя он рисовал спасителем прекрасной дамы из рук гнусных злодеев, умудренным опытом, бывалым, сильным бойцом, который унесет прекрасную принцессу в свой замок. Что будет дальше, мечты не вырисовывали. Впрочем, благодаря прошлогоднему приключению, все фантазии имели вполне реальную перспективу, главное не уподобиться Илюше Обломову и не проваляться на диване, потихоньку проедая свалившееся богатство, да и с пьянкой надо завязывать. Между тем Алексей продолжал философствовать, видно специальность жены наложила свой отпечаток, но слушать его было интересно, и мысли он высказывал оригинальные, тем не менее основная догма оставалась незыблема: на работе мы говорим о женщинах, а с женщинами – о работе.

– … так вот, – продолжал капитан свою мысль, – язык наш настолько велик и прекрасен, что одна фраза, только чуть измененная, может перевернуть смысл сказанного. Вот, к примеру, вы говорите о женщине: «я поцеловал ее», или «я целовал ее». Всего две буквы, а смысл уже другой, у собеседника формируются совершенно другие образы. И так везде. Одна неудачно сформированная фраза может направить линию судьбы в совершенно другое русло. Вы слушаете меня, Игорь?

– Да…

– Мне показалось, что вы задумались о чем-то своем. Впрочем, это не удивительно, пока обезличенные рассуждения вас не должны увлекать. А своей пассии на данный момент у вас нет. С той, что была у вас на гражданке, вы расстались, а новой еще не обзавелись. Ну откуда ей здесь взяться.

– И опять вы правы. Я уже начинаю опасаться вашей проницательности. Шерлок Холмс отдыхает.

– Пустяки. Лет через десять и вы будете видеть людей насквозь, если захотите, конечно. Только не думайте, что я стараюсь вас удивить. Нет, это просто некоторые мысли вслух: в хорошей компании с хорошей выпивкой, да под хорошую закуску. Моя проницательность легко объяснима: если бы у вас была девушка, то она поехала бы с вами, в качестве жены, конечно. Ведь два года ждать, нет никакого смысла, поскольку хорошая зарплата и жилье гарантированы, а время службы ограничено, а может быть и неограниченно. Вы согласны?

– Действительно, все так.

– Ну вот, видите как все просто. А Шерлока Холмса, вернее книгу о нем, я прочитал еще в детстве, потом попытался практиковаться в дедукции на своих одноклассниках. Получилось весьма любопытно, но мои однокашники стали меня сторониться. Начитавшись детективов, я собирался поступать в школу милиции. Ну как же, с моими дедуктивными данными сам бог велел распутывать сложные, запутанные дела, опять же: засады, погони, перестрелки. Там, как потом оказалось, работал мой дядька, жил он в другом городе, но однажды приехав ненадолго по делам, сказал мне: «Погони и перестрелки, конечно, случаются, но крайне редко, а вот доставлять алкашей в вытрезвитель, или малолетних карманников в детскую комнату, это сколько угодно и каждый день. А дедуктивный метод там не нужен. Контингент не тот. Аристократов в той среде нет. Их вообще нет в нашей стране». И я поверил ему, не сразу и не вдруг, но поверил.