- Что все это значит? – Стараясь не показывать нервозности, спросил бывший пленник.

Царица подошла к «сыну» и тепло посмотрела в его глаза. Ее рука легла на его щеку, а губы увенчала улыбка. Локи не понимал, чего ему ожидать, он был в полном смятении. В нем смешались противоречивые мысли и чувства. С одной стороны, он знал, что не родный сын Фригги, но продолжал искренне ее любить и считал своей матерью.

- Сын мой. – Выделила первое слово Царица. – Твой отец сейчас не может управлять девятью мирами.

- Он не мой…

- Помолчи. – Чуть повысив голос сказала женщина. – Твой брат, не слишком хорош в политике, он больше воин. Ты всегда стремился к власти, хотел доказать, что достоин стать приемником Одина. Я, Тор, Отец решили дать тебе шанс. Скажи, сможешь ли ты заменить Всеотца на престоле, сможешь ли ты вести за собой народ Асов и Ванов?

Как хорошо, что у меня есть нанороботы, которые сейчас вели съемку с помощью микрокамер на моем теле. Если бы я не смог запечатлеть выражение лица Локи в этот момент, то жалел бы всю оставшуюся вечность. А, так, буду пересматривать вечерами и наслаждаться искренним и незамутнённым охранением Бога обмана.

- Как? – хрипло выдавил и себя Локи. – Так просто?

- Если ты думаешь, что править мирами просто, то могу тебя огорчить. – С веселыми искрами в глаза сказала Царица.

- Поздравляю брат! – Улыбнулся Тор, хоть и было видно, что он еще не отошел от разговора с матерью.

- Я… я… не знаю, что сказать. Отец? – Повернулся он к спящему Одину, под защитным стеклом.

- Он нас слышит. – В подтверждении слов Фригги, Гугнир, что парил подле ложа Царя подлетел к Локи.

- Стань же царем Асгарда, на время, пока твой отец не восстанет из лечебного сна! – Излишне пафосно произнесла женщина.

Дальше было не так интересно. Растерянный Локи дрожащей рукой коснулся копья Одина, после чего его глаза на миг потускнели. Видимо настраивался на оружие Одина. Судя по всему, тот тоже имел некую привязку и что-то вроде интерфейса управления. Техномагия, чтоб ее. После чего смог быстро взять себя в руки.

Потом снова был долгий семейный совет, при котором я не присутствовал. Видимо вводили нового ВРИО Царя в курс дела, чтобы тот ненароком не возжелал придушить приемного папу подушкой и не стать полноценным Царем. Если такое произойдет, а в одном из вариантов будущего это происходило, плохо будет всем.

Тор заметно приободрился, когда смог наконец сложить с себя полномочия правителя. Несмотря на все потрясения, тот улыбался во все тридцать два. Когда же я пояснил суть нашего небольшого похода, так и вовсе воодушевился.

- Я сейчас, друг! Только Джейн позову! – Умчался в даль по коридору Одинсон, оставив меня с немым вопросом в глазах.

- И Этот бабу с собой берет…. Что с этим миром не так?

Первым на повестке дня стало посещения Недавеллира. Путь занял пять дней, не так много по меркам космоса. Есть корабли и побыстрее, но они как правило малогабаритные и заточены на разведку. Ну или яхты богатеньких чудиков, хотя и среди них есть люди, ценящие свое время, в ущерб комфорту. Те же опустошители на одиночные миссии предпочитают мотаться на сверхскоростных истребителях, а не целом фрегате переть.

В общем, в царство гномов-переростков, мы прибыли несколько заскучавшими. Особенно это отразилось на Стрендже. Меньше всего дела было до скуки женщинам и парочке изобретателей. Первые без устали обсуждали свои женские дела, а вторые обустраивали медотсек, пытались втиснуть свою медкамсулу и подключить ее к корабельному ИскИну.

Планета гномов, если точнее искусственная планета, представляла из себя огромный металлический шар, на окраине затухающей звезда, что тоже оборудовали некими монструозными конструкциями. Как сказал тор, они используют энергию звезды, для плавки Уру.

Население небольшой планеты-кузни было совсем небольшим. По меркам космоса пристанище гномов было вообще крошечным. Десяток тысяч великанов, и то в основной своей массе мужчины.

- Как тут жить можно? – Удивился Паркер, забравшись на невысокую башенку. – Ни травы, ни неба над головой.

- Так это не основная их вотчина. – Удивился Тор, рассуждениям. – Тут они работают, многие приезжают с семьями, чтобы надолго не оставлять родных. Живут же в другой системе, на вполне обычной планете.

- Эм, логично. – Пристыженно отозвался парень. Я же не стал говорить о том, что и сам подумал, также.

Мы прибыли в один из центральных городов Недавеллира. Названием я не интересовался, но на подлете успел заметить, что все тут однотипное. Высокие, массивные здания из серого-черного камня, с вкраплениями металла. Во многих сооружениях отсутствовали окна, из которых то и дело летели искры и валил дым. Дорога была ровной, мощеной монолитными черными плитами, по которым сновали различные самоходные телеги, а в воздухе пролетали тяжелые грузовые флаеры.

Сами жители удивляли своим ростом. Не привыкшие земляне вовсю пялились на четырехметровых гигантов. Рослые, коренастые, с руками молотами, гномы внушали трепет. Если не знать, что они очень миролюбивая раса и ремесленники на генном уровне, то можно было бы их принять за воинов. Нам даже попалась примечательная парочка - женщина с ребенком. Дама была одета в подобие платья, только крой был немного странный, а ткань явно куда прочнее земной. Несмотря на свой рост и происхождение, женщина была весьма красива. Пацан же рядом с ней, не дотягивал ростом до матери добрый метр, что не мешало ему возвышаться над нами, на добрых две головы. Я бы в теле халка был ненамного выше этого паренька или вовсе лишь сравнялся.

- Интересно, а полукровки гномов бывают? - Как бы невзначай, поинтересовался Тони, провожая взглядом внушительных объемов грудь. – Ай, я же просто спросил!

- Сегодня спишь на диване! – Грозно сказала Поттс, потирая кулак.

- У вас есть Диван? – Удивилась Росс.

- Нанороботы. – Пожала плечами Пеппер.

- Наверное. – Ответил запоздало Одинсон. – Не интересовался никогда.

- Не с твоим размером. – Ухмыльнулся Роудс, он же Воитель.

- Ну, у меня есть частицы Пима. – Протянул Тони, уворачиваясь от смачного подзатыльника.

Так, весело переговариваясь, мы и дошли до нужного здания. Самого большого в округе, больше похожего на обсерваторию со своей куполообразной крышей. Изнутри доносились громогласные окрики, ругань и удары молота, от которого рожали не только стены, но и пол.

- Узнаю старину Эйтри. – Улыбнулся Тор.

В огромном зале, с гигантской наковальней по центру, возвышался действительно монументальный гном. Даже по сравнению со своими собратьями он был огромен. Вокруг него сновали помощники, то подтаскивая, то убирая раскаленные заготовки, а великан ювелирными движениями обрабатывал их чудовищными ударами. Картина завораживала.

- Эйтри, друг мой! – Закричал Громовержец, широко расставив руки, заразно улыбаясь.

- Кто там еще приперся!? – Нехотя оторвался от работы гном, пытаясь переключиться на гостей.

- Тор? – Удивился великан, спустя десяток секунд. – Тор! Дрянной мальчишка! – Голос Эйтри сотрясал кузню не хуже его молота.

- Я уже давно не мальчишка. – Деланно обиделся Одинсон, тем не менее полез обниматься.

- А, он его не раздавит? – Спросил Паркер, наблюдая, как не немалых габаритов бог, пропал в огромных руках гнома.

- Этого не раздавит. – Умилился я такой картине.

После теплых приветствий старых друзей, Тор представил и нас. На моменте моего представления я протянул руку, чем вызвал сомнения во взгляде гиганта. Ха! Сейчас я тебя удивлю. Слегка медленнее чем требуется, я начал увеличиваться, принимая форму Халка. Когда достиг своего стандартного роста, не остановился и пошел дальше. Эйтри сначала удивился, потом начал одобрительно улыбаться, а когда я не перестал расти и вымахал на голову выше него, то его челюсть чуть не упала на пол.

- Это, как это?

- Вот про это я и говорил. – Инстинктивно пригнув голову, пробормотал Старк, но его услышали.