– Да ты! Да я!

– Замолчите оба! – гаркнул Кощей, не поворачивая к ним головы. – А ты, – навис он надо мной, – слушай внимательно. Если хочешь домой – делай, что я скажу.

Так сказал бы уже, что делать-то! А то пока только пугает и угрожает. Но вслух я, конечно, этого говорить не стала – в целях безопасности.

– Господин Кощей, – обратилась я к нему как можно более вежливо, – а может вы и правда выберете кого-то другого? Я точно не подхожу и точно-точно все испорчу, – челюсти ваши правду говорят! – может пронесет и он отправит все-таки меня обратно?

– Ты еще и блаженная? – он брезгливо отодвинулся.

– Почему это? – вдруг стало обидно. Блаженная это ведь сумасшедшая? Хотя, возможно, в какой-то степени, он даже прав.

– О ком в таком случае ты сейчас говорила? Нас здесь трое.

Интересно, он считать не умеет или меня за пустое место принимает?

– Четверо, вообще-то, – обиженно буркнула и ткнула пальцем в цветочек, – я о нем!

Кощей долго смотрел на растение, потом снова повернул голову в мою сторону.

– Не важно, – отмахнулся он, вытащил откуда-то свиток и протянул мне, – капни сюда свою кровь.

Ага, щас! Бегу и тапочки теряю! Тут ручкой расписываться на чем попало нельзя, не проверив документ, а он говорит – кровью. Ищи дураков! Ах да, он же, похоже, меня за такую и принимает. Может стоит подыграть, вдруг это спасет меня? Ну, была ни была. Буду надеяться, что он меня не угробит, все-таки!

– Ни за что! – сложив руки на груди, твердо и уверенно отрезала я.

– Тогда я тебя просто убью!

Он потянул ко мне свою мерзкую костлявую руку, но я, видимо действительно свихнувшись, оттолкнула ее и с важным видом прошла к скамейке у кровати.

– Хотите чтобы я что-то там за вас сделала? – улыбнулась самой идиотской улыбкой, на которую была способна. – Тогда говорите сразу – почему вы сами не можете этого сделать? А уже после этого, если я посчитаю, что мне ничего не угрожает – составим договор.

Я старалась внешне сохранять спокойствие и беззаботность, но, черт меня подери, как же мне было страшно! А вдруг я ошиблась в выводах и не так сильно уже я ему и нужна? С другой стороны, – если за ним охотятся, то я, согласившись на все вот это, все равно окажусь под ударом. Немного раньше, немного позже – какая по сути разница?

– Ты много на себя берешь! – почти прошипел Кощей и снова  медленно стал надвигаться на меня. – Ты всего лишь слабая, глупая женщина!

Он что, хочет меня запугать? Ну что сказать, – у него отлично получается! Но и мне уже было поздно отступать .

– И даже я понимаю, – вздернула гордо подбородок, уставившись туда, где по идее должны были быть глаза, – что здесь что-то не так. Так что, так и будем, как ослы, препираться или все же расскажете в чем дело?

– Господин болен, – послышался с кровати ответ, вперемешку с урчанием. – Не бойся, тебе это ничем не грозит, женщина. Ты не сможешь заболеть магической лихорадкой – у тебя магии-то нет.

Серьёзно? И я должна поверить в эту ерунду? На вид он вроде бодрячком, если, конечно, к нему такое слово вообще применимо.

– Слабо верится, – я окинула скептическим взглядом Кощея, – а как докажете? Ну клятву там дать, что это правда или еще что?

– Ты забываешься! – сложив свои костлявые, металлические руки на груди, он раздраженно прикрикнул. – Тебе вообще ничего не обязаны рассказывать. Ты – женщина и должна молча выполнять приказ мужчины. К тебе и так снизошли тем, что отвечаем на твои вопросы.

Ах ты шовинист! Не зря у тебя на башке корона, как рога, ох не зря! Видимо, чтобы все знали, какой козел. Ну что ж, раз так, значит и подвоха ждать ты не будешь. Мысленно я оскалилась в предвкушающей улыбке.

– Вы ведь сами сказали – я всего лишь женщина, – заискивающе, так что самой противно стало, пролепетала я и глупо захлопала глазками. – Я не так сильна и умна, как мужчины. Мне сложно будет защитить себя, в случае чего, – так жалобно простонала я и, спрятав лицо в ладонях, захныкала.

 Говоришь, мужик? Ну, так и испробуем на тебе главное оружие женщин – слезы! Посмотрим насколько сильна твоя нервная система, ондатра ты облезлая!

– Замолчи! – гаркнул он, а я еще громче заголосила. Только бы не спалиться! – Прекрати сейчас же! И без тебя голова болит!

Ох, головушка болит, да? Так это же прекрасно! Для меня. Я-то знаю как действуют резкие звуки в таком случае. И зашлась в рыданиях, натирая кулаками глаза, чтобы они хотя бы покраснели, одновременно причитая о своей судьбе.

– Да хватит! – не выдержал Кощей и схватился за голову. – Хорошо, будет тебе договор! Я гарантирую, что тебя никто не убьет, пока ты будешь изображать меня.

Так бы и сразу! Кстати, об изображать, – каким образом он собирается добиться нашей схожести?

– Г-господин Кощей, – обратилась я, все еще изображая хныканье, – но ведь мы не похожи. Как же я смогу?

– Какая она раздражающая тупица! – вклинились "челюсти" и суетливо замахали ростками, которые, похоже, были чем-то вроде рук. Гербицидов на тебя нет, крысоед паршивый! – Хозяин, может я все же ее съем?! Найдем кого-то другого! Я помогу Вам с ритуалом!

– Ты уже помог, – притащил заразу в дом, – тоскливо и меланхолично осадила его другая живность.

А она мне нравится! Правильно, так ему, кошмару агронома!

– Завтра ты получишь договор, – слабым голосом проворчал Кощей и двинулся на выход. Там остановился и гаркнул напоследок: – а сегодня постарайся больше ничего не разрушить!

 И ушел, гад такой! И ничего так и не отвел на мой вопрос. "Челюсти" за ним убежали, причитая, что хозяин слишком добр к "недостойной женщине"! А вот животинка с моей кровати никуда уходить, похоже, не собиралась. Только перевернулась на пузо, вытянула свои лапки, расслабила крылышки и громко захрапела. Я такой храп последний раз слышала, когда в общаге пришла будить однокурсников после пьянки!

Ладно, черт с ней! Мне бы сейчас душ принять и поесть. После какого-либо стресса я всегда дико голодна. Меня ведь не собираются голодом морить, правда? И чем они тут питаются? Надеюсь не крысами, а то мало ли!

Я снова осмотрела комнату. На этот раз более тщательно. Если брать по сравнению с моей однушкой – вполне себе неплохой метраж.  Кровать помещается, лавка возле нее, видимо, заменяет стул , стол и шкаф. Потому, что из мебели здесь больше ничего не было. Жлобье такое! Мог бы в приличном месте меня поселить! Что еще? Небольшой камин – простой каменный, без полок, лепнины и прочих излишеств. На стенах не было ни картин, ни шкур, – сырой, холодный камень. Все! Второй двери также не наблюдалось. Это что, туалет и душ общий?

Меня прошиб холодный пот. Вспомнились слова нашего историка, Игоря Павловича. На мою шутку, что раньше ходили и воняли, он серьезным тоном тогда ответил: " Да, Ярослава, ты абсолютно права. Мылись, в лучшем случае, раз в неделю, а то и реже! ". Не-не-не! Я на такое не согласна! Я существо квартирное, привыкшее к ежедневным водным процедурам и личному санузлу.

– Что ты там шебуршишься? – приоткрыв один глаз, животное уставилось на меня. Я даже не заметила, когда оно проснулось.

– А где здесь туалет? – спросила я, мысленно скрестив пальцы на удачу. Вдруг тут магический аналог имеется?

– Что?

– Ну , уборная, – перефразировала я и, заметив, что оно все еще ничего не понимает, начала перечислять все известные мне синонимы: – клозет, сортир, нужник!

– Странные названия, – прикрыло оно глаз и зевнуло, – горшок под кроватью должен быть.

Гор-шок…Горшок…В смысле, горшок?!

Я бросилась туда и вытащила металлический, похожий на кастрюльку с одной ручкой, ночной горшок. Брезгливо отшвырнула его и, в этот раз, заревела по-настоящему.

Проснулась я от того, что что-то неприятно щекотало мне нос. Открыв глаза, быстро определила источник сего безобразия. Видимо во сне, перепутав зверушку с подушкой, я прижала её к себе и уткнулась в неё носом. Похоже недавняя истерика крепко меня вымотала, так как я даже не помнила как перебралась обратно на кровать. Да и как сгребла в охапку эту пушистую милашку тоже. Я непроизвольно сжала её покрепче. Она мне напомнила мою любимую мягкую игрушку, что была у меня в детстве.