— Э-э-э… — протянул Даллас и оглянулся назад, явно проверяя, нет ли кого-то за его спиной. — Мари?

— Это… не обращай внимания, — добродушно отмахнулась я, не переставая широко улыбаться.

— Как можно? — соблазнительно улыбнулся в ответ Даллас. — Я очень рад, что…

— Дай сюда эту книгу! — перебив мужчину на полуслове, я нетерпеливо протянула руку, ожидая, когда же он отдаст мне книгу, которую я, о чудо, могу прочитать.

По крайней мере, на обложке черным по… зеленому написано все понятным мне русским языком! Это ли не высшее счастье? Теперь я попрошу мужчин, чтобы они принесли мне все возможные книги на этом языке. Но, конечно же, учить драконий язык не перестану. Все-таки здесь, в государстве драконов, наверняка, все написано на их родном языке, и чувствовать себя неучем мне совершенно не улыбается. Да и как я смогу найти себя в этом мире, если элементарные вещи понятные даже детям, я не смогу осилить?

Кисло хмыкнув, Даллас подарил испепеляющий взгляд книге, а после, улыбнувшись уголком губ, отдал мне ее. Весь вид мужчины показывал, что ему такое отношение к своей важной персоне не очень нравится, но я сейчас была не в том моральном состоянии, чтобы обращать внимания на чье-то душевное спокойствие.

— Я могу прочитать, что здесь написано! — радостно воскликнула я, повернувшись к Кристоферу, который так и не отодвинулся от меня.

— Это прекрасно, — кивнула мужчина, как-то вымученно улыбнувшись.

— У вас еще есть книги на этом языке? Что это вообще за язык?

— Это человеческий или всеобщий, — повел плечом Даллас.

— Всеобщий?

— Да, так уж вышло, что люди еще из давних времен были самой многочисленной расой и расселились по всем уголкам нашего мира. А для того, чтобы все расы понимать друг друга без труда, человеческий язык выбрали всеобщим языком. И пусть сейчас уже нет ни государства людей, ни такого большого количества представителей именно этой расы, никто не стал менять эти правила, — повел плечом Кристофер. — К тому же люди живут намного меньше, чем другие расы, тратить время на изучение других языков как-то не очень рационально.

Кивнув, принимая ответ мужчин, я мысленно взгрустнула. Рационально или нет, а мне все равно придется выучить все, что только потребуется для нормального существования в этом мире. Я уж точно не собираюсь пускать все на самотек. Да и когда у меня будет малыш, я хочу чтобы мой ребенок гордился мной. Тем, что именно я его мама.

— Ну, так как начет книг? — посмотрев на мужчин, я постаралась беззаботно улыбнуться.

— Думаю, я смогу найти книги на этом языке, — кивнул Даллас.

— Хорошо.

— Тогда нам больше не нужно заниматься драконьим языком… — пробормотал Кристофер не очень радостно.

— Почему же? — хмыкнула я в ответ. — Я же буду жить в драконьем государстве, значит должна понимать этот язык, — кивнула я, а после задумалась.

А вот с чего я взяла, что буду жить именно в этом государстве?

Мысленно фыркнув, решив на время не забивать свою голову еще и этим, я посмотрела на книгу. Придет время, и я хорошо обо всем подумаю, сейчас же стоит заняться куда более важными проблемами.

— И что же есть в этой книге? Что ты узнал по поводу ритуала? — решила я перевести разговор, открывая книгу и вчитываясь в первые строки.

— Кроме того, что это древний ритуал, — повел плечом Даллас, хитро прищурившись. — Оказывается этот ритуал очень полезный. Я вообще не понимаю, почему о нем все резко забыли. Хотя… если учитывать тот факт, что в жены драконы обычно выбирали себе дракониц или девушек из других долгоживущих рас, то…

— О чем ты говоришь? При чем здесь это? — рыкнул на блондина Кристофер, гневно стрельнув в него взглядом.

— А? Я не это имел в виду! — поспешил исправиться Даллас, мило мне улыбнувшись. — Благодаря этому ритуалу тело невесты подстраивается под ее партнеров. Даже ее жизненный срок увеличивается и становится равен сроку жизни будущих мужей. Правда, по поводу обретения невестой магии там нет особо никакой информации, но насколько я понял, такие случаи уже были.

— Хорошо хоть я не какой-то уникум, — выдохнула я, нахмурившись. — А сколько живут драконы?

— Больше тысячи лет. — Пожал плечами Кристофер, а я пришибленно открыла рот, пытаясь сопоставить эти цифры у себя в голове.

Мать моя женщина! Да это же просто невероятно.

Обычный человек с Земли может рассчитывать максимум на сто лет и то это уже, можно сказать, не жизнь, а так, жалкое существование. Семьдесят лет примерный средний срок жизни обычных людей. А я, получается, смогу не только увидеть, как будет расти мой ребенок, но и понянчить еще внуков с правнуками.

— Знаете, — приглушенно хохотнула я, посмотрев на мужчин. — А вы оказывается идеальные женихи.

— Почему? — тактично поинтересовался у меня Кристофер, переглянувшись перед этим с Далласом.

— Это, конечно, будет звучать немного прагматично, но быть вашей невестой — это то же самое, что испить эликсир вечной молодости.

— Когда-то наши предки жили больше двух тысяч лет, — заметил Даллас, явно не понимая, что со мной происходит.

Да у меня звезды перед глазами от таких цифр! Что ни день, то новое открытие, так и поехать головой не долго.

— В моем мире люди живут в среднем семьдесят лет, — честно призналась я, заметив, как мужчины разом побледнели и вздрогнули от моих слов.

М-да, теперь хоть понятно, почему другие народы учили язык людей. Интересно, а сколько в этом мире живут люди? Сто? Двести? Или, к примеру, пятьсот?

— Это… это… — сдавленно проговорил Даллас. — Сколько же тебе лет, Мари?

Да, именно этот вопрос и должен волновать «жениха». Как-то у нас все неправильно получается. Хотя, как там говорят: «Секс — не повод для знакомства». Как жаль, что мы уже представились друг другу…

Глава 13.

— Это… это… — сдавленно проговорил Даллас. — Сколько же тебе лет, Мари?

— Мне тридцать два, — тихо проговорила я, чувствуя себя несколько глупо.

Впрочем, чего я хотела? Мы же особо и не разговаривали. И мои расспросы об их мире, вот нисколько не считаются. Я же о мужчинах совершенно ничего не знаю. Ну, кроме того, что у них много отцов. Просто полчище отцов.

— Сколько? — удивленно крякнул Кристофер, отшатнувшись от меня.

— Великий Первородный Дракон! — не менее удивленно воскликнул Даллас, вытаращив глаза и пошатнувшись.

— Да что не так, в конце концов? — вспылила я.

Не девочка уже, конечно, но не до такой же степени, чтобы так сокрушаться! Или я для них слишком молоденькая?

— А вам сколько?

— Мне двести шестьдесят восемь, — пробормотал Кристофер.

— А тебе, Даллас?

— Мне двести пятьдесят семь.

— Хм… это… эм… неожиданно, — пробормотала я, пораженно хмыкнув.

А ведь на вид и не скажешь, что им столько. Максимум тридцать пять, с натяжкой! Впрочем, если они живут тысячу лет, то им, по сути, где-то двадцать пять — тридцать лет. Да они еще младше меня, если так посудить. И то, если предположить, что люди на Земле живут сто лет.

— Да, это несколько неожиданно, — пробормотал Кристофер. — Ты же совсем крошка.

— Чего?

— Ну… тебе всего тридцать два, ты даже в возраст совершеннолетия не вошла.

— Сколько в вашем мире живут люди? — хмуро уточнила я.

— От трехсот до четырехсот лет, в зависимости от магического потенциала. А совершеннолетие у нас наступает в пятьдесят лет, — более спокойно проговорил Кристофер.

— А в моем мире совершеннолетие наступает в восемнадцать. Так что я уже давно взрослая девочка, — пожала я плечами. — И не стоит так волноваться из-за возраста. Если взять среднеарифметическое, то получается, что я старше вас.

— А? — брякнул до этого молчаливый Даллас.

— А что, посудите сами. Драконы живут тысячу лет, люди из моего мира, пусть будет сто лет. Так и получается, что я старше вас, — самодовольно заявила я и мужчины, как по команде, открыли рты. — Так то!