– Посмотри, Поля! – позвала одна из девочек.

– Что? На что смотреть? – спросила другая, не понимая, куда указывает подруга.

– Новая игрушка, вчера её не было.

– Где?

– Да вот эта, сиреневая.

– Фиолетовая, – автоматически исправила Полина и добавила, – Ух ты, какая красивенькая. Жалко, что с закрытыми глазками. Или они у неё открываются?

Она уже собралась войти в беседку и взять игрушку, даже руку протянула вперёд. Однако игрушка вдруг зашевелилась и открыла глазки. Сама. Зевнула, как вполне себе живое существо, и уставилась на девочек своими янтарными глазищами.

– А-а-а-а… – заверещала Поля, и опрометью бросилась прочь от беседки.

Оля осталась стоять, как заворожённая, глядя на живую игрушку.

– Ух ты, она шевелится? – непроизвольно вслух сказала девочка, всё ещё думая, что это игрушка, должно быть роботизированная, хоть она прежде и не слышала о таких.

– Я не игрушка, я живой, – сказал Гутариаллиш и встал.

– Боже мой, какая прелесть, – вырвалось у девочки, – А ты кто?

– Жардаж… Жардашда… Жардашда… нец – с трудом выговорил малыш.

– А имя у тебя есть? Меня Оля зовут.

– Гута… Гутари…

Он так давно не называл своего имени, что никак не мог его выговорить.

– Гутариаллиш

– О как! – произнесла девочка, несколько растерявшись.

Она была уверена, что без тренировки вряд ли сможет повторить такое имя. Даже не запомнила его с первого раза. Нахмурилась. Переспрашивать не хотелось, почему-то решила, что это неудобно. И вдруг улыбнувшись, нашлась:

– Можно я тебя буду звать Гутик?

– Гутик? – ответил малыш задумчиво.

Его уже давно никто никак не называл. Новое имя было очень коротким. У жардашданцев таких имён не бывает. Только ведь и он теперь не на Жардашдане, и даже не космическом корабле. «Гутик» он и сам с лёгкостью сможет произнести.

– Гутик, – повторил инопланетянин и заулыбался, показав свои маленькие белые зубки.

– Поля! – позвала девочка, – иди сюда, не бойся, я тебя познакомлю с Гутиком.

На самом деле Поля уже давным-давно вернулась и с опаской заглядывала в беседку сквозь ветви кампсиса, что вились вокруг деревянной конструкции.

– Я здесь, – почему-то шепотом ответила девочка. Она подошла к подруге, но всё ещё продолжая бояться, пряталась за её спиной.

– Гутик, знакомься, это Полина. Полина, знакомься – это Гутик.

Малыш, который оказался живым существом, помахал рукой-лапой Полине.

– Привет, – уже чуть громче, сказала девочка.

– Пирвет! – коверкая слово, радостно ответил Гутик.

Вот так инопланетянин познакомился с двумя земными девочками. Он остался жить в беседке, что стояла в саду дома, где жила Оля. Полина была её подругой и почти каждый день приходила к Оле. Девочки почти всё свободное время проводили с Гутиком. Они стали заботится об одиноком малыше.

– Пойдём на море, – закричала с порога Полина, – у мамы выходной, она пойдёт с нами.

– Море, – прошептал Гутик.

– Тебе нельзя, – хором ответили девочки.

Малыш шмыгнул носом и отвернулся.

Он уже ни раз слышал от девочек о море, но не видел его. Хотя нет, скорее всего видел, когда спускался с горы, но это было издалека. Оно выглядело голубой полоской где-то далеко-далеко сливавшейся с небом.

Из того, что девочки говорили про море, инопланетянин понял, что это очень много воды. На память сразу приходил поток, который утащил его капсулу и чуть не утопил его. Однако Полина фыркнула, что тот поток ничто по сравнению с морем. Ещё они объяснили, что море солёное и в нём можно плавать. Что такое плавать – Гутик вообще не понял.

Он пытался припомнить, есть ли море на Жардашдане. Но увы, не мог. Слишком уж мал он был. Да и как можно понять, что на родной планете есть море, если он толком не знал, что это такое.

Девочки умчались плавать. Гутик остался один и принялся читать книжку, что дала ему Оля. Однако читал он невнимательно, то и дело прерываясь и думая о море. Уж очень ему хотелось посмотреть, что это такое. Как это много солёной воды, в которой можно плавать. Что это такое всё-таки плавать. Что эта вода из себя представляет, что может менять цвет.

Однажды малыш уже просился пойти с девочками, но ему объяснили, что лучше не показываться никому на глаза. Не известно, как другие люди отреагируют на инопланетянина. Захотят изучать его и заберут на опыты. А может что и похуже произойдёт. Правда, что похуже, не объяснили. В общем никуда ходить Гутику не разрешили.

Один раз только девочки взяли его с собой, затолкав в переноску для кошки. Малыш ничего толком не увидел. Там было тесно и душно. Смотреть надо было через мелкую сетку, которая очень раздражала. Довольно скоро ему стало плохо – укачало от того, что трясло на каждом шаге. Никуда они толком не сходили, пришлось вернуться домой.

Сегодня же Гутик решил пойти на море самостоятельно. Ночью. Когда все люди спят. Тайком, пока никто не видит, выйти за калитку и пойти посмотреть, что же такое море.

Он еле дождался, когда все угомонятся, погасят все огни. Дом и сад затихли. Стало совсем темно, но инопланетянин довольно прилично видел в темноте.

С трудом, но всё же ему удалось открыть калитку. Куда идти он приблизительно знал. На улицах оказалось вовсе не так темно, как в саду. Везде горели лампочки, как в его беседке. Было очень даже светло. На самом деле и люди на улице встречались.

Малышу пришлось встать на четвереньки и изображать собаку. А ещё он старался идти в тени, не выходить на свет, чтобы не привлекать внимание.

В конце концов он добрался до моря. Оно было чёрным, абсолютно. Если бы не шелест волн, набегающих на берег, то казалось бы, что там просто полная темнота. А девочки говорили, что оно сине-зелёное, а иногда бывает серое, когда шторм, издалека кажется голубым. Ничего подобного Гутик не видел.

Чёрное! И пахнет. Он не мог объяснить, чем пахнет, но запах был очень сильным, резким, странным. Нельзя сказать приятным или нет. Оле нравилось, как пахнет море. И Полине нравилось. Но они не так чувствовали запахи, как Гутик, это он уже понял. Сейчас он пытался понять, нравится ему или нет, и не мог определиться. Запах моря раздражал, но вроде не был неприятным. Но точно не персики. Их запах тоже раздражал, но был вкусным, сразу же во рту появлялась слюна. От моря слюны не появлялось.

Малыш подошёл совсем близко к морю. Ну вот – вода. Не просто много, а очень-очень много. Просто безумно много воды – конца и края не видать.

Мокрая. Хотя чего ожидать от воды – она вся мокрая.

Гутик намочил лапу и облизнул.

«Фу, – подумал он, – совершенно не вкусная. Не солёная, а скорее горькая!»

«Мокрая, горькая, сильно пахнет, абсолютно чёрная вода – вот что такое море, ещё и шумит», – констатировал фиолетовый инопланетянин.

«Не абсолютно чёрная вода, – поправил он сам себя, – огоньки в ней отражаются».

«И даже луна…», – задумчиво добавил он.

Он повернулся и побрёл от моря, размышляя, понравилось оно ему или нет.

«И чего оно людям так нравится?» – непонимающе задавался он вопросом.

«Плавать!» – вдруг вспомнил он и вернулся к морю.

Он зашёл по колено в воду. Стоять было не очень комфортно. Вода то шла к берегу, то от него, толкая Гутика. Он невольно сделал шаг вперёд и, поскользнувшись на камне, ушёл под воду с головой.

Испугался.

Почти мгновенно оказался на поверхности, вода будто вытолкнула его.