Гутик оглядывался по сторонам. Верней не Гутик. В тот момент его ещё так не звали. Родители дали ему имя Гутариаллиш. Именно так его и звали родители. На Жардашдане – это его родная планета – всем давали длинные имена и всегда звали полным именем.

Правда свою родную планету малыш почти не помнил. Изредка всплывали образы каких-то зданий, как в тумане, и почти сразу же пропадали. Он был ещё очень мал, когда их семья, вместе с большой космической экспедицией улетели в космос. Изначально родители должны были улететь одни, а его оставить на попечении бабушки с дедушкой. Но те вдруг заартачились: «Что, если мы вдруг заболеем, мы же старые, кто будет смотреть за ребёнком?» Работа в экспедиции оказалась под угрозой, но вдруг, буквально в последний момент, дали разрешение взять с собой малыша.

Позже оказалось, что на космическом судне Гутариаллиш был не единственным ребёнком. Решили не разлучать родителей с детьми. Всем, кто отправлялся семьёй, разрешили взять с собой отпрысков.

Иногда малыши были предоставлены сами себе, так как родители были заняты. Вот и на Земле наш герой оказался потому, что никто из взрослых не присматривал за детишками. А они вдруг вздумали спорить, кто сможет управлять посадочной капсулой. Разумеется, Гутариаллиш стал хвастать, что он запросто сможет управлять капсулой, ведь папа уже давно объяснил ему, как это делается.

Отец это сделал потому из своих каких-то внутренних страхов: вдруг с космическим лайнером что-то случится, будет тревога, надо будет срочно спасаться, а родителей не окажется рядом. А так сын сам сможет забраться в капсулу и нажать нужные кнопки, чтобы активировать её. Позже его смогут найти, потому что у всех обитателей корабля были вживлены чипы под кожу.

Хотел родитель как лучше, а вышло, что навредил. Малыш, хвастаясь перед другими детьми, залез в капсулу и нажал кнопки, как учил папа. Вот только отец включал режим обучения. Сын же об этом не знал и привёл спасательную капсулу в рабочий режим. Она тронулась с места и отправилась к шлюзу. Перед остальными малышами захлопнулись двери, отгораживающие выход в открытый космос от площадки с капсулами. И всё… маленький спасательный корабль с ещё более маленьким жардашданцем на борту отправился в открытый космос.

Хорошо, что все капсулы были запрограммированы отправляться к ближайшей планете, а не просто странствовать по необъятным просторам вселенной.

Так Гутик оказался на Земле.

Капсула приземлилась где-то в лесу. Днём малыш уходил на поиски съестного, каждый вечер возвращаясь к капсуле. Он помнил, что отец предупреждал его, что сигнал от капсулы сильнее и её проще найти. Маленький жардашданец забирался в капсулу и спал в ней.

Так продолжалось до тех пор, пока однажды не пошёл сильный дождь. Вода стала собираться в ручьи и с бешенной скоростью устремилась куда-то вниз. То, что капсула упала в лесу на холме Гутариаллиш давно понял. Он даже выработал правило: уходить от капсулы наверх, пока ещё много сил. Тогда возвращаться надо было вниз. Идти вверх, когда устал за целый день было бы куда сложнее, чем вниз.

Сегодня из-за воды, что лилась с неба, малыш решил скорее вернуться к месту своих ночёвок. Капсулу можно было бы закрыть. Однако не успел дойти всего чуть-чуть, как увидел, что вода текущая сверху подхватила его временный дом и стремительно уволокла куда-то вниз.

Только Гутариаллиш собрался расплакаться от такого горя, как другой поток сбил его с ног и поволок вместе с ветками, старыми листьями, вырываемой из земли травой и прочим, встречающимся на пути, вниз, туда, вслед за капсулой.

Стало не до слёз. Кочки и торчащие корни деревьев больно ударяли тело малыша. Он испугался не на шутку. Непроизвольно пытался ухватиться за что-нибудь, чтобы прекратить этот ужасный спуск вместе с потоком. Ему повезло. На пути попался какой-то торчащий корень, за который удалось зацепиться.

Гутариаллиш держался обеими лапами за него. Вода была сильной и пыталась утащить его за собой. Он держался из последний сил и, когда уже решил, что больше не удержится, вдруг понял, что поток воды ослабел. Он уже не тянул с прежней силой за собой. Жардашданец смог подняться по корню выше, перехватывая его лапами, теперь уже не боясь, что вода окажется сильнее.

Малыш полностью вылез из воды. Сразу стало легче – ничего не тянуло вниз. Он поднялся ещё чуть выше, уселся между корней дерева, что стало его спасителей, и стал ждать, сам не зная чего. Стемнело. Звёзд не было видно. Не потому, что крона дерева закрывала небо, а потому что тучи его заволокли. Дождь всё ещё шёл, но уже едва-едва.

Весь следующий день малыш просидел у того же дерева. Он смог немного походить вокруг. Попить удалось воду, что капала с листьев, а вот еды не было, видно, всё унёс собой поток воды. Идти искать еду Гутариаллиш посчитал опасным. Голодный он уснул, как и в прошлую ночь между корней дерева.

На следующее утро снова светило солнце, будто и не было разгула стихии в последние два дня. Шёрстка жардашданца высохла, хоть и покрылась грязной коркой. Малыш попытался причесать её когтями, но это плохо получалось. Надо было смыть всю эту грязь, но где взять воду Гутариаллиш не знал. Он отправился вниз, надеясь найти свою капсулу, вдруг её унесло не очень далеко.

Найти капсулу так и не получилось. Зато нашлась река. Она была не очень чистой. Видимо, всё, что смыло в гор, оказалось в ней. С трудом, но всё же Гутариаллиш нашёл место почище и смыл с себя грязь. Мокрая шёрстка стала совсем тёмной, почти чёрной. Однако быстро высохла и снова стала привычного лилового цвета.

Жардашданец пошёл вдоль реки и в конце концов оказался в городе, правда он ещё не знал, что это город. Малыш очень устал, присел отдохнуть и сам не заметил, как заснул.

Проснулся уже ночью. Только в отличии от леса в городе и ночью было светло. Это было очень любопытно. Малыш даже забыл, что он целый день не ел. Он брёл по улицам, рассматривая всё вокруг, удивляясь множеству огней.

В конце концов Гутариаллиш забрёл в какой-то сад. Здесь прекрасно пахло цветами и едой. Особенно от ажурного домика, увитого растениями. Внутри оказался стол и скамейка вокруг него. Малыш забрался туда. На столе стояла тарелка, от которой и шёл прекрасный запах еды.

На скамейках сидело несколько существ, чем-то похожих на Гутариаллиша. Но никто из них не ел еду с прекрасным запахом.

– Здравствуйте, – сказал им малыш.

Никто не ответил.

– Вы не против, если я немножко поем?

Этот вопрос тоже остался без ответа.

Решив, что так ему дали согласие, Гутариаллиш забрался на стол, сел рядом с тарелкой и стал есть. Он не заметил, как почти полностью опустошил содержимое тарелки. Только тогда он понял, что не просто насытился, а того гляди лопнет.

Еле слез со стола, сел рядом с молчаливыми существами и уснул, привалившись к одному из них.