– Леди Марианна, все готово, как вы и просили, –  окликнул меня дворецкий, когда я отошла от наспех собранного мангала. Чего не сделаешь ради довольных клиентов.

Да, так быстро ремонт мне еще не приходилось делать. По моему требованию, заднюю территорию превратили в огромный фуршет. Всюду была самая разная еда, чем-то напоминало потчевание на лучших курортах в моем мире. Отличие было в том, что столов тут не было и тарелок под безразмерные порции тоже.

Все блюда были сделаны в стиле “на один укус”, очень миниатюрные, но невероятно разнообразные. Тут были и морепродукты, и все виды мяса и чисто вегетарианские блюда, так, на всякий случай, вдруг мы чего-то не знаем о гостях.

А еще все вокруг было в синих и зеленых цветах, чтобы и близко не иметь ничего красного в интерьере. Разве что, кто-то из официантов разольет вино на скатерти или повар не управится с ножами… Но, будем надеяться, такого не произойдет.

– Гости будут через 3 минуты, –  вырвал меня из последних проверок Мартин. Да, я все же узнала имя этого безупречного служащего.

– Прекрасно, встречайте их, а я пока переоденусь. К гостям я выходить не стану, но вдруг попадусь им на глаза, а у меня на платье следы травы, краски и еще непойми чего, –  развела я руками и, окинув созданную прелесть еще раз, помчалась менять свой наряд.

Когда я спустилась в зеленом платье, не сильно отличающемся от предыдущего, Маркус уже беседовал с двумя мужчинами и женщиной в изящном синем платье с белым воротничком. На вид, как строгая училка, меня аж передернуло. Не удивительно, что ей все подряд не нравится. Я наблюдала за ними через штору, чтобы не отвлекать гостеприимного, или не очень, судя по его напряженному лбу, хозяина от дорогих, или не очень, гостей.

– Все идет, как вы и говорили. Сначала мы подали закуски из морепродуктов, и несколько видов соте, потом предложили напитки, –  начал отчитываться Мартин, а я мысленно закатила глаза. Почему напитки после закусок… Учишь, учишь, одни двойки. Но на лице оставалась улыбка, а из моих уст вылетело:

– Прекрасно, у вас все замечательно выходит. Продолжаем!

А что еще сказать? Что все не так, чтоб они впали в панику? Да, никогда в жизни мой профессионализм себе такого не позволит.

– Вроде беседа идет неплохо, –  сказал дворецкий, а я кивнула. Прекрасно, сейчас официанты будут разносить теплые закуски, потом шоу мясника, потом… –  Вас ждет возле входа господин Эприн Дриам, он сказал, что вспомнил что-то важное и его долг сообщить это прекрасной зеленоглазой девушке, что сегодня у него была со своим фамильяром.

Я недоверчиво посмотрела на мужчину, но он не шутил. Ладно… Что же такого вспомнил этот маг и волшебник в сфере обольстительности? Сейчас я находилась в стрессе и это не странно, я всегда в таком состоянии, пока вечер не будет считаться закрытым, потому что в любой момент что-то может пойти не так и мне нужно быть наготове, чтобы решить любую проблему.

Я бросила еще один взгляд на Маркуса, он как раз провожал гостей к наспех выкопанному пруду с еще немного обалдевшими от происходящих в их жизни перемен рыбками. Отлично, минут двадцать у меня есть. Мы с моим нанимателем сочинили такую душещипательную историю этого древнего семейного пруда, что грех ею не поделиться.

Благодарно кивнула дворецкому и отправилась к мужчине с невозможными серыми глазами.

– Добрый вечер, –  улыбнулась я, когда увидела знакомую деревянную завитушку на пиджаке у мужчины.

– И вам доброго вечера, прекрасная леди, –  в тон мне ответил Эприн.

– Не хочу показаться грубой, но я сейчас на работе и очень занята, не смогу уделить вам много времени. Не могли бы вы вкратце рассказать, что потребовало такой спешки, либо мы можем отложить этот вопрос на завтра или другой удобный для вас день, –  сказала я, сверкая своей коронной улыбкой. Да, времени на него нет от слова совсем, но быть милой –  главное правило. Никогда не знаешь, какие связи тебе понадобятся и в каких целях. Особенно, когда эти связи так прожигают декольте, что аж душно становиться и слегка даже влажно… кое где. Нет, мне определенно стоит уделить ему больше времени. Чисто в медицинских целях. Но не сегодня, увы, не сегодня.

– Вы просили сообщить, если я что-то вспомню о проверяющих. И я вспомнил, подумал, что информация потеряет актуальность уже через несколько часов, поэтому примчался сюда. Я не мог подвести столь милую особу… –  начал щебетать мужчина, а я поняла, что сейчас он потеряется в этом количестве милых слов, а я потеряю время

– О, прошу, давай без вот этих лишних расшаркиваний, говори прямым текстом, –  виновато посмотрела я на мужчину, а он улыбнулся и кивнул.

– Прости, но ты столь хороша… Да, да… В общем, это произошло уже позже того, как они были у меня, но эту баб… леди проверяющую бросил один из ее любовников и теперь она всех свободных мужчин буквально презирает и палки им в колеса ставит. Счастье, что моя проверка была раньше, –  развел руками в извиняющемся жесте Эприн, а я закрыла лицо руками. Это провал. –  Я не хотел, тебя расстроить, но ты  даже расстроенная выглядишь как настоящая хозяйка этого поместья…

– Как настоящая хозяйка? –  переспросила я на автомате.

– Именно! Ты очень красива! –  обрадовался мужчина и начал нахваливать все мои достоинства.

– Спасибо! –  обрадовалась я, это же выход! –  Спасибо тебе огромное! Ты спас мне жизнь!

Я радостно обняла Эприна и поцеловав ее в щеку побежала обратно в дом.

– Что? Что это было? –  услышала я сбитого с толку спасителя моего дела.

– Аванс, если все удастся! –  крикнула я и скрылась за дверью.

Я вбежала в поместье, как с пожара и только перед выходом в сад, где сейчас были проверяющие, все еще рассматривающие пруд, насколько мне видно, начала приводить себя в порядок.

– Все в порядке? –  вежливо поинтересовался дворецкий.

– Да. Запоминайте и другим передайте. Пока проверяющие здесь, я жена вашего господина, –  выдала я мужчине. Он, мягко говоря, изумился, что легко было прочесть по его лицу и слегка закашлялся.

– И давно? –  вежливо поинтересовался он.

– С этой секунды. Хотя нет, уже четыре года. Нет, лучше два. Вот. Последние два года, –  кивнула я и ждала понимая от мужчины. Он медленно кивнул, явно считая меня сумасшедшей. Совсем немного, но точно. Но притворяться чьей-то женой –  это вовсе не худшее, что я делала для корректного выполнения заказа. –  Прекрасно. Как я выгляжу?

– Изумительно, как и раньше… госпожа, –  ответил Мартин, а я благодарно улыбнулась.

– От графика не отстаём?

– Нет, – сказал мужчина, возвращая на лицо рабочую маску вежливости и непробиваемости. –  Через пять минут будут стейки. Всё строго по вашему плану.

– Прекрасно, –  сказала я и, расправив плечи поспешила присоединиться к гостям и Маркусу.

Он заметил меня первым и его бровь слегка поползла вверх. Да, план был не таков, но что поделать, если некоторые новости бывают крайне неожиданными. Зато теперь мы все не запорем, если, конечно, кто-то не перестанет на меня пялиться так, словно я восьмое чудо света. Ну, или сколько чудес в этом мире?

– Дорогой, –  с невероятным удовлетворением в голосе произнесла я, словно очень боялась опоздать, –  я так рада, что успела вернуться в город до того, как наши гости уехали! Мне очень приятно познакомиться с коллегами моего мужчины.

Я впорхнула в объятья “мужа”, раскрытые для меня скорее от шока,чем по какой-то другой причине. Но это длилось всего несколько секунд, потом его руки сомкнулись на моей талии, а в мое ухо шепнули тихое “Хм”, и поцеловали. Его и поцеловали, ухо. Но так, что по моему телу прошла волнительная дрожь, напоминая все, что мы делали в ванной и то, чего мы сделать не успели. Жар дыхания обжег мою шею, когда мужчина, наконец, отстранился, продолжая удерживать меня в объятьях.