– Ты не альфа, чтобы принимать подобные решения, – выдавил из себя. Слова давались с трудом, черный дым застрял в легких, в горле, и я не мог от него избавиться.

– Мое решение поддержат все. И альфа. И вожаки всех стай, – горделиво вздернул подбородок. – А тебе, адское дитя, следует меня поблагодарить за снисходительность. Целовать мне ноги, и восхвалять мою милость.

Я поднялся на ноги. Посмотрел на мать. Мне было плевать на свою судьбу. Я ничего не ожидал больше от жизни. Сегодня я утратил самое ценное. Перевел взгляд на мага.

– Когда-то ты будешь валяться у меня в ногах, и просить пощады, – взял бездыханное тело матери и пошел прочь. Я сам отправлю ее в последний путь. Не хотел, чтобы после смерти руки отчима и братьев оскверняли ее.

Я похоронил ее сам. В горах. Нашел живописное место и провел там больше месяца. Сидя на ее могиле. Отлучался, только чтобы перекусить и вновь возвращался. Я говорил и говорил, и порой мне казалось, кто-то держит меня за руку или гладит по голове. Спал я тоже в обнимку с могилой. Только этот маленьких холмик был самым важным в жизни. Больше у меня ничего не осталось.

А потом мне приснился сон. Мама плакала и просила меня продолжать жить. Ради нее. Она обнимала меня, я ощущал тепло от ее рук. Ее любовь согревала сердце. Проснулся. На щеках влажные дорожки от слез.

И я пошел к людям. Начал познавать мир, которого никогда не видел. Учился жить. Впитывал знания. Намного позже я понял, что есть проклятье черной крови. Его преимущества, силу, и власть пробудившихся пороков. В моих жилах теперь текла черная кровь. Она меняла меня, подчиняла своим законам. Но где-то в душе, все еще горел свет. Я все еще верил, кроме жестокости, в мире есть нечто прекрасное. Я хотел его ощутить, почувствовать, познать иную, яркую сторону жизни. Какой-то извращенный романтик жил внутри и не хотел умирать.

А еще жила жажда доказать самому себе, что я могу вопреки проклятью подняться на вершину. Могу победить, как хотела моя мать. И в то же время я осознавал – мне не жить на свету.

Я подминал под себя теневой бизнес. Медленно вникал в людские законы. Изучал их психологию. Ночь – мое время. Я собирал свою армию. Позже, осмелев и почувствовав силу, стал переманивать волков из своей и окрестных стай. Все неугодные оборотни, рано или поздно оказывались под моим крылом. Это были мелкие пакости. Но я рос и развивался. Хотя в округе говорили, что я все больше и больше преклоняюсь тьме. Что я посланник ада на земле. И мне нравился страх в их глазах.

А потом мою жизнь рассекли всполохи пламени. В огне я увидел ту, что ненадолго показала, те краски мира, которые я столько лет искал. Она оживила мои грезы, позже превратив их в пепел.

Ночью я учуял запах дыма. Ненавидел его, еще со времен Захария и проклятия. Но что-то дернуло меня помчаться на этот запах. Горел огромный дом. Языки пламени безжалостно сжирали все.

Увидел утонченный силуэт в окне, на третьем этаже. И что-то кольнуло в груди. Непреодолимо захотелось прижать к себе эту хрупкую фигуру. За время, проведенное среди людей, я познал много их самок, в полной мере познав сладость порока. Но это было нечто другое. Она манила. Звала. А огонь нещадно подбирался к ней.

Расправив крылья, взметнулся вверх. Разбил окно, и тут же в лицо ударили искры пламени. Воздух раскален до предела. Она лежит на полу, придавленная деревянной балкой. Не обращал внимания на огонь, опаливший крылья. На проваливавшийся под ногами пол. Еще немного и тут все рухнет. Вытащил ее. Прижал к себе. И в душе расползлось нечто невероятно сладкое. Моя тьма озарилась яркими всполохами, словно я нашел, что так давно искал.

Вылетел из окна. Сжимаю свою ношу. Внизу раздается вой пожарных сирен. Меня ничего не волнует. Только эта странная девушка. Отлетел на безопасное расстояние. Остановился возле фонаря. Немного отстранился, чтобы рассмотреть ее.

Медные волосы блестят в уличном свете. Сияние пробивается даже через сажу и какие-то обгоревшие щепки, застрявшие в волосах. И сквозь запах гари, отчетливо пробивается аромат жасмина. Такой насыщенный дурманящий, что голова идет кругом. Я пьянею.

– Жасмин, – шепчу, жадно вдыхая ее запах.

– Откуда ты знаешь, как меня зовут, – поднимает голову, и мир взрывается яркими, сочными фейерверками. Миндалевидные зеленые глаза смотрят на меня с нескрываемым восхищением. Они сияют как два изумруда. Пушистые ресницы подрагивают. Она рассматривает меня, с улыбкой, от которой все внутри сводит судорогами наслаждения. Вся измазанная в саже, с обгоревшими кончиками волос, и невероятно чистая, волшебная.

Да, даже тогда я уловил некий ореол магии, окутавший ее. Тогда я не обратил на это внимания. Зря. Но в тот миг, мир сузился до размеров этой крохотной девочки. А когда она протянула руку и коснулась моей щеки, меня пронзило дикое, сумасшедшее ощущение, словно знаю ее всю жизнь. Словно обрел, неотъемлемую часть себя. И если бы не знал, что истинной у меня быть не может, то решил бы – это именно она.

Хотя в тот момент – это все не имело значения. Это был какой-то особый миг. Когда мир остановился. Время замерло. Были только мы и невероятный магнетизм. Мы смотрели друг другу в глаза, и между нами рождался энергетический луч, он прошивал нас, даруя невероятное ощущение гармонии и счастья.

– Поцелуй меня, – пошептала, заворожено глядя на меня. Никто и ни разу не смотрел на меня вот так. Я таял, плавился под этим взглядом.

Это были мои ощущения. И я верил во взаимность. Чувствовал ее. Нет, я просто сам себя обманывал. До сих пор, по прошествии стольких лет, я не понимаю, как она могла так играть? Насколько лживыми и сладкими были ее объятья. Я пил каждую эмоцию, и не чувствовал в ней фальши. А она искусно оплетала меня своей паутиной. Я прозрел слишком поздно, когда она забрала все.

Я совершил самую большую ошибку в жизни – поцеловал ее. Едва прикоснулся к губам и пропал. Нежные губы, словно лепестки цветка, они трепетали подо мной. А по телу разряды тока в тысячу вольт. Тогда я потерял себя, растворился в ней. И тонул, даже не пытаясь выпутаться.

Но сам, не ведая того, я разбудил ее тьму. Насытил силой демонов. Печать черной крови, нашла отражение в ней. Мне надо была бежать без оглядки. Отгородись от нее. Забыть. Не трогать. Не прикасаться. Но я растворялся в дивном великолепии моей Жасмин. Пил ее аромат, и заживлял раны. Позже, они вернутся, появятся новые, и вместо агонии безумного наслаждения придут нечеловеческие муки. Она не заживляла раны, лишь обезболила их на время. Чтобы потом со всей жестокостью терзать мою душу.

Одним поцелуем, она вспорола мне нутро. Сделала своим преданным волком. Я ослеп. Надолго утратил зрение. В моих глазах днем и ночью была лишь она. Женщина, девушка, мое божество, которому я исступленно поклонялся.

Она притянула меня к себе. Раскрыла губы, позволила исследовать ее рот. Нашла мой язык и высекла искры страсти. Она как зажигалка, распаляла меня, доводила до предела. Я шел босиком по раскаленным углям в самое пекло, горел от ее касаний. И думал, что вот сейчас в эту минуту я родился по-настоящему. А до… я не помнил, что было. Забыл все. Была только она. Цветок Жасмин полностью завладела моим разумом.

Один поцелуй и смущение, страх, все было тотчас погреблено под волнами похоти. Желание как цунами обрушилось на нас. Меня пронзило ощущением, словно знаю ее всю жизнь. Вот так правильно. Так должно быть.

Я отбросил логику, размышления, растоптал свою осторожность. Один поцелуй, изменивший меня в корне, до основания. И я менял ее, сам того не ведая. Греховная искусительница, созданная самим сатаной, пробуждалась на моих глазах.

Взметнулся в небо. Пролетел к ближайшей крыше дома. Вдалеке все еще полыхал дом. Отблески пламени падали на ее волосы, и казалось, они горят, подстегивают желание, выманивают моего зверя из укрытия. А в огне, ярче звезд сверкают два изумруда, в них я вижу сочную зеленую листву, усыпанную росой. Там свежесть,  прохлада, и ненасытная жажда, пить, жадно погружаться. И никогда не насытиться.