И как магу удалось так поработать над моей защитой, что я даже не заметила? Волк не может считать мои эмоции, неспособен заглянуть в душу – это мне известно. Так было изначально. Но вот прикосновения… это определенно что-то новенькое. Выходит, они точно знали – он выжил?! Готовили меня не предупредив?! Но как можно не рассказать о таком?! Как я хочу увидеть Такера, вцепиться в его наглую волчью физиономию и выбить ответы! Что задумала стая? В чем их игра?

Погрузившись в мысли, даже не заметила, как Даймонд открыл одну из многочисленных дверей, жестом приглашая меня войти. Надо изучать дом. Мне пригодятся любые знания. Нельзя терять бдительность.

Вхожу с опаской. Не знаю, что я там ожидала увидеть, адский котел, где он решил меня сварить? Скорее всего, нечто в этом роде. Я морально готовлюсь к пыткам. К боли. Другого в его лапах для себя не жду. Боль за боль. Глупо надеяться на прощение и снисхождение. Что и говорить, на его месте я бы и себя не простила. Впрочем, так и есть. Но он заслужил все, что с ним случилось. Только лучше бы возмездие пришло не от моей руки.

В комнате очень светло. Столько ламп в одном месте никогда не видела. И в ореоле света, стоит хрупкая девушка. Тоненькая. Невесомая. Светлые волосы обрамляют до невозможности миловидное лицо. А глаза. Они не человеческие. Нет. Но и не волчьи. Радужные. Переливаются всеми цветами радуги. Заглянуть в них, словно путешествовать по невиданным мирам. Кто она такая?

– Шайна, разберись, что с ней. У тебя пятнадцать минут, и я хочу услышать ответы, – бросает сухо. Поворачивается и покидает комнату.

Она склоняет голову и смотрит на меня, но сквозь. Ощущаю очень маленькие, тоненькие уколы магии. Она ведьма. И будет пытаться сломить мою броню. Складываю руки на груди.

– Привет, – она словно не замечает моего враждебного настроя. Улыбается обезоруживающей улыбкой.

– Пока, – фыркаю.

– Колючая такая, – подходит ближе. Я отступаю. Но в итоге спиной натыкаюсь на стену. – Я не причиню тебе боли.

– Только дашь ему инструкции, – магия продолжает ощупывать меня. Я слишком много времени провела рядом с магией. Научилась ее ощущать. Хоть сама ничем особенным не владею. Кроме печати проклятья. – Как быстрее меня сломать.

В радужных глазах появляется  блеск. И мне определенно не нравится ее состояние. Я должна защитить себя. Не позволить подобраться к моим тайнам.

– Черная кровь мой альфа, я присягнула в верности, – вытягивает руку вперед, водит в воздухе пальцами, а я чувствую ее касания на коже. – Что стоит сделать и тебе, как будущей жене.

– Как я поняла, ты ведьма стаи. Уж его черную и гнилую суть ты должна видеть лучше всех, зачем ты выполняешь его приказы? Неужели не хочешь быть свободной? Подумай, сколько перспектив откроется без него, – выпаливаю на эмоциях.

– Я тут по собственной воле. Верность Черной крови – мой выбор, – ее голос напоминает звон хрустальных колокольчиков. Искренняя, открытая, и в то же время ее невозможно прочитать. – Странно, Жасмин, ты рассуждаешь о гнили, проведя в ее самом сердце последние годы. Ты так пропахла нечистотами, что глоток свежего воздуха принимаешь за чистое зло.

От ее слов кровь приливает к щекам. Сжимаю руки в кулаки. Ей удается вырвать у меня поток неконтролируемой ярости.

– Чистый воздух? Он?! И все его многочисленные жертвы оправданы? Все, то горе, что он принес? Ты слепа? Влюблена? – от последней догадки железный обруч сдавливает сердце. – Да кто ты такая?

Она не реагирует на мои слова. Продолжает перебирать тоненькими длинными пальцами в воздухе.

– Я жена бывшего альфы этой стаи. Шайна, – губы растягиваются в улыбке.

– Твоего мужа убили. Отняли власть, а ты присягаешь ему в верности? – мотаю головой из стороны в сторону. Пытаюсь взять себя в руки и угомонить ярость.

– А с чего ты взяла, что моего мужа убили? – ее хрустальный смех играет на нервах.

– Иначе Даймонд бы не занял пост. Тут все очевидно.

– Мой бывший муж счастлив. Ожидает потомство от своей истинной. Стая рада за них. А Даймонд самый желанный гость в их доме, – в радужных глазах пляшет озорство. – Далеко не все твои суждения являются истинной. Плен заблуждений порой держит так крепко.

– Ты безумна… – вжимаюсь сильнее в стену. Ее ответы запутывают. В голове не вяжется, что кто-то добровольно мог посадить адское отродье на трон. Как и ведьма, добровольно отдавшая своего мужа. Что тут происходит?

– Все мы безумны, в той или иной степени, – резко отходит от меня.

Поворачивается спиной. Замечаю вокруг нее ореол света. Колдует. Мне тут неуютно. Тело знобит. К горлу подкатывает тошнота. Кружится голова. Бежать бы. Куда угодно, только прочь из этой комнаты. А ноги приросли к полу. Она меня сделала. Маленькая ведьма перехитрила. Вызвала на эмоции. Ослабила защитные барьеры. Мне только остается надеяться, что далеко пробраться она не успела. Не смогла. Но впредь мне урок – не поддаваться на провокации.

Оборотень появился на пороге. Вошел без стука. И даже не взглянув на меня, подошел к ведьме.

– Я слушаю, Шайна. Выкладывай все, как есть.

Смотрю на волка, а в голове крутится то, чего я никак не могу понять и принять. Даймонд пришел к власти не с помощью убийства и жестокости?! Не верю. Не вяжется это с ним. Абсолютно.

– Это щит, настроенный именно против тебя. Он силен, так как состоит из ее же эмоций. Чем больше гнева, ярости, тем больше он активизируется. Еще в ней есть защита. Я не могу полностью ее прочитать. Там многолетние барьеры, – ведьма смотрит на оборотня без тени страха. С каким-то уважением.

Она тут действительно не из-за угроз, не по принуждению. Тогда что? Мысли, которые приходят в голову, нравятся мне еще меньше. Было бы куда легче и понятней, если бы Даймонд удерживал ее угрозами. Подобное тянется к подобному, и возможно, за этой миловидной внешностью скрывается такая же черная душа. Для себя я ее обозначила как нового врага.

– Так разбей барьеры. Что тебя для этого надо?

– Я не всесильна, Черная кровь. И мне далеко до умений Захария, – разводит руками в стороны.

– Но идеи у тебя есть? – голос безразличный, холодный. Такое ощущение, что за внешней кромкой льда, внутри кипит лава. И только вопрос времени, когда она выйдет на поверхность и спалит живьем, всех, кто попадется этой силе на пути.

– Всегда есть варианты… но… надо время… – смущено улыбается. Стоит такая обезоруживающая, красивая, что я невольно закипаю от непонятной злости. Чем больше смотрю, тем сильнее хочу оттягать за патлы. Стереть это невинное и слишком миловидное выражение с лица. Надеюсь, мне еще представится шанс осуществить задуманное.

– Оно у тебя будет, Шайна. Я завтра возьму ее в жены, – говорит так, словно меня тут нет. Как о вещи. – Закреплю свои права на нее. Потом дам тебе полную свободу действий. Неважно, какие методы. Главное – результат.

– Ты не сможешь взять ее в жены по волчьим законам. По крайней мере, сейчас. Когда телесный контакт между вами невозможен, – склоняет голову набок, смотрит преданно.

– Завтра по человеческим. А после… – ощущаю его самодовольный оскал, хоть оборотень и стоит ко мне спиной, – Ты и вправду думаешь, жалкие попытки Захария могут меня остановить? – хриплый смех проходится по моей коже.

– Думай о последствиях, береги себя, – берет его за руку. Словно и правда волнуется. Искренняя до тошноты. Но это лишь маска! Не верю! Ведьма-актриса!

– Я не давала своего согласия! Я не стану твоей женой! Ни по каким законам! – подаю голос. Пусть и не надеется, что сдамся.

– Тебя никто не спрашивал, – отвечает, даже не повернув головы. Небрежно. Дает почувствовать насколько я жалкая. Но мы еще посмотрим, адское отродье. Кара его настигнет. И я сделаю все, чтобы раздавить его, вместе с этой приторной ведьмой.

– Недолго тебе править. Скоро стая Девида исправит недоразумение судьбы, отправишься в ад. Для тебя уже давно готов персональный котел. Это лишь отсрочка, Даймонд. Досадная, но только отсрочка, – чувствую, как по венам растекается темное удовлетворение. Надеюсь, хоть немного удалось его задеть.