Прогулка на свежем воздухе пошла мне на пользу, чувства отодвинулись на задний план, оцепенение, накатившее в отсутствие сжигающих эмоций, постепенно брало вверх. Кто бы мог предположить, что за два дня до наступления Нового года я буду бежать прочь из родного дома от ненавистного мужа, ещё и посреди ночи. Я никогда не понимала отчего слезливые турецкие или бразильские сериалы свято почитаемы женщинами всего мира. Просмотр «мыльных опер» лично мне представлялся величайшей глупостью. Жгучие, пылкие, разрывающие сознание страсти — зачем лишний раз истязать себя подобными эмоциями, причём чужими? Особенно когда всё надумано, фальшиво и наиграно. Но хрустя морозным снегом под ботинками и борясь попутно с чемоданом, который прочно увязал колёсами в снегу и категорически отказывался катиться, что пришлось взвалить его на себя, моя внутренняя переоценка ценностей пережила переворот. Если бы кто-то неделю назад поведал мне, как я проведу канун Нового года — я бы нагло расхохоталась тому человеку в лицо. Но сегодня моя жизнь — одна из серий злосчастной мыльной оперы. Зато меня неожиданно осенило, что ничего в жизни не происходит просто так. Даже экранизированные истории, не основанные, казалось бы, на реальных событиях, наверняка где-то когда-то были кем-то прожиты, кто-то прошёл через все испытания, прочувствовав на собственной шкуре все жизненные тяготы и испив кубок, отмеренный коварной судьбой, до самого дна. Потому что иначе никак.

Марина ждала у собственного подъезда, зябко кутаясь в стёганое пальто.

— Глупая, зачем выскочила — набросилась на неё с обвинениями, как только выбралась из машины.

— Вдруг у тебя багажа вагон?

— Пф, по-твоему, как бы я с ворохом чемоданов выбиралась из особняка к тому же в темноте?

Расплатившись с таксистом, мы поднялись в квартиру. У Маринки симпатичная просторная двушка. Дом в центре города старой постройки, но мне нравился внутренний душевный уют, напоминавший почему-то о беззаботном детстве.

— Бросай чемодан и проходи на кухню. Заварю нам кофе, — распорядилась хозяйским голосом подруга.

Но первым делом избавившись от верхней одежды и обуви я ненадолго спряталась в ванной комнате. Открыла кран в раковине и, пока вода стекала, заглянула в зеркало. Но впервые на моей памяти я не выдержала собственного взгляда и отвернулась… Потухший и безысходный. Он заставлял смотреть в чёрную пропасть без дна, в которую я падала прямо сейчас, барахтаясь в воздухе, нелепо маша руками и ногами, пытаясь остановить падение, но ухватиться было не за что. Опоры больше нет. И дело не только в Гере. Я сама перестала быть опорой для себя. Не знаю, как давно это произошло, моя в том вина или нас обоих. Но смотреть себе в глаза я отныне не могла. Это не больно, это жутко…

— Рассказывай, что случилось, — Маринка разливала из джезвы ароматный напиток по чашкам, когда я прошла на кухню и устало, даже грузно опустилась на стул.

— Всего лишь увидела, как Гера развлекался с проституткой в нашем доме.

— Да брось, ты меня разыгрываешь? — весело хохотнула подруга, расставляя чашки на столе.

Я взяла кусочек ржаного хлеба, намазала маслом и накрыла сверху тонким ломтём сыра. Желудок протестующе сжался, отказываясь принимать еду. Но руки действовали на автомате, я даже не задумывалась, что именно делала, пока не откусила кусок бутерброда и не ощутила на языке смесь вкусов кислого и сливочного.

— Что я делаю? — пробормотала под нос сама себе и отложила недоеденный бутерброд в сторону, — нет, Мариш, к сожалению, а может к счастью, я не шучу.

— О-чу-меть! — Маринка шумно плюхнулась на стул и вылупила на меня и без того круглые голубые глаза.

«До чего же она красавица. А мужики-козлы не видят под носом самого настоящего бриллианта». В минуты острого горя рядом можно увидеть лишь тех, кто действительно щедр к тебе. Ибо только они не пожалели для тебя частички своего сердца, чтобы разделить ношу тяжкого груза.

— Я говорила, что люблю тебя?

— Мира, — у неё сорвался голос. А я, заметив, как она поджала побелевшие губы, поспешно продолжила:

— Они с Прохором вернулись вчера вечером выпившие и в компании двух полуголых девиц. Меня муж выставил вон.

— Вот же козлиный урод!

— Да, я бы сама не осталась. Компания, сама понимаешь, подобралась не по мне. А ночью приснился идиотский кошмар, благодаря которому я спустилась вниз за водой и заодно найти отсутствующего в спальне мужа. В это время в его кабинете транслировался прямой эфир для тех, кому исполнилось восемнадцать. На его рабочем столе, — вздрогнула всем телом от омерзения, спровоцированного свежими воспоминаниями.

— Мирка! — громко охнула подруга и прижала руку к сердцу, словно ей также больно, как и мне сейчас. — Мир, мне очень жаль. Правда. — В её круглых голубых глазах плескались слезы, точно такие же, как и у меня. — Каким бы ни был Подольский козлом, но закончить всё вот так… Если бы рассказал кто-то другой, а не ты, я ни за что бы не поверила, что ваша история может закончиться настолько пошло и скверно. Это…

— Не надо Мариш, только не ты, — перебила, зажимая пальцами переносицу. Переждав резь в глазах, я продолжила самым решительным голосом, на который была способна сейчас, — пожалуйста, не жалей меня, иначе я не выдержу. Сама не понимаю на каких морально-волевых держусь до сих пор.

Не знаю почему мой взгляд всё время возвращался к надкусанному бутерброду, ни с того ни с сего меня это разозлило до чёртиков. Бутерброд не мой муж, чтобы вызывать схожие чувства. Поэтому я решила проблему радикальным, но самым правильным способом — в несколько укусов отправила бутер в желудок, устраняя причину раздражения. Чем провинился передо мной кусок хлеба?

— Ну, ничего. Всё в жизни рано или поздно проходит и это пройдёт. Мы с тобой и не такое переживали. Ты молодая, умная, красивая. Мы тебе быстренько нового жениха отыщем, получше ублюдка-Подольского.

— Уймись, Марин. Беру тебя в свидетельницы и ответственно заявляю, что даю обет безбрачия. Никаких мужиков и тем более замужества. Надоело. Всех мужиков в сад, а лучше сразу опуская букву «с», то есть к чёрту.

— Эй, полегче с клятвами-то. Совсем сбрендила? Не вали всё в одну кучу. Чтобы выйти за кого-то замуж неплохо бы для начала развестись с козлом, а во-вторых, отказываться от приятных ни к чему необязывающих свиданий для собственного здоровья преждевременно. Ты остынь, прими изменившуюся реальность, тебе ещё через развод проходить. Кто знает, что козлиному ублюдку в голову взбредёт. Но у меня уже есть на примете толковый адвокат. Я правда не успела с ним связаться, но пособирала отзывы от тёток, пользовавшихся его услугами. Те в один голос уверяют, что не мужик — зверь. Рвёт оппонентов, как тузик грелку, даром что сам мужик. В общем женщин защищает на совесть.

— Спасибо. — Рот искривился в зевоте, которую я даже не старалась прикрыть ладонью, усталость накатывала неотвратимо: — Ты не будешь сильно возражать, если я какое-то время поживу у тебя? — мой самый болезненный вопрос. Не считая будущего развода, само собой. Ибо ни собственных денег, ни жилья, ни работы у меня не было. Ушла с чем пришла, м-да.

— Мирка, с ума сошла?! Конечно нет. Живи сколько потребуется, — искренне возмутилась добродушная подруга.

— А твоим встречам с Савелием я случайно не помешаю?

— Не переживай, — она лишь беспечно махнула рукой на моё возражение, — у него своя жилплощадь, так что мы найдём, где уединиться.

— Спасибо подруга, ты меня очень выручила. — С моих плеч действительно свалился один немаленький груз. Хотя бы о жилье можно не думать на первых порах.

— Хватит благодарностей. Ты раззевалась. Давай-ка попробуем отдохнуть, может выкроем пару часов для сна.

— Кофе напились, какой отдыхать? А тебе на работу скоро собираться, — возразила, но Маринка меня уже не слушала.

— Мира! — раздался её крик из глубины квартиры, — на диване чистое постельное белье и одеяло с подушкой. Устраивайся. Я лично попробую поспать хоть чуть-чуть.