— Сэр? — я осторожно прикоснулась к его плечу, и голова мужчины с раскрытым ртом опрокинулась назад, повисая и немного покачиваясь.

Мой курьер был мёртв и это никак не укладывалось в нормальную картинку мира. Сметя со стола шкатулку, запихнула её в карман куртки и попыталась отдышаться. Но пока не получалось угомонить чувства и взять свои эмоции под контроль. Не каждый день со мной происходило нечто подобное. Да, что уж там, вообще впервые в жизни, самая обычная вылазка в штаб-квартиру привела к таким последствиям, что мало не показалось бы никому. Из-под воротника распахнутой рубашки чернели странные изгибы, огибающие мужскую шею, подобно странной неприродной цепочка, которая не имела ни конца, ни начала.

Ужас, накрыл меня с головой, я медленно, стараясь не делать резких движений, отодвинула край ворота. Шок и паника накрыли меня с головой, и чтобы не перепугать соседей мне пришлось прижать ладонь ко рту, просто чтобы не дать крику слететь с онемевших губ. Сердце колотится где-то в горле и забивало тошноту, подкатившую туда же. Я ещё раз протянула руку, чтобы отогнуть воротник и собственными глазами увидеть то, что видеть не должна была. Это был не связной и не доставщик, это был информатор. Кто-то грохнул нашего агента под прикрытием и теперь он мёртвым лежал передо мной.

Черт! Черт! Это был ужас! Передо мной был тот, кто мог бы пролить свет на происходящее в тёмном ордене… В носу резко защипало, и я едва не разрыдалась. Символы, нанесённые на его тело, я узнала, видела в документах, которые Готьер успел показать мне на выходных. Я резко рванула к окну, чтобы распахнуть его дабы глотнуть свежего воздуха. Дышала… Судорожно хватала ртом воздух… Думала… И не находила выхода… Сумасшедше подступало со всех сторон. А мне нужно было срочно придумать: как поступить со всем этим. Я должна была вызывать дежурку или сразу оперев? Кого-то из ведомства или устранителей?

Господи, за все свои бесчисленные годы службы, мне ни разу не доводилось сталкиваться со смертью завербованных людей, которые были нашими самыми ценными информаторами. Ни разу… Вообще, даже в отчётах не видела и инструкцию на этот случай не изучала. Потому что вся моя работа сводилась к обезвреживанию всякой дряни и её же транспортировки. На кой черт, я должна была запоминать что-то столь далёкое от моего рода деятельности, как полевые убийства агентов под глубоким прикрытием!

Нервы начали выдавать одну паническую идею за другой. Бред фантазии набирал оборот, а я никак не могла понять, что же ещё меня тревожит. И в этот самый момент, когда пик истерии достиг критической отметки, на лестничной площадке что-то зашумело. Дверь одним мощным магическим порывом снесло с петель и она, пролетев всю комнату врезалась рядом с окном. Взрыв, был такой силы, что я автоматически присела ведомая собственными инстинктами и вдолблённой в голову, техникой безопасности. Прячась от щепок за спинкой кресла, я понятия не имела, кто же ещё пожаловал во временный штаб.

В ушах стоял гул, чужие шаги едва улавливались слухом. Кто это был, я не знала, но точно не свои. Только те, кто понятия не имел, как отворить двери штаб-квартир, выбивали оные заклятием. А это было именно оно, а не просто сильный пинок. Так что ничего доброго и хорошего в новых посетителях квартиры не было и быть не могло. Не везло мне сегодня, как утопленнице в ночь на первое Марта. Вот честное слово… Никто с добрыми намерениями не будет стоять и материться на все лады, поминая и богов, и демонов. Боже… У меня же с собой даже ствола не было, лишь штатный проводник. Я подобрала ноги, плотнее прижимаясь взмокшей спиной к обивке кресла.

— Идиоты, как вы могли его упустить! — голос раздался совсем рядом и шаги замерли, чуть не дойдя до меня. — Снимай с него рубашку, нужно проверить. Если мы грохнули своего, то я с тебя три шкуры спущу. Он наставник нового главы. Представляешь, что тот с тобой сделает?

— Не ори придурок, — звук удара заставил все внутри сжаться. — Эта крыса сливала инфу и тот факт, что подох он в этом месте, уже достаточно веское основание. Ищите книгу! Чего рты поразевали!

Это было страшно. Ужас и осознание того, что сейчас рядом со мной находились по меньшей мере трое темных магов, заставляло желудок нервно сжиматься в страхе за собственную шкуру. Страшило незнание того, что происходило в этот момент по ту сторону кресла. Я могла лишь сидеть в укрытие и судорожно сжимать в онемевших пальцах, бесполезную палочку. От неё не было бы никакого проку в реальном бою. Мой личный проводник, откалиброванный под меня, остался в шкафчике в центральном здании МВД.

На такие дела, нам обычно они не требовались, просто не к чему было готовиться. Что могло быть проще, чем зайти в квартиру, забрать предмет и выйти. Дело нескольких минут, мы бы и штатные не носили с собой, если бы дверь не приходилось отпирать магией. Но как же в этот момент я надеялась на чудо. Что никому из них не придёт в голову мысль посмотреть в углу, за креслом. Что они просто свалят из квартиры, так и не обнаружив меня… Кресло судорожно дёрнулось под мощным рывком, пока двое подручных, выполняя приказ главного пытались раздеть мёртвое тело и найти нужный ответ. Меня замутило, и я захотела просто подохнуть, не сходя с этого места. Настолько страшно мне было в этот момент.

— Где она? — вновь спрашивает кто-то сверху, от чего я каждой клеточкой тела прочувствовала, как по спине пробежали мурашки. — Где чёртова книга, которую этот урод постоянно таскал с собой?

— Он будет зол… — отвечает главный, более ровно. — Вы не только грохнули этого придурка, но ещё и просрали ключ ко всем секретам Ордена. Нужно взять тело с собой, как доказательство того, что этот старый хрыч служил в разведке. Иначе, я вас сам порешаю!

— Здесь нельзя применять магию, — обиженно тянет тот, кто пытался разодрать рубаху трупа. — Если мы будем на себе его тащить до первого этажа соседи ментов вызовут, а драться со взводом быстрого реагирования мне лично не хочется. Каждый идиот знает, что тут у этих, ликвидатор штаб. И наша шкура тогда вообще ничего стоить не будет.

В комнате возникла удручающая пауза. Тишина давила на плечи и заставляла нервы напрягаться ещё сильнее. Просто потому, что, я понимала, каждая минута их промедления может стоить мне жизни. Не знаю, кому я тут должна молиться, но кому-то точно было необходимо. Ибо все это уже затягивалось и походило на глупый спектакль, в котором не было совершенно никакого здравого смысла и адекватности. Я все так же сидела за спинкой кресла и старалась дышать беззвучно, чтобы не выдать себя, в ожидание принятого ими решения.

— А чего мы паримся, давай скинем его в окно? — воодушевлённо говорит один и пинает кресло.

— Ты совсем рехнулся? — возмущается кто-то рядом.

— Чего такого, — удивляется предложивший, — он и так уже труп. Ему какая разница, с пятнадцатого этажа на руках спускаться или в окно. Лифт один хрен не работает, а мусоров нам тут не нужно. К тому же снаружи магия-то работает. Примете его внизу, да и все.

— Так, парни за работу, Федыч дело говорит, — гаркнул главный. — Тися, ты страхуешь, вы двое выкидываете. Через пять минут вас тут быть не должно. Пакуете труп в багажник и по газам, вы вдвоём на метро. Внимания к себе по возможности не привлекать. Попадёте в тюрягу, я вас не знаю, про орден молчок. Адвокатша постарается, выкружит вам пятнадцать суток, а на большее не пришьют.

С замиранием сердца, я практически не дышала и подняла голову наверх. Перед глазами были лишь плывущие белоснежные облака. Перед носом маячило открытое окно, отсчитав секунды, которые замедлялись в бесконечную резину, прикинула в голове, насколько туп этот вариант. А чего бы, собственно, нет. Пятнадцатый этаж… Падать долго… Я слышала возню, слышала тяжёлые шаги, натужное дыхание. И осознание накрыло меня с головой. Либо сейчас, либо никогда… Переведя взгляд на распахнутое окно, судорожно попыталась состряпать в голове более-менее приличный план дальнейших действий. Никогда прежде мои, точнее позаимствованные, идеи не были столь безумными. Никогда прежде моя собственная жизнь не висела на волоске. Ведь я не полевой агент, я чёртов ликвидатор!