– Во сколько нам нужно быть в кафе? – проигнорировав вопрос, спросила Сан.

– В девять. Он закроет твой магазин и сразу же поедет туда.

– Отлично, тогда я немного вздремну. Разбудишь меня?

– Посидеть с тобой, пока ты не уснешь? – Хери отложила телефон и серьезно посмотрела на подругу. Сан благодарно улыбнулась. Девчонка искренне беспокоилась о ней. Рядом с ней Сан чувствовала, будто у нее есть семья.

– Не надо. Вряд ли Мин решит вздремнуть днем одновременно со мной.

Она шутливо махнула подруге и ушла в спальню. Задернула шторы, скрываясь от бьющего в окна солнца, и легла в кровать. На самом деле, засыпать было страшно, но она чувствовала такую слабость, что все равно вырубилась бы на диване. Поэтому закрыла глаза и три раза глубоко вздохнула, успокаивая сбивавшееся с ритма сердце.

Послышались осторожные шаги, а затем тихо скрипнул пуф в изножье кровати. В душе разлилось тепло и спокойствие. Хери рядом, все будет хорошо.

Кафе мамы Джумока оказалось обычной, среднестатистической забегаловкой, где готовили куриные ножки и подавали соджу с макколи. Контингент был самый разнообразный: от студентов до почтенных и очень громкоголосых аджосси. Девушки не торопились заходить, решив сначала дождаться Джумока. Сан опять чувствовала себя белой вороной из-за того, что на нее пялились как прохожие, так и посетители щиктана, видевшие ее через двери. Почему в последнее время для нее стало иметь значение мнение окружающих?

– Я уже задавала этот вопрос, но у тебя в гардеробе есть что-то, кроме красного? – закатила глаза Хери, когда очередной прохожий свернул голову, провожая взглядом Сан в кроваво-красном брючном костюме. – Мы стоим тут как на продажу. Скоро кто-нибудь подойдет и спросит цену.

– Ну так поторопи своего дружка, чтобы он шевелился быстрее, – мило улыбнулась Сан и как раз в этот момент увидела бегущего со всех ног Джумока.

– Простите за опоздание, под вечер был большой наплыв покупателей, – он отдувался, вытирая вспотевшее лицо. – Рад встрече, госпожа Ким.

Он подобострастно поклонился, а Сан недоуменно посмотрела на Хери.

– Не обращай внимания, Джумок просто никогда раньше не встречал бессмертных, вот и считает тебя чуть ли не божеством, – ответила та. – Может, уже зайдем? И желательно сесть где-нибудь в углу, чтобы на нас не пялилось все кафе.

– Да-да, конечно, проходите, госпожа, – залебезил Джумок, открывая перед Сан дверь. Она только усмехнулась и переглянулась с подругой.

У входа их с улыбкой встретила юркая, чуть полноватая пожилая женщина. Но, заметив за спинами девушек Джумока, изменилась в лице и окинула их настороженным взглядом.

– Мама, поздоровайся, это мои друзья. Ким Сан и Кан Хери. Нам нужно уединенное место, чтобы спокойно поговорить, – сказал парень.

– Друзья? – женщина грохнула на соседний стол поднос, который до этого держала в руках, и посмотрела на Сан с откровенной неприязнью. Подруги переглянулись, не понимая, в чем дело. – С каких пор ты стал водить сюда женщин?

– Мам, ну перестань, ты ставишь меня в неловкое положение, – промямлил Джумок. Под сердитым взглядом матери он сжался и опустил голову, словно в чем-то провинился.

– Ты должен сосредоточиться на учебе, а не на девицах! – крикнула она, и посетители щиктана дружно повернули головы в их сторону. – Если опять завалишь сессию, домой можешь не возвращаться!

Сан закатила глаза и усмехнулась. Все понятно. Очередной маменькин сынок. Она посмотрела на Хери, поймав ее пораженно-испуганный взгляд. «Да, подружка, если она – твоя будущая свекровь, я тебе не завидую», – состроив многозначительную мину, подумала Сан.

– Да понял я, понял, перестань… – Джумок от стыда покраснел, как переваренный рак. – Тише, ты же всех гостей распугаешь!

Он замахал руками, косясь на удивленных посетителей.

– Куда нам сесть? – опять спросил он, наверное, уже сильно пожалев, что привел сюда девушек.

Хозяйка окинула Сан с ног до головы презрительным взглядом и повела всю компанию в самый конец помещения. Бухнула перед Сан меню и, фыркнув, удалилась. Похоже, она решила, что главную угрозу для ее бесценного сыночка и его будущего представляет именно она. «Поразительно, насколько некоторые мамаши теряют связь с реальностью, – усмехнулась она про себя. – Неужели эта женщина и правда считает, что меня может заинтересовать ее сын? Королевы не встречаются с холопами».

Хери выглядела потерянной и явно не ожидала, что знакомство с матерью Джумока пройдет так ужасно.

– Простите за эту безобразную сцену, – промямлил Джумок, услужливо наливая Сан холодной воды в стакан. Достал из стола палочки и аккуратно разложил перед девушками.

– Почему ты представил нас как друзей? Почему не сказал, что работаешь на меня? – спросила Сан, делая глоток.

– Что вы, госпожа, мать меня убьет, если узнает, что я нашел подработку! – Он понизил голос до шепота. – Я поступил в университет только с третьего раза, и она страшно боится, что я вылечу. Не говорите ей, умоляю!

– Зачем тогда притащил нас сюда? Мог бы выбрать любое другое место! – возмутилась Хери. Она выглядела расстроенной, и было очевидно, что встреча с потенциальной будущей свекровью ее неприятно поразила. Значит, в теории все же рассматривала возможность с ним встречаться.

– Потому что это место я защитил талисманами и заклинаниями. Тут нас никто не подслушает, и наш разговор останется тайной, – заговорщически подмигнул Джумок.

– Да кому мы нужны! Всем здесь на нас наплевать! И, если бы не концерт, который закатила твоя мама, никто и не заметил бы нашего появления, – с досадой махнула рукой Хери.

– Я говорю не о людях, а о духах, – возразил Джумок.

– Так, подождите, мы есть будем? Я проголодалась, – перебила их Сан, с интересом изучая меню. Она ничего не ела с самого утра и только сейчас ощутила, как сосет желудок. – Хочу острые куриные ножки и пиво. А вы что будете?

– Мне то же самое, – буркнула Хери и отвернулась к стене, делая вид, что копается в телефоне.

Поскольку Сан было безразлично, что о ней думает сумасшедшая мамаша Джумока, она решила поставить мерзкую бабку на место, если та еще посмеет косо на нее взглянуть.

– Три порции острых куриных ножек и Cass[16], - сказала она, когда женщина подошла, чтобы принять заказ. Хозяйка опять неприязненно посмотрела на нее, и Сан не выдержала: – Госпожа, я сделала что-то не так?

– Мой Джумок усердно учится, чтобы стать инженером, ему некогда ходить на свидания! – выпалила она.

– С чего вы взяли, что я имею какие-то виды на вашего сына? – Сан сложила руки на груди и демонстративно закинула ногу на ногу. Хозяйка неприязненно скривилась от этой неуважительной позы и сердито цокнула языком.

– Знаю я таких, как ты! – она воинственно уперла руки в бока и всем корпусом развернулась к Сан. – Вам бы только облапошить хорошего, честного парня, а потом прибрать к рукам все, что с таким трудом заработали его родители! Хищница!

– Мама! – Джумок выскочил из-за стола, пытаясь увести разгневанную женщину.

Сан расхохоталась, запрокинув голову.

– Госпожа, мой костюм стоит больше, чем ваша недельная выручка. Я владею зданием и квартирой в Каннаме, а еще у меня магазин на Инсандоне. Не думайте, что ваш сын – предел мечтаний любой женщины. У меня более высокие стандарты.

Хери тихо ойкнула и попыталась пихнуть подругу под столом.

– Да я… то есть… – информация о том, что перед ней сейчас сидит богачка, заметно изменила мнение матери Джумока. Она даже не отреагировала на открытое оскорбление, пораженная тем, что из-за своей твердолобости отвергла настолько выгодную партию для своего сына.

Женщина открывала и закрывала рот, не издавая ни звука, и нервно теребила край фартука. Сан наслаждалась ее обескураженным видом и слегла улыбалась.

– А теперь принесите наш заказ, пожалуйста, мы очень голодны, – вежливо улыбнулась она.

– Да, конечно, – ответила хозяйка и, вежливо поклонившись, побежала на кухню.