Даже ночь, когда стала ловцом снов, она помнила очень смутно. Почему-то ее пугали эти воспоминания. Это был первый кошмар, в который она попала. Все, что осталось в памяти – ярко-алое пятно на белой блузке чогори, растрепанные волосы и безжизненно лежащая поверх красной юбки рука с бледным нефритовым кольцом на указательном пальце. Сан видела смерть какой-то девушки, и это до сих пор пугало ее до жути, хотя за триста лет она успела немало повидать как во сне, так и наяву. Тогда же к ней явился мужчина в длинном черном балахоне, закрыл ей глаза ладонью и сказал:

– Отныне ты станешь бессмертной и будешь лечить души людей, избавляя их от кошмаров. Повторяй за мной: «Все это только сон. Это никогда не повторится ни во сне, ни наяву. Ты перестанешь видеть кошмары и будешь спать спокойно».

Кем был тот человек, она не знала. Но когда рассказывала об этом Хери, та хмурилась и качала головой:

– Похож на Темного жнеца, только вот они должны сопровождать души людей в загробный мир, а не дарить бессмертие. Не знаю, кто он, впервые о таком слышу.

Лица загадочного благодетеля Сан не видела. А очнулась на пороге гёбана[10], помня только свое имя. Хозяйка приняла ее, оценила навыки в музицировании и танцах, восхитилась поэтическими умениями и со временем сделала из нее одну из самых востребованных кисен Ханяна. Другие девушки сначала относились к ней настороженно и обходили стороной странного найденыша без памяти. Никто из них не знал, кто она, откуда пришла и почему оказалась у ворот гёбана, но со временем Сан нашла общий язык со всеми.

Какое-то время бессмертная искала хоть какую-то информацию о себе, но не смогла ничего найти, как будто свалилась в этот мир с неба. Днем своего рождения она стала считать день, когда стала ловцом снов: пятое мая на тридцать шестом году правления короля Сукчона. Судя по отражению в зеркале, ей было около двадцати-двадцати трех, возраст, в котором кисен уже переставали пользоваться спросом у мужчин. Поэтому Сан приглашали только музицировать на торжественных мероприятиях и приемах с высокопоставленными гостями.

Были они с психопатом знакомы или нет, она не могла вспомнить при всем желании. С одной стороны, ей хотелось узнать свое прошлое, но в то же время она боялась: а вдруг для такой ненависти, которая не угасла даже спустя три столетия, есть причина? Сан всегда была очень довольна собой: она умна, красива, богата. Ей многое удавалось, она с легкостью осваивала новые области знаний и по праву гордилась своими достижениями. И вдруг, совершенно неожиданно, столкнулась с человеком, который не только не восхищается ею, но и ненавидит. Неужели в ее прошлом произошло что-то, чего ей стоило стыдиться?

Ко всему прочему ее беспокоило, почему хозяин снов вызывает в ее душе такие сильные чувства. Она с содроганием вспомнила стремление обладать этим мужчиной и одновременное желание его убить. Абсолютно деструктивные эмоции.

Покрутив в пальцах пустую стопку, она немного подумала и вновь ее наполнила. Снова выпила залпом и с грустью посмотрела в окно. Как неприятно сознавать, что в привычной, комфортной и удобной жизни все вдруг изменилось. Причем изменилось по совершенно не зависящей от нее причине. И забыть о внезапно обозначившейся проблеме уже невозможно, потому что эти загадки не дадут спокойно жить. Встречаться с тем сумасшедшим психом опасно, но прятаться от проблем не выход, поэтому она должна разобраться со всем как можно скорее.

Сан посмотрела на время. Три часа. До будильника можно было еще поспать, и она поплелась обратно в спальню, взирая на свою любимую кровать едва ли не с ужасом. Но деваться некуда, она же решила все выяснить. И, если незнакомец снова затянет ее в свой сон, нужно постараться узнать как можно больше информации. Укладываясь в постель, Сан подумала, что должна завтра встретиться с Хери и попытаться с помощью ее способностей узнать, что же случилось триста лет назад.

Хорошо, что на следующий день ее лекции начинались не с самого утра. Сан хотя бы немного поспала, но все равно чувствовала себя разбитой и больной. Выглядела так же. Даже чудеса корейской косметики не смогли скрыть усталость и синяки под глазами. Сердце тревожно колотилось, будто чуяло надвигающуюся беду, руки мелко подрагивали.

В такси Сан заставила себя посмотреть несколько клипов к-поп групп, которые всегда действовали на нее исцеляюще, но в этот раз почему-то не сработали. Убрав телефон, она откинулась на спинку и отрешенно посмотрела в окно. Унылое серое небо полностью отражало ее внутреннее состояние. В такую погоду Сеул казался холодным и чужим. Урбанистические махины мостов – враждебными и пугающими, а высотки бизнес-центров – диковинными стеклянными громадами.

От плохого предчувствия, возникшего после сегодняшнего сна, спирало в груди. А воспоминания о незнакомце взрывали нутро чудовищным коктейлем эмоций. Нависшие над городом тучи давили почти физически. После многодневной жары надвигалась гроза, и ломило виски. Сан немного подташнивало, и, расплатившись с таксистом, она неохотно двинулась к корпусу университета. Больше всего ей сейчас хотелось закрыть глаза и проспать целую вечность, но сон в последнее время вызывал панический ужас.

Проходя мимо зоны для курения, она увидела Джисона. Заметив Сан, он быстро выкинул сигарету и стремительно направился к ней. Она закатила глаза. Ну за что ей это наказание в виде приставучего малолетки?

– Привет, госпожа Ким, – чуть насмешливо поздоровался он, подстраиваясь под ее шаг.

– Привет.

– Вчерашнее занятие было просто огонь! – он поднял большой палец вверх и лучезарно улыбнулся. – Не думал, что ты такая умная.

Сан ничего не сказала не столько из-за того, что не хотелось отвечать на глупости, а потому что было лень шевелить губами. Голова раскалывалась адски. Джисон помолчал, вероятно, рассчитывая на какую-то реакцию, но ее не последовало, и он продолжил:

– Кто бы мог подумать…

– Что опять? – устало спросила Сан, остановившись перед входом. Прежде чем войти, она посмотрела на парня, с которым переспала всего пару дней назад. И что она в нем нашла? Глупый, незрелый сосунок! Хотя, конечно, привлекательный. Особенно эта чертова родинка, которая так и притягивала взгляд.

– Что девчонка, которую я снял в клубе, будет моим преподом, – он усмехнулся, наклоняясь к ней.

Нет, больше никаких малолеток на одну ночь, они слишком опасны и непредсказуемы.

– Это я тебя сняла, не приписывай себе чужие заслуги, – пробурчала она, шагнув назад.

– Да какая разница! Ночь была потрясной, только вот утро не очень, – его глаза опять стали колючими. Было в них что-то странное, пугающее. В клубе он показался ей среднестатистическим студентом с небольшим сексуальным опытом, но большим желанием его получить. Потом удивил совсем не юношескими умениями в постели. Сейчас же она вдруг почувствовала, что за его приставаниями что-то кроется. Может, он маньяк?

– Послушай, – терпеливо начала Сан. – Мы переспали всего раз…

– Четыре, – поправил Джисон, – четыре раза за одну ночь. Я просто уточняю.

Он невинно пожал плечами и засунул руки в карманы.

– Окей, четыре, – терпеливо согласилась Сан. – Сути дела не меняет. Я не понимаю, почему это событие никак не выходит у тебя из головы. Но твои подкаты меня не трогают, и между нами ничего не может быть. Уясни это, пожалуйста, и не доставай меня.

Она растянула губы в неискренней улыбке и пошла прочь.

– А если профессор Пак узнает об этом? – донеслось вслед. – Ты ведь его протеже?

«Ну что за безмозглый идиот!» – в сердцах подумала она, но не стала оборачиваться.

Пары тянулись бесконечно долго. Сан казалось, что эта пытка никогда не закончится. Она изо всех сил старалась не показывать, что плохо себя чувствует, и делала все, чтобы лекция была интересной. К счастью, похоже, ей это удалось, потому что студенты слушали внимательно, а половина даже конспектировала.