Как я и думала, лес меня спокойно пропустил, сомкнувшись острыми ветками перед лицом, выталкивая вперед. Выдохнув и очень медленно подышав, не торопясь возвращать защиту обратно, я обернулась. Взирая на частые, различные по ядовитости деревья и, крадучись поплелась вперед. Совершенно не зная, что буду дальше делать.

Сбежать – сбежала. В лес-то – прошла.  Но сколько я смогу в нем более-менее безопасно находиться?

Или иной вопрос. За какое время он меня убьет и что делать, чтобы этого не случилось?

***

Сколько я бродила по Темному лесу, одному богу известно. Мне казалось, что не меньше нескольких дней. Определить какое время суток в лесу было, мягко говоря, сложным. Он не просто так имел свое название. И не только из-за опасности и большой степени ядовитости.

А потому что действительно был темным.

Ядовитые испарения туманили разум, а выпитые на этот случай зелья, давно закончились, как и вода с крохами еды.

Неизвестно через какое время блужданий по лесу я неожиданно выползла на большую и свободную от драрховых деревьев поляну, увидев сквозь мутную пелену перед глазами, буквально в нескольких шагах очертания дома.

Медленно подышав, я опустилась на четвереньки. Потому как идти уже почти не представлялось возможным. Поползла к своему миражу, надеясь, что домик мне не кажется, и я еще не совсем сошла с ума.

Домик оказался более чем реальным. Но радости мне это знание не принесло. Только легкое облегчение, тут же погрязшее в безразличии и усталости.

Не щадя рук, которые уже были в глубоких порезах от острых травинок росших на полянке, я добралась до домика и, ввалившись в него, уже совершенно не видя ничего перед глазами, тяжело выдохнула, ногой толкнув дверь, закрывая ее, сразу же проваливаясь в такой долгожданный сон.

И только когда мой разум практически поглотила тьма, я увидела перед собой размытое изумленное личико… мальчишки?!

***

В следующий раз я проснулась на удивление в хорошем самочувствии и что не менее важно – выспавшейся. Распахнув глаза, смаргивая с глаз остатки сна, растерянно посмотрела по сторонам, прекрасно помня свои недавние злоключения и действие Темного леса. И сейчас откровенно недоумевала, почему настолько хорошо себя чувствую.

Присев на узкой, но удобной кровати я огляделась. Комнатка, в которой  я непонятно как оказалась, была маленькой, со старой мебелью, но чистой и уютной.

– Арос, что это за дом?  – прошептала, свесив ноги с кровати. – Кто посмел построить его в Темном лесу?

Поднявшись, подошла к небольшому окну и, выглянув, увидела только ту самую поляну, по которой относительно недавно ползла и высокие деревья.

– О, вы уже проснулись, – услышала за спиной мягкий мужской голос. Слишком молодой для взрослого мужчины и слишком мужской для совсем еще мальчишки.

Резко обернувшись, растеряно посмотрела на высокого, худого молодого мужчину. Он стоял у распахнутой потертой двери непонятного цвета, придерживая ее плечом, и с интересом в темных глазах рассматривал меня.

Арос-отец, что же это творится?! Что в драрховом лесу может делать юный демоненок?! Как он тут очутился и кто его отпустил?

На вид ему было не больше семнадцати. И голос наверняка только недавно стал обладать мужскими нотками.

– Как вы себя чувствуете? – участливо спросил он, даже не пытаясь приблизиться.

Моргнув, прищурилась, приглядываясь к мальчику, что-то в нем мне показалось неправильным. А поняв что, ахнула, вытаращив глаза, прикрыв ладошкой рот.

Юный лорд уж точно не был демоном!

– Пришлый, – выдохнула, шагнула назад, больно ударившись поясницей о подоконник. Но даже не обратила на это никакого внимания, во все глаза таращась на вытянувшегося в струнку юнца.

Юный мужчина изменился в лице, скривившись. И пятерней пригладив ежик темных гладких волос, словно с выгоревшими на солнце белыми прядками, тихо пробормотал, но я услышала, как и тоску напополам со страхом в его голосе.

– Вот и они так сказали.

Он поднял на меня свои грустные большие глаза, а у меня в груди что-то дрогнуло, болезненно сжавшись. Абсолютно все на Домена знали, как поступают с теми, кто прошел через разрыв пространственного перехода, ввалившись к нам из другого мира.

Все знали и относились к подобным существам крайне плохо. Хотя «плохо» совершенно неподходящее слово для того, что высшие демоны делали с иномирянами. Ищейки, вычислив их, либо отдавали в рабство высоким лордам, либо попросту уничтожали.

Это непреложный закон.

Род эс Дрегомор был единственным, у кого не было пришлых рабов. Отец всегда отказывался от подобной «великой» милости Темнейшества.

Его слова, на мой когда-то вопрос, я запомнила на всю жизнь. Тогда, когда отец Аданари хотел пожаловать нам пришлого мужчину, за уже не помню какие заслуги, недавно оказавшегося в нашем мире, отец вежливо отказался. А мне строго сказал:

– «Никто не заслуживает такой участи, Арида. Эти существа не виновны в том, что оказались не нашей расы. Как не виноваты в том, что оказались не в то время и не в том месте. Не желаю, чтобы наш род принимал в подобном участие. Но смотри, Арида, об этом никому ни слова. Не дай, Арос, проболтаешься и…».

Что будет после этого «и», я также предполагала и естественно молчала. В глубине души принимая сторону отца.

И сейчас глядя на молодого мужчину неизвестной расы, я как никогда понимала, что юный лорд действительно ничем подобного не заслужил.

К тому же, по его поведению, в своем мире он был уж точно свободным, образованным и не бедным. Его странная одежда состоящая из хорошего на вид качества узких чистых брюк и свободной, но дорогой ткани рубахи, не оставляли иных мыслей о его высоком происхождении.

Вздохнув, отлипая от окна, присела в поклоне, чем, судя по округлившимся глазам, изумила мальчишку. В его мире «высоких» приветствуют по-другому? Но все же выдохнула:

– Простите мою неучтивость, юный лорд. Но в данной ситуации…

Я не договорила, замерев с открытым ртом, услышав веселый, заливистый смех. Непонимающе вскинув голову, взглянула на веселящегося пришлого, нахмурившись.

– Я что-то не так сказала, юный лорд? Простите, не знаю вашего имени.

Мальчик, в последний раз хихикнув, откашлялся и, по-доброму улыбнувшись, хрипло ответил:

– Меня зовут Ваня, лэди, – перекривил он.

Его усмешку я почувствовала явно. А еще это «лэди». Так называют аристократок в его мире? Похоже на наше обращение. Я даже приосанилась. Но следующие его слова изумили меня еще больше, как и сбили с толку.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.