Высокий, худой дядька с чёрной бородкой внимательно выслушал пояснения Юлия и согласно кивнул, вписывая меня в список работников замка.
Пока мужчины договаривались на счёт моей оплаты, я вертела головой, рассматривая книжные полки и аккуратно сложенные стопки бумаг. Было видно, что управляющий – человек дотошный и весьма педантичный – во всём у него был порядок.
Мужчины ударили по рукам, когда дверь распахнулась, чуть ли, не с ноги, и в помещение влетел… сам хозяин замка… слегка запыхавшийся.
«Что делать?! Что делать!?» – кричали бегающие в голове тараканы. Я же старательно изображала паренька, которому всё интересно, но на рожон он не лезет.
– Господин, – склонился Юлий.
Управляющий моментально подскочил на ноги:
– Ваша Светлость.
Я последовала за примитивным жестом всех подчинённых, поклонившись чуть ли не в пояс Савойскому Ратмиру, лицо у которого приобрело достаточно дурашливое выражение, стоило мужчине заметить меня. Он был в полном недоумении.
Дальше вообще начало происходить необъяснимое.
Савойский, поздоровавшись себе под нос, этим же носом поводив по воздуху, точно волк по ветру, прошёл в кабинет – обошёл его весь, остановился возле меня, снова шумно вдохнул… а потом, повернувшись к своему управляющему, зычным, требовательным баритоном спросил:
– Это кто?
– Этот паренёк… – робко начал управляющий, но Ратмир его перебил.
– Я вижу, что это паренёк! – рявкнул мужчина, явно чем-то недовольный.
Я даже вздрогнула от его повелительного тона.
Со мной он так на краю леса не разговаривал.
«… строгий хозяин… с таким надо быть весьма исполнительным…» – зарубила себе на носу, незаметно шагнув ближе к пожилому садовнику.
– Это мой племянник – Юлий Квик, господин, – твёрдо ответил дедушка, принимая весь удар на себя. – Вот… прошу взять его помощником к себе в парк.
– В парк? Помощником? – казалось, Ратмир растерялся. Его глаза перебегали с моей фигуры на деда, и обратно. – Эээ… ладно… – круто развернувшись, Савойский выскочил из кабинета управляющего так же быстро, как и вошёл.
«И что это было?»
Глава 10
«Ваше право – не соглашаться с моим мнением.
Моё – ничего не доказывать ВАМ!»
*типичная ведьма*
Когда мужички немного пришли в себя, я уже столько вариантов подобного поведения герцога перебрала, что самой себя испугаться успела.
«Это никуда не годится!!! Надо просто найти, в конце концов, эту окаянную библиотеку, да узнать уже, что там за тахуры, ахуры и чёрт знает ещё кто!!!» – недосказанная информация Элмы об ауре иномирян-захватчиков не давала мне покоя. – «Всё-таки, эти дарксанки – кошмарные манипуляторши!» – буркнула мысленно, всё больше и больше склоняясь к варианту – не давать наводку на девочку. Предстоящие сражение с родным дядей за своё законное место – кошмарное будущее! – «Захочет ли Скай его себе или будет проклинать женщину, позволившую девчонке понять, что такое свободная жизнь крестьянки?!»
Да, именно так воспринималась мною существование бедного класса всех миров и планет! Безусловно, речь не идёт о рабах! Нет! Простых рабочих, обиход которых представлял собой такой же каторжный труд, какой был и у рабов, только с одним единственным отличием – им платили зарплату, у них были выходные… у них был выбор, которого раб лишён с самого рождения… И! Вы будете смеяться, но такими же «рабами», пусть и не труда, но воли и выбора, были, по моему мнению, представители высших слоёв общества.
«С кем выгоднее дружить?», «За кого удачнее выдать замуж свою дочь или женить сына!?», «Какого наследника престола поддержать в случае переворота?!» – именно эти вопросы, и многие другие, не давали богатеям почувствовать свободу. Власть, богатство и привилегии правящего семейства довлели над всеми, желающими урвать хотя бы кроху этой власти.
Наверное, поэтому я не могла до конца возненавидеть герцога, попав в самую гущу массового убийства, где играть роль палача выпало именно Ратмиру и его людям.
Герцог, действительно, не имел выбора.
Время средневековых распрей было на моей планете.
Я люблю историю, и прочитала немало книг, описывающих аналогичные события, будь то в школе или просто в свободное от работы время.
Остановившись, поняла, что мы уже не в кабинете господина Фуке, а спускаемся вниз, держа путь обратно на кухню, для того, видимо, чтобы дедушка показал мне их Дафнией домик.
«Ничего себе! Так задумалась, что едва не прозевала возможность попасть в библиотеку!!!»
– Дедушка, – окликнула старичка, улыбающегося своим мыслям от уха до уха.
– Да, Квик?
– Эээ… а можно мне в библиотеку? Помнишь, ты говорил мне, что мы проверим мою грамотность?
– Помню… дык я говорил о садовых книгах… зачем тебе герцогская библиотека? Я даже не уверен, можно ли туда ходить… – садовник немного растерялся.
Заметив, как со второго этажа спускается Марта, таща в руках два тяжеленных ведра с водой, Юлий поинтересовался:
– Мартуся? Ты в случаем не в библиотеку идёшь?
– Да… Дафния сегодня не может. Вот, мне поручила! – девушка так забавно задрала нос, что мне чудно стало.
Марта, увидев мою усмешку, обиженно сдулась.
«Вот дурной из меня парень!» – дала себе мысленных подзатыльник, наконец, понимая, для кого было высказано это бахвальство. – «Тут такой вариант получить выгоду, а я »
– Марта, давай я тебе вёдра донесу до библиотеки?!
– Давай… – девушка покраснела, но взгляд не отвела, с готовностью глядя в мои глаза.
«Фух! Срочно зеркало! Меня это бабское королевство уже начинает напрягать!»
– Эх, Юлий! Какой сообразительный малой! – дед явно говорил не о моём рвении попасть в комнату знаний, но я акцентировать не стала. Улыбнулась садовнику, пообещав через пять минут прибежать на кухню, на чём мы со старшим поколением и распрощались.
Следуя за Мартой, односложно отвечала на её вопросы, придерживаясь версии доброго Юлия:
– Ты откуда?
– Из Кроната. А ты? – решила сразу перекинуть главенствующую тему беседы на брюнетку, пока не ляпнула чего лишнего.
– Я отсюда. Мои родители – коренные мабланцы. Мама – прачка в савойском замке. Отец – кучер. Меня вот горничной…
«Мабланцы» – какое кошмарное слово… впрочем, как и «Мабла» – для столицы вообще не катит», – я лишь молча кивала, практически не вслушиваясь в трескотню девочки-подростка, двигаясь с вёдрами в руках в указанную мне сторону.
Когда мы остановились напротив двери, такого же тёмно-вишнёвого цвета, как дверь господина Фуке, казалось, руки оборвала.
«Жизнь в Москве, несмотря на работу флориста, сделала из меня неженку! Ох, надо было давно начать ходить в фитнес-клуб! Какая ни какая, а физическая нагрузка! А то: с квартиры – в машину, с машины – в магазинчик… и обратно! Вона, как себя запустила!»
– Фух! – вошла в огромное длинное помещение, наконец, оставляя свою ношу в покое.
Подняв голову, поняла на себе, что чувствовала Красавица, когда Чудовище привело её в свою огромную царскую библиотеку!!!
Несмотря на то, что фанатичной тяги к книгам, как Бель, я не испытывала, дыхание перехватило всё равно!
Длинные стеллажи, чуть ли не до самого потолка! Двигающиеся по металлическим рельсам лестничные пролётки, на которые так и хотелось залезть, чтобы эффектно оттолкнуться и прокатиться, точно героиня пришедшего на память мультфильма.
– Надо… – Марта запнулась, да и я замерла на месте, когда услышала жалобное девичье поскуливание.
Между стеллажами кто-то был… и он плакал.
Глава 11
«Не бойся своих желаний – бойся моих…»
*типичная ведьма*
– Уходим! – яростно зашептала горничная, хватая меня за рукав кафтана.
– А вдруг нужна наша помощь.
– Она получает по заслугам, – мстительно прищурилась Марта, потянув меня к двери.
– Кто – «она»?
– Сестра господина. Мерзкая, высокомерная гадина… её выдают замуж за герцога Дарнийского. Привыкла, мелкая поганка, всеми помыкать… а тут – обломись! Пару не выбирают. Ей достался самый мерзкий из ахур.
