Родственники разъезжались кто куда: кто в лондонскую резиденцию, кто пересаживался на рейс в Монако или в Сан-Франциско, кто отправлялся на концерт в Альберт-Холл или на приём к королю, а я села в машину и поехала в тихий английский городок Аббертон.

На ежегодный майский приём Ленро приехал ранним утром. Икрима пока в дороге, и большинство гостей прибудут только к вечеру. Канцлер Академии очень просил Авельца прочитать лекцию для студентов-выпускников, и Ленро согласился, но не на лекцию, а на приватную встречу.

Это была небольшая аудитория, на входе дежурила охрана из ОКО, и студентов допустили всего несколько десятков. Запись Ленро не разрешил, но один из студентов тайно конспектировал встречу. Ленро опоздал где-то на полчаса, пришёл весь в чёрном, в костюме и в галстуке, сел очень близко к студентам и сразу предложил задавать ему вопросы.

Вопрос: Что происходит в Аравийском альянсе? Почему Организация не реагирует? Какова позиция генсека? (Про разговор Вилька с королём Фейсалом студент, естественно, не знает.)

ЛА (смеётся): сразу быка за рога? «Я не эксперт по Ближнему Востоку». Спрашивает, кто читал нам Ближний Восток. «Саваста и Доган? Ну, на их фоне я эксперт. Сколько им вообще лет? кто-нибудь знает?» (Смеётся.)

«Вы правы: Организация всегда реагировала быстро. Либо сразу поддерживала одну из сторон, либо посылала посредников. Если бы восстание случилось год назад, председатель ОКО и как минимум первый зам генсека уже сидели бы в Рияде. Что изменилось? Шанхай. После Шанхая господин Вильк не отдаст приказ Армии Земли даже под угрозой смертной казни».

Вопрос: А переговоры? Почему нельзя «мирными методами»?

ЛА: время упущено. Уже началась гражданская война. Если Вильк примет сторону монархии, то должен будет помочь взять Эль-Хуфуф. Если восставших – сами понимаете. Если посредник – нужен корпус миротворцев. За стол переговоров уже не сесть без угроз. Он упустил момент. «Давайте спрашивайте теперь – почему?»

Вопрос: Почему?

Увлёкся выборами президента Лиги Южной Америки. Кто фаворит сейчас? Керро Торре. Испанец, «монстр из Валенсии», какое он отношение имеет к Южной Америке? «Вот вы смеётесь, а его изберут, и вот тогда латиносы слезами обольются и трижды пожалеют, что угрожали выйти из Организации. Торре послан им за их грехи, и всё внимание генсека, насколько я знаю, сейчас там. Но обратите внимание: бездействие это тоже действие». Если цель не остановить войну (а это вообще-то должна быть цель), а нейтрализовать Аравийский альянс, то Вильк всё делает правильно.

«Регионы» так любили попрекать нас вмешательством в дела суверенных государств, и вот теперь эти вчерашние изоляционисты получили пример, что с ними случится, если Организация не помчится их выручать. «Для Ньюарка главный результат революции – не смена режимов, а распад аравийской делегации в ГА и отзыв предложения об изменении Устава. Вот!»

Вопрос: Хорошо ли ЛА знает Вилька?

Знает, но не близко. «Вот Торре близко знаю». А что Мирхофф? «Заезжает к вам, старая крыса? Нет? Совсем в нору забился, никакой публичности, бедный, боится вас». Реплика: нас боится? «Конечно, вас боится. Растерзаете его своими вопросами».

(Далее часть вопросов-ответов про Шанхай и ответственность Мирхоффа – она во многом дублирует точку зрения Ленро из «Воспоминаний», так что я её опускаю.)

Вопрос: Почему Энсон Карт уехал в Шанхай к Джонсу?

ЛА (смеётся): «А вы подготовились». ЛА близко дружил с ЭК во время обучения, но после выпуска они разругались и очень редко виделись. «Я не знаю, как ответить». У ЭК погибла жена (ошибка: Евангелина не была его женой), он находился в депрессии, он всегда идеологически был ближе к Джонсу, чем к Ньюарку («Понимаю, вам неприятно это слышать, и мне тоже неприятно это говорить»).

ЭК учился на стипендию, у него была очень бедная семья из Миссури. Из-за очень высоких результатов в тестах по IQ и др. он попал в школу для одарённых детей и потом в Аббертон, «стремительно попал в наш с вами мир». Но никогда не забывал бедность, нужду, он ненавидел Америку и притворялся, что любит Европу, несмотря на все успехи ЭК «всегда чувствовал себя чужим». «Наш с вами мир ему казался тотально несправедливым». «Энсон остро переживал эту несправедливость». Считал, зло всегда = злу, 50 или 90 там % добра.

«Есть в аудитории люди, которые учатся на стипендию?» Нет. «Хорошо, тогда я скажу вам важную вещь, которую сам хотел бы услышать в вашем возрасте».

«Вы не выбирали родиться в богатых семьях, не выбирали учиться здесь, но так случилось. Вас ждёт огромное будущее. Люди будут говорить разное. Одни будут убеждать вас, что ваше положение, ваши успехи – это целиком ваша заслуга. Что это ваши решения, что вы сами себя сделали, что вы заслужили быть на вершине.

Другие вас обвинят. Они скажут, это не ваша заслуга, это ваша вина. Вам просто повезло. Вы сами ничего не сделали, ничего не добились. Слепая удача. Вы не лучше, вы хуже. Вы ничем не заслужили такой жизни и таких возможностей. Миллионы людей заслуживают этого больше, чем вы. Вы должны этим людям. Вы должны каяться и раздать состояние ваших родителей нищим.

Не знаю, кого будет больше – первых или вторых. Запомните: и те и те ошибаются. Ваше происхождение – не ваша заслуга и не ваша вина. Это правда случайность, но нет причин её стыдиться. Случайности движут мир. Но гордиться случайностью – тоже глупо. Отнеситесь к ней трезво и получше используйте. Шанс на простую счастливую жизнь есть почти у каждого. А шанс стать первыми среди первых – редкий. Постарайтесь его не просрать». Смеётся.

Здесь, судя по заметкам студента, к Ленро подошёл охранник и что-то сказал («прибыла Икрима Савирис»?). Ленро отсалютовал студентам и ушёл.

11. В Аббертоне Авельц познакомил меня с Джованни Эспозито, помощником Вилька по финансам. С ним были люди из руководства Всемирного банка и ТНБ «АмеригоПлас». <…> Поздней ночью, когда приём закончился, мы все вместе поехали в Лондон. У Авельца было две машины – его собственная и охрана ОКО, у меня тоже была машина сопровождения, и у Эспозито, так что наш кортеж растянулся на шесть машин <…>. С нами в машине ехали две подруги Авельца – Корнелия Францен из ОКО и актриса Моллианда Бо. С ней у него вроде бы тем вечером начинался роман, и спать потом они ушли вместе. <…>

Мы заехали в «Ритц» на Пикадилли, где остановился Авельц. Там Эспозито подтвердил мне, что возьмёт на контроль сделку по смене владельцев «S-Group». Он гарантировал, что Организация одобрит сделку. Я немедленно передала эту информацию брату в Каир. <…> Я задержалась в компании Авельца, Эспозито, Францен и Моллианды Бо ещё на некоторое время. Моллианда задала вопрос об этике. Она спросила, каково моё личное, помимо бизнес-интересов, отношение к падению монархий. Я ответила, что мы выросли в свободном обществе, но нашу свободу обеспечивали деньги и репутация семьи. Я сказала, что свободу нужно заработать, и Авельц спросил: «А что значит „заработать“? И как иначе может народ заработать свободу, если не восстанием?» <…>

Авельц постоянно пускался в такой свободолюбивый пафос. На словах он презирал монархии, но сам тоже ведь происходил из почти королевской семьи. Супербогатый белый европеец, гражданин мира, выпускник Аббертона, он плевался и на белый, и на цветной «мусор», который копошился и чего-то там хотел где-то далеко внизу, под крыльями его «гольфстрима». Он никогда и не скрывал презрения, с которым относился к этим «народам», которые так мечтал «освободить». С королём Фейсалом он бы легко подружился и нашёл общий язык, а вот от бедного горожанина, выкинутого с работы и неспособного оплатить школу детям, его бы стошнило.

12. Саид фабриковал отчёты, в которых положение дел для «S-Group» представлялось хуже, чем на самом деле. Нассеф не доверял этим отчётам и раз за разом отправлял их на перепроверку. <…> Но для своих детей, наших родственников, он выглядел постаревшим и напуганным, отрицающем реальность. <…> Саид созывал собрания правления по Сети и при всех предлагал Нассефу заморозить деятельность «S-Group» на всём полуострове, пока восстание не закончится. Это поставило бы будущее компании под вопрос, но мы бы вывели капиталы, о чём особенно беспокоились наши дяди и тёти. <…>