За следующие несколько лет Авельц посетит Рияд ещё восемь раз, но все визиты будут непродолжительными и официальных встреч с Фейсалом больше не будет. Помогать восстановлению и развитию «S-Group» Ленро будет, курсируя между Нью-Йорком, Лондоном, Парижем и Токио. Я подозреваю, причина не столько в соображениях личной безопасности (хотя агент L подтверждает, что ОКО не рекомендовал задерживаться в странах Залива), сколько в эстетической брезгливости. Ленро не просто не любил монархии и религии – его воротило от Ближнего Востока, от пустынь, пыли, внедорожников и верблюдов, от безвкусных небоскрёбов и ровных улиц, от одинаковой белой мужской и чёрной женской одежды. Он ненавидел гутры и всё время ворчал (ещё при мне), когда ему приходилось вести переговоры с собеседником, одетым в традиционный арабский костюм.

Но всё же Ленро принял решение и связал свою жизнь с Ближним Востоком, с «S-Group» и семьёй Савирис (кстати, обратите внимание, Саид и Икрима на всех фотографиях носят только европейскую одежду). И сказать, что его полюбовные объятия с Фейсалом – типичный пример лицемерия, значит сильно упростить его мотивы. Да, Ленро – лицемер, но он всегда думал и всегда взвешивал, и часть «S-Group», и даже возможность похода в Китай против «Сан Энерджи» – не та цена, слишком уж дёшево. Мой отец – человек, которого Ленро уважал и любил, а не презирал, как Фейсала, – предложил ему целый мир – и Ленро его отверг. Так что корысть – не тот мотив, что я здесь вижу.

А вот Каир и спасение Саида – это теплее. Я не верю Икриме, что Авельц сам организовал атаку на резиденцию, но Икрима хитрая и умная женщина, она знает Авельца, она чувствует его логику. Предположим, это был он. Предположим, Авельц сдал Саида Фейсалу. Зачем? «Отсечь все пути к отступлению»? Нет. Другое. Ключ не в атаке спецназа, ключ в просьбе Авельца к ОКО – «спасти друга».

Зачем? Хотел бы Ленро добить Фейсала – отдал бы Саида, и «S-Group» осталась бы Икриме. Ленро нуждался в Саиде – и нуждался в нём не как в союзнике, но как в единомышленнике, и его планы на Саида не ограничивались завоеванием крупнейшей ближневосточной ТНК или убийством «Сан Энерджи». После Каира Саид получил контузию, отравление газом и искреннюю уверенность в дружбе Ленро Авельца – а у Авельца, как известно, друзей не было, были только преданные ему люди.

В этом, если в двух словах, и заключалась разница между Энсоном Картом и Ленро Авельцем. Один стал символом краха надежд, а другой – радикальной мечты. Оба проиграли: один в Шанхае, другой – пытаясь исправить то, что случилось в Шанхае. Я не знала Энсона лично, но даже по отношению Ленро к нему можно понять: Энсон был умником, а Ленро хотел им казаться. Энсон любил конфликт, потому что жил этой борьбой, а Ленро любил конфликт потому, что хотел побеждать.

Но Энсон всегда был идеалистом, а Ленро превратился в идеалиста только после Шанхая – и «тихого восстания». Его определила триада: Аббертон, самоубийство Евы Карр и разрушенный Шанхай вкупе с поступком моего отца.

В Сети бродит известная байка, что преподобный Джонс на самом деле жив и это Ленро спас его, вывез из Шанхая на вертолёте и передал в руки моему отцу. И хотя в этой версии Джонс больше смахивает на двойного агента Уэллса, чем на светлого мессию, коим «джонситы» его представляют, в её безумии что-то есть. То, как важен оказался тот суицидальный полёт в обречённый город для личности Ленро, а значит – для мира в целом.

Не знаю, когда родился «Монтичелло», – в том вертолёте, на Окинаве во время бомбёжек Шанхая, в самолёте Уэллса или в горах Кордильеры-Реаль за чтением Библии. Но знаю, что Саид услышал о нём впервые после того, как едва не погиб тем жарким июньским днём в Каире. И это не случайность и не совпадение. Вместе они решились на самый смелый, самый значительный эксперимент из всех, которые когда-либо ставили над человечеством. Я вижу, хотя не могу подтвердить документально, как Ленро говорит Саиду: «Если ты выживешь, давай вместе изменим этот мир».

Раньше я бы решила, что это не Авельц. Но прочтя его «Воспоминания», думаю, я готова изменить свою точку зрения. В конце концов, закончив переговоры в Рияде, Саид и Ленро полетели в Нормандию – в Довиль, где на берегу Ла-Манша Ленро Авельц торжественно сочетался узами брака с актрисой Моллиандой Бо.

Свадьба Ленро Авельца – мне странно даже думать об этом; одно обстоятельство смягчает мою дезориентацию. В те самые минуты, когда новобрачные поднимали бокалы с шампанским, король Фейсал II завершал контртеррористическую операцию в пригородах Эль-Хуфуфа – завершал пятью сотнями литров зарина.

Глубокоуважаемый Господин Генеральный Секретарь,

зная Вашу огромную озабоченность будущим Центральной и Восточной Азии, а также искреннее желание предотвратить повторение Кошмара, случившегося с нами три года назад и разрушившего всю стабильную систему безопасности, которую Ваши предшественники (и Ваш покорный слуга) с таким трудом выстраивали в регионе, я обращаюсь к Вам с просьбой и с намерением разрешить ряд важнейших для спасения Азии вопросов.

До того как случился Кошмар, во время моей работы в администрации Генерального Секретаря Мирхоффа, одним из гарантов стабильности и опорой Организации в регионе являлась Транснациональная корпорация «Сан Энерджи». Мы не только рассматривали её как союзника, мы связывали с ней большие надежды на будущее Азии и на возможное восстановление Китая – я говорю о так называемом проекте «Лазарь». Корпорация «Сан Энерджи» обещала Организации, что в течение пятнадцати лет ей удастся найти способ ликвидировать последствия экологической катастрофы, поразившей Центральный Китай и Восточный Тибет.

В рамках проекта «Лазарь» предполагалось создать вещества, способные обеззаразить почву, понизить радиационный фон и ускорить полураспад токсичных элементов. На территориях Южного Китая, в долине реки Янцзы, возле города Наньнин корпорация развернула свои лаборатории и построила станции по очистке воды. Если бы «Сан Энерджи» выполнила своё обещание и эксперименты по проекту «Лазарь» увенчались успехом, а водо-, почво- и воздухоочистные станции заработали по всей территории бывшей Китайской Народной Республики, то Организация смогла бы восстановить государственность китайской нации, обезопасить прибрежные города-государства, южные границы России, государства Центральной и Юго-Восточной Азии, не говоря уже о миллионах беженцев и миллиарде человек, брошенных в Китае на произвол судьбы, живущих в нищете, умирающих от мутаций, угнетаемых бандитами и «красными» террористами.

В свете подобной перспективы администрация Генерального Секретаря Мирхоффа предпочитала не замечать достаточно частые нарушения международных законов и конвенций, а порой и откровенно преступные действия корпорации. Начиная работу в Организации на посту помощника председателя ОКО, я неоднократно сталкивался со злоупотреблением корпорацией своим исключительным положением. ОКО было известно, что «Сан Энерджи» использует территории Южного Китая как тестовый полигон для новейших образцов химического и биологического оружия и является одним из крупнейших игроков на теневом рынке вооружений. Кроме того, «Сан Энерджи» периодически оказывала помощь некоторым из новообразованных на пустошах Китая государств-однодневок, многие из которых Организация классифицировала как террористические.

Однако администрация Мирхоффа продолжала верить в проект «Лазарь», считая его одним из своих приоритетов, и потому поддерживала «Сан Энерджи», запрещая ОКО вести расследования, снабжая корпорацию информацией и льготными кредитами Всемирного банка. Предполагалось, что «Сан Энерджи» ответит Организации взаимностью и в конечном итоге предоставит нам проект «Лазарь», благодаря которому администрация Мирхоффа войдёт в историю как «спасшая Китай». Возможно, игра стоила свеч, и пока я работал на Организацию, мне также приходилось мириться с вопиющими фактами относительно «Сан Энерджи». Но моё мнение резко изменилось после Кошмара, ею во многом и спровоцированного.