– Уже на «ты»?

– Я как-то привык, что побывав в моих объятьях, девушка перестает «Выкать». Знаешь ли, я еще достаточно молод.

Я хихикнула.

–Значит, вот каким образом ты сближаешься с потенциальной «жертвой», тут же берешь ее на руки?

– Только если «жертва» привлекательна.

Вот и комплименты поспели.

Нет, этот парень кладезь талантов: даже не запыхался нести мое бренное тело на довольно приличное расстояние, сыплет шутками, да и ненавязчиво дает понять, что ему сильно импонирует мое общество.

– А если серьезно?.. Это не скрытая камера? Или ты – подосланный шпион?

Я непонимающе свела брови вместе.

– Просто это – он кивнул на ближайшую высотку, с зелеными вставками по корпусу, – мой дом.

Я на миг опешила.

– Да ты шутишь! Мой – соседний, с оранжевой облицовкой.

Владимир остановился между домами.

– Так куда: ко мне или к тебе? – и вновь подмигнул.

– Эм… Не ожидала такого поворота событий, – ответила честно.

– Это судьба, – снова серьезно покивал Владимир, после чего как довольный кот улыбнулся, вновь показав ямочки, уже в пугающе прекрасной близости.

– Ну… давай… ко мне.

– У тебя есть эластичный бинт? Или фиксатор для голеностопа?

– Э-э…

– Тогда ко мне, – он повернулся к зеленому строению, уверенно сокращая расстояние до парадной, возле которой значилась огромная цифра «2», наверняка для удобства определения доставок.

Много раз сталкивалась: построят однотипные дома-небоскребы со множеством парадных, и чтобы войти в нужную, приходится каждый раз приближаться к вывешенной внизу табличке с нумерацией квартир, чтобы понять, в ту ли будешь ломиться. А так – идешь мимо, и за версту понятно, по правильному ли адресу тебя отправили инстинкты.

Я еще подумала, каким же образом Вова будет открывать дверь, когда я у него на руках, но сосед, вышедший в этот момент и заметивший нашу романтическую пару (иначе и не скажешь), деликатно придержал дверь, хмыкнув напоследок.

– Через порог несу, как невесту, – в очередной раз сострил врач, подходя к лифтам. – Не составит труда нажать на кнопочку?

– Ты можешь меня опустить.

– Может, мне приятно чувствовать себя полезным. Когда еще поношу на руках прекрасную незнакомку? А тут случай удачно подвернулся.

Я послушно вызвала кабину.

– Двадцать пятый, – подсказал блондин, когда лифт приехал, и мы в него погрузились.

Уже нажав на кнопку, флегматично заметила:

– Знаешь, весьма удобный способ передвижения. И кражи невинных дев.

– Невинных? – ох уж этот удивленно-насмешливый взгляд!

– Допустим такую теорию, – нужно держать лицо!

Вова принял мой шутливый тон и вступил в игру.

– Ну что ж, невинная дева, добро пожаловать в берлогу страшного дракона.

Он опустил меня на пол, стоило лишь выйти из лифта и дойти до металлической двери.

Выудил ключи из кармана ветровки, и вставил в скважину, но замер.

– Еще не поздно убежать. Вдруг там, – он кивнул на дверь, – у меня целая коллекция невинных жертв?

– Значит, новая не будет выделяться, – я пожала плечами. – Среди толпы затеряться легче.

Владимир покачал головой и открыл дверь.

– На ручки пойдешь?

Я фыркнула, и самостоятельно, стараясь не наступать на поврежденную конечность, переступила порог.

Светлая плитка, серые стены и минималистичная обстановка с новой мебелью. А навстречу выбегает… серое чудо.

– Ой!

– Познакомься, это Маркиза.

Я присаживаюсь здесь же, на тумбу, да наклоняюсь, чтобы поприветствовать британскую короткошерстную красотку. Кошка с янтарными глазами тут же принимается обнюхивать меня, смешно ведя носом и вставая на задние лапки.

– Она прекрасна. Привет, Маркиза!

– У тебя нет аллергии? – на всякий случай спрашивает Владимир, прежде чем скинуть кроссовки и отправиться вглубь квартиры за аптечкой.

– Нет. И животных я люблю. Можешь оставить свою титулованную леди на незнакомую тетку, – я уже тянусь, чтобы погладить великолепное животное.

Ее шелковая шерстка так и просится к ласке.

– Привет, красавица, – я чешу ее за ушком и слышу довольное урчание. – Какая ты ласковая девочка!

Владимир возвращается с маленьким чемоданчиком, на котором нарисован красный крест, ставит его на комод возле меня, но не спешит открывать.

– Один момент, еще не все. – Убегает в другую сторону, хлопает дверь холодильника, слышится шуршание.

– У тебя такой хозяйственный хозяин, – доверяю кошке секреты, – он хорошо о тебе заботится?

– М-р-р мяу!

– Правда? Хорошо. Иначе я бы тебя забрала к себе!

– Питаешь слабость к кошкам? – блондин возвращается, теперь с холодным компрессом, про который упомянул при первом осмотре. Он нагибается, не спрашивая, расшнуровывает мой кроссовок, и берет ступню, прикладывая к ноге холод.

– Обожаю их, – к чему лукавить? – Но пока вынуждена отказывать себе в удовольствии завести питомца.

– Переезд?

– И кто еще из нас шпион?

– Догадаться не трудно. Наши дома сдали лишь с полгода, некоторые только начинают въезжать.

Я осмотрелась по сторонам. Здесь все выглядело вполне закончено. Никаких нагромождений коробок со стройматериалами, нераспакованных вещей и прочих прелестей переезда из старого места жительства на новое.

Я киваю.

– Покажи ладони.

Протягиваю расцарапанные конечности.

– Обработаю антисептиком на всякий случай. – Тянется к чемоданчику, доставая оттуда спрей и распыляя на раненую кожу.

– Ай! Ай-ай! Щиплет!

Блондин ухмыляется и тут же дует на ранки, чтобы боль улеглась.

– Ну как ребенок, честное слово.

Надуваюсь.

– Я не ребенок.

– Да я уж заметил. – Он убирает спрей обратно и вновь возвращается к лечению ноги. – У тебя есть время? Для лучшего эффекта нужно пару часов холодное прикладывать.

Я опомнилась, тут же доставая телефон и находя нужные цифры.

– У меня есть полчаса. Если без завтрака – час. А потом нужно бежать на работу, если не хочу нарваться на неприятности. – Помедлила. – Ну или хромать на рабочее место. Тогда, пожалуй, все же не час.

– Ты за рулем?

– Нет. Общественный транспорт – друг мой.

Вова переложил холод к другой стороне, чтобы перераспределить эффект.

– Значит, я тебя подброшу.

– Мяу! – Маркиза подошла и стала тереться о хозяина, словно поддерживала в джентльменских выпадах. А мне… стало жутко неловко.

– Не нужно, спасибо. Я итак чувствую себя не в своей тарелке.

Его бровь взмыла вверх.

– При растяжениях показан покой. Я тебе как врач говорю. Уже второй раз.

– Я не хочу навязываться еще сильнее. Знаешь, как-то непривычно в первые же минуты знакомства оказываться в роли принцессы, которую носят на руках. И перед которой уже второй раз падают ниц, – попыталась свести к шутке, но Владимир, кажется, не оценил.

– Я серьезно, Ева. Мне не сложно подвезти. Мое дежурство сегодня в вечернюю смену, времени свободного полно. А если отпущу, зная, что не оказал нужной поддержки, целый день буду корить себя, на чем свет стоит.

Таких мужчин не бывает.

Ну, правда!

Посмотрела на Маркизу, которая продолжала показывать свою любовь к Вове, на подготовленный чемоданчик с эластичным бинтом… в его серые глаза, что смотрели внимательно и будто бы… действительно в них плескалась забота вперемешку с беспокойством о внезапном пациенте? Да еще и соседями оказались…

Я сумасшедшая, это точно.

Согласилась сначала идти к незнакомцу домой, а теперь всерьез рассматриваю идею того, чтобы он повез меня куда-то. Усадил в машину и увез.

Точно чокнулась.

– Значит, работаешь в «Деловых коммуникациях»? Я слышал о них. Позиционируют себя как лучшая компания, занимающаяся организацией встреч VIP-уровня, – Владимир уверенно вел новенький Land Cruiser, следя за дорогой.

А я… рассматривала его профиль и преображенный вид. Спортивную форму заменили джинсы и небесно-голубая рубашка, которая провела метаморфозы с его серыми глазами. Теперь они казались тоже голубыми.