Если учитывать негативное воздействие на организм веществ, вызывающих зависимость, неудивительно, что аддиктивное поведение повышает риск ранней смерти, особенно если мы употребляем эти вещества длительно и чрезмерно. Чрезмерное употребление алкоголя является причиной 10 % смертей среди взрослого трудоспособного возраста в Соединенных Штатах – 93 000 американцев ежегодно (Centers for Disease Control, 2020), – и до 19 потерянных лет жизни на одного человека (Chikritzhs et al., 2001). Исследование героиновых наркоманов показало, что их жизнь сократилась в среднем на 18 лет (Smyth, Hoffman, Fan, Hser, 2007). Взрослые в возрасте от 20 до 39 лет, страдающие ожирением в выраженной степени, могут терять из-за этого около восьми лет жизни (Lung, Jan, Tan, Killedar, Hayes, 2019). Однако, ограничивая переедание, улучшая рацион питания, уменьшая или прекращая употребление алкоголя и отказываясь от употребления таких веществ, как табак и наркотики, мы можем вернуть значительную часть этого времени. По сравнению с людьми, не курящими на протяжении всей жизни, курильщики теряют около 10 лет. Бросьте курить, и вы вернете себе это время. По сравнению с людьми, которые продолжают курить, если вы бросите курить в возрасте от 25 до 34 лет, то добавите к своей жизни еще 10 лет, от 35 до 44 – девять лет, и от 45 до 54 – около шести лет (Jha et al., 2013).

Из-за физического вреда, который причиняют организму пагубные привычки, мы часто чувствуем себя не так хорошо, как могли бы. Когда мы перестаем поддаваться пристрастиям и не позволяем зависимостям контролировать нашу жизнь, у организма появляется шанс стать здоровее, и тогда мы чувствуем себя лучше. Многие люди сообщают, что у них стало больше энергии, они свободнее дышат, меньше кашляют. Отказ от вредных привычек может помочь вам чувствовать себя здоровее всю оставшуюся жизнь. Важно учитывать, что в дополнение к увеличению продолжительности жизни мы улучшаем ее качество и благополучие, когда осуществляем изменения и прекращаем употреблять психоактивные вещества. Таким образом, мы не только продлеваем годы своей жизни, но и делаем ее более здоровой и сохраняем трудоспособность в оставшиеся годы.

Освобождение от зависимостей – один из лучших способов справиться с болью, даже если вы принимали какое-либо вещество, чтобы ее облегчить. Управление пристрастиями и отказ от зависимостей, скорее всего, помогут вам справиться с болью. Отказ от переедания или нездоровой пищи может помочь вам сбросить вес; это уменьшит нагрузку на суставы, бедра, колени, позвоночник и опорные группы мышц, что, например, способно облегчить боль при артрите. Когда вы бросаете курить, улучшается кровообращение, что помогает организму исцеляться. Наконец, когда вы прекращаете употреблять вещества, вызывающие зависимость, вы улучшаете результаты приема обезболивающих препаратов, поскольку они лучше усваиваются, что позволяет снизить дозу и уменьшить количество побочных эффектов.

Хотя мы можем думать, что вещества, вызывающие зависимость, помогают нам управлять психическим здоровьем, на самом деле они ухудшают его. Отказ от вредных привычек тесно связан с улучшением психического здоровья. Например, люди, которые питаются более здоровой пищей, реже впадают в депрессию или беспокойство. Те, кто не курит или бросил курить, испытывают меньше стресса в жизни, чем курильщики. Люди, отказавшиеся от употребления алкоголя и наркотиков, значительно улучшают свое самочувствие и качество жизни.

Аддиктивное поведение может дорого стоить! Мы можем потратить много денег на рестораны быстрого питания или заказы еды. Сигареты становятся лишь дороже, отнимая все больше средств у курильщика. Точно так же могут дорого обходиться наркотики и алкоголь. Без этих расходов у вас в кармане будет больше денег. Представьте, во что вы могли бы вложить эти средства. Со временем, накопив денег, вы могли бы отправиться в отпуск отдохнуть, купить новую машину, даже улучшить жилищные условия. Мы знаем примеры из реальной жизни. У Марии была пациентка, которая бросила курить и на деньги, сэкономленные за год, поступила в колледж. У Меган были пациенты, которые смогли купить дом на деньги, которые они раньше тратили на сигареты.

В результате отказа от аддиктивного поведения часто улучшаются отношения. Если употребление психоактивных веществ и нездоровое питание негативно влияют на наше здоровье, мы не можем быть рядом с людьми, которые нам дороги. Возможно, нам самим понадобится, чтобы другие заботились о нас, что может негативно сказаться на этих отношениях. Употребление психоактивных веществ также является частой причиной ссор в семьях и между друзьями. Друзей и родственников часто беспокоит то, что мы плохо питаемся, курим, употребляем алкоголь и наркотики. Когда мы лучше справляемся с пристрастиями и избавляемся от аддиктивного поведения, родственники и друзья гордятся нами. Мы перестаем чувствовать себя изгоями; взаимодействие с близкими улучшается, и мы можем восстановить здоровые отношения.

Умение управлять пристрастиями также делает нас более свободными. Пристрастия больше не контролируют нас. Нам не нужно беспокоиться о том, есть ли у нас сигареты или где мы сможем покурить в следующий раз. Мы больше не заботимся о том, что кончается алкоголь или наркотики, или о том, где получить следующую дозу. Нам не нужно прислушиваться к пристрастиям, указывающим, что и как нам делать. У нас больше времени, чтобы делать то, что мы хотим, и свобода быть теми, кем мы хотим быть. Пациенты рассказывают нам, что, употребляя психоактивные вещества, они говорили и делали то, что не соответствовало истинному «Я»: лгали об употреблении этих веществ, скрывали от друзей или родственников свою зависимость, влезали в долги, пропускали встречи и не выполняли своих обязанностей. Изменение аддиктивного поведения дает нам свободу быть теми, кем мы действительно хотим быть, без психоактивных веществ, затуманивающих наши суждения или затрудняющих решения.

Возможность снова гордиться собой и повысить самооценку – важнейшая причина, по которой многие люди отказываются от вредных привычек и лучше справляются с пристрастиями. Приятно сознавать, что вы делаете что-то для улучшения здоровья и качества жизни. Меган работала с человеком, который бросил курить, потому что ему нужны были деньги. Когда его спросили, начнет ли он снова курить, как только денег у него станет больше, он ответил, что, без сомнения, начнет. Через три недели после того, как мужчина бросил курить, он получил крупный чек, который сделал его более обеспеченным в финансовом отношении. Меган спросила: «Теперь, когда у вас больше денег, вы собираетесь снова курить?» Он ответил: «Нет! Я слишком горжусь своим достижением!» Причина бросить курить изменилась: теперь гордость собой стала самым важным стимулом, чтобы справиться с пристрастиями и избавиться от курения. Гордость собой – один из лучших способов повысить самооценку и улучшить представление о себе. Пациенты часто говорят нам, что, как только они освободились от зависимости, они стали более общительными, веселыми, любящими жизнь людьми.