– Я провожу тебя на завтрак, потом в покои. После этого можешь заниматься замком, а мне нужно будет тебя покинуть до вечера. И немаловажный момент – каждому из них сообщи, что раз в пару месяцев они должны по очереди ночевать в той комнате в подземелье, где была ты. Они хоть и обладают магией, но все же не бессмертны…

– Я тоже не бессмертна, мистер Роалд, – умоляюще прошипела я, так как горло уже ссохлось. – Мне бы воды и поесть.

– Ой, да. Прости, – Риг обхватил меня одной рукой и за мгновение мы оказались на кухне, которая была смежной со столовой. – Я немного забываюсь, еще никак не могу привыкнуть… к тебе и вообще…

Я удивленно наблюдала за мечущимся по кухне чернокнижником. Он пооткрывал все шкафчики, заглянул в холодильниый шкаф, достал оттуда банку мандаринового сока и благополучно ее разбил, пытаясь налить в стакан. Чертыхнулся, извинился, и достал другую.

Бокал с соком перекочевал мне в руку, а щупальца Тьмы пододвинули ко мне стул. Присев, я опустошила бокал и поставила его на узкий столик у стены. Маг в этот момент нарезал копченое мясо и выкладывал его на тарелку.

– Еще? – кивнул на банку с соком, но я покачала головой и мужчина вернулся к нарезке. Делать он этого явно не умел, пластины мяса получались толстыми и неровными, но мой ошарашенный мозг не мог думать о кулинарных способностях Рига.

Чернокнижник так не сочетался с действиями, которые выполнял, что я могла только смотреть за ним открыв рот. На его вопросы кивала, но сказать ничего не могла. Время от времени маг кидал в рот конфетки и я часто моргала, вглядываясь в них – на вид обычные конфетки…

– Вы странный, – пробормотала я, откусывая от бутерброда.

Маг перестал суетиться и замер у окна. Тьма успокоилась, осела на пол рваными тряпками.

– А кого ты хотела видеть перед собой, Ри? Я не чудовище, не монстр. Я не творю никаких злодейских штучек, описанных в местных газетах, я не пытаюсь тебя лишить чести на этом столе не спрашивая разрешения, я тебя не обижаю и никогда не стану. Кого ты ждала, Ри?

Бутерброд застрял у меня в горле, пришлось все-таки налить сок и выпив еще бокал, я наконец почувствовала себя лучше. В голове вихрем кружился мусор. Мои мысли были мусором. Я все пыталась уловить в женихе хоть что-то, что бы меня снова пугало или отталкивало – и не могла…

Он был обычным мужчиной. С туманным плащом и Тьмой внутри, но обычным… Он ест, спит, пьет. Он просит у меня прощения едва ли не за каждое слово!

Отличная игра. Если это игра…

– Я ждала вас. Но, другого. Вы представлялись мне… ну хотя бы старым!

Что я несу! Вгрызлась снова в бутерброд и молча поела, пряча глаза. Риг молчал, но когда с завтраком было покончено я подняла голову и наткнулась на внимательный взгляд. Лицо мужчины оставалось серьезным, но в темных глазах искрились смешинки.

– Я рад, что не соответствую твоим ожиданиям. Поэтому напомню тебе, что Обряд мы проведем только после появления детей, ты ведь понимаешь это?

Он на что намекает? Я бросила испуганный взгляд на стол, упомянутый выше и вспомнив, что маг сказал про него и мою честь, залилась краской.

– После обряда ты получишь часть моей магии, и тогда я не смогу передать ее детям. Наследники должны появиться до того, как ты получишь силу, и ты должна помнить, что с каждым днем становишься старше. Я не давлю, буду ждать столько, сколько тебе нужно, но прошу не тянуть.

– Внебрачные дети?.. – прохрипела я и медленно поднялась.

– Именно так, Ри. Но обещаю, твоя жизнь со мной не будет для тебя наказанием, я сделаю все возможное, чтобы ты если не полюбила меня, то хотя бы привыкла и не шарахалась каждый раз, когда я появляюсь. У нас будет семья, которой так хотят все девушки, несколько необычная, но семья.

– А вы?

– Что я? – Риг нахмурился.

– Вы способны полюбить? Не меня, а хотя бы наших детей? – я судорожно сглотнула. Мне не нравился этот разговор.

– Римисса…

– Я поняла. Все-таки не все ложь, что пишут про вас в газетах, да? Вы не способны на чувства, Тьма завладела и душой и сердцем, вы если когда-то и могли любить, то это время прошло. Сколько времени назад? Тысячу лет, две?

– Ри!

– Я привыкну к вам, обещаю. Ради отца. А сейчас, извините, мне пора. Замок, в котором мне предстоит жить остаток вечной жизни насквозь пропитан кровью. Думаете, я не поняла, что за темные пятна повсюду? Ваш дом – могила, а я чувствую себя главной жертвой которой предстоит мучиться, не умирая. Не все мечтают о бессмертии, мистер Роалд.

Проговорив это у меня закончились эмоции, я развернулась и вышла из кухни. Миновала столовую и только тогда перешла на бег. Не давая себе разреветься от обиды, от правды, которую я наконец сказала сама себе, добралась до залы.

Все, что я сказала жениху, в первую очередь я хотела услышать сама. Я не желала бессмертия, а обида была на отца – если он хотел для меня лучшей жизни, то явно не знал, что это такое. Теперь мучиться буду и я, и Риг. Клятва на крови нерушима, наследникам быть, но отчего так больно и страшно за еще нерожденных детей?

Выругавшись словами, которые услышала от мага, я твердой походкой вошла к ожидающим меня слугам.

– Прошу прощения, что заставила вас ждать! – громко проговорила я и непонимающим взглядом обвела пустую залу.

Я прошла в самый центр, покружилась вокруг своей оси, заглянула за шторы которые прикрывали выходы на балконы. Подняла голову, думая, что все ушли наверх, и когда не увидела верхних балконов, поняла, что я немного идиотка.

– Да чтоб его!.. – ругая чернокнижника последними словами я вышла из маленькой залы и пошла в противоположную сторону. Я ошиблась залами и даже не сразу это поняла, а все из-за него!

Пока прошла все коридоры ноги загудели, присела в холле на диван и отдышавшись, продолжила путь. Замок очень большой, наверное стоило оставить немного больше горничных, из одиннадцати двоих отправлю на кухню, останется девять, и сколько они будут отчищать мебель от пятен крови? Меня снова передернуло. Нет, я помнила, что в замке когда-то жили вампиры, и от этого становилось еще более жутко. И немного стыдно за то, что я приплела Рига к этим пятнам… Я высказала ему все так, словно это он тут устраивал кровавые оргии.

А впрочем…

Не дойдя до залы, и попросив у Высшего сил, я бегом бросилась обратно на кухню. Как и предполагала, маг все еще был здесь, и при виде меня он вскочил со стула и сделал шаг в мою сторону.

– Римисса, я решил, ты не захочешь больше со мной говорить…

– Вы абсолютно правы, мистер Роалд. Говорить с вами мне не хочется, но есть кое-что, что поможет вам сгладить нашу ссору, – внутри все обрывалось, но я держалась уверенно. Сверлящим взглядом смотрела на жениха, и честное слово, видела, как он на секунду отвел взгляд не выдержав напора.

– Что угодно, дорогая.

– Вы говорили, что моей фантазии не хватит на то, чтобы растранжирить ваше состояние… Я все еще этого не хочу, конечно, но смею полагать, что на новую мебель деньги найдутся. – Резко сказала я, но сразу же с надеждой спросила: – Ведь найдутся? Не могу видеть эти диваны, кресла… Я бы хотела все точно такое же, но новое. Если это возможно.

Черный туман завертелся и окутал меня щупальцами, Риг улыбнулся.

– Не решаюсь обнимать тебя сам. Если боишься Тьмы, скажи, не буду делать и так.

– Не боюсь, – вздернула подбородок и демонстративно поиграла пальцами с клочьями тумана.

– Мебель я закажу, в течении месяца ее всю поменяют на новую.

– Нет.

– Что нет, дорогая?

– Старую выкинуть нужно сразу.

Да что я снова вытворяю! Резко развернулась, сбросив с себя Тьму, и выскочила из кухни. Я веду себя слишком нагло, у мага так никакого терпения не хватит! И прикопает меня вон там, во дворе.

Но какая-то часть меня радовалась смелым глупым поступкам, а от адреналина бурлила кровь.

С улыбкой я вбежала уже в большую залу и слуги прекратили разговоры, обернувшись на меня.