— Но…

— Подстраховка мне не нужна. Справлюсь, — надменно произнёс он.

— Но так не положено! Я должна страховать тебя! — Гермиона решительно мотнула головой.

— Ты находишься рядом. Если что-то произойдёт, ты вполне успеешь помочь. Но, уверен, это не понадобится, спасибо за заботу, — свысока усмехнулся Малфой.

— Это не забота, это следование инструкциям, — процедила она сквозь зубы.

— Если меня разорвёт проклятием, уверен, ты не особенно расстроишься, — насмешливо проговорил он.

— Не думаю, что хочу потом мучаться кошмарами от подобных воспоминаний! — парировала Гермиона.

— Чем больше мы тратим времени на подобную болтовню, тем меньше у нас его остаётся. — Он нарочито небрежно посмотрел на свои часы. — Я приступаю. Чем быстрее ты ознакомишься с информацией, тем быстрее сможешь соблюдать технику безопасности.

Он начал облачаться в защитный костюм. Гермиона решила, что спорить с ним бесполезно и лучше уступить, чтобы поскорее отделаться от его общества. Она села за стол и взяла пергаменты, которые были заполнены напечатанным текстом. Сидеть и читать в защите было очень неудобно, но снять её было нельзя. Пока Малфой готовился, она взяла первый листок и начала читать:

Объект: Масляная лампа с заключенным в ней духом (джинном).

Категория артефакта: 3 (опасно)

Предназначение: служение волшебникам.

Состав: латунь, золочение.

Цвет: золотой.

Особенности внешнего вида предмета: крышка лампы скреплена с ручкой лампы цепочкой. Арабская вязь на боку лампы.

Страна изготовления: Предположительно Персия.

Возраст: Предположительно 800 лет.

Состояние: без внешних повреждений.

Сведения о владельцах: Министерство магии (с начала ХVII в.)

Место хранения: Министерство Магии, Британия.

Сведения о приобретении/дарителе/продавце: Добровольно передано во владение Британскому Министерству Магии темным волшебником Харун-ал-Мансуром при нелегальной попытке продажи артефакта.

Особенности: заключенный в лампе джинн, подвид марид. Подчиняется хозяину (чтобы стать хозяином лампы, нужно провести ритуал, см. приложение I «Описание ритуала собственности»).

Дополнение: сила джинна используется для: бытовая магия; быстрая аппарация; доставка/отправка посланий; излечение/снятие проклятий (см. приложение II «Список проклятий, которые может снять джинн»)»

Как управлять джинном: см. приложение III «Вызов джинна и завершение работы с ним».

Гермиона поражённо перевела взгляд на свёрток, который Малфой как раз распаковывал. Конечно, она знала многое о джиннах, но на практике ни разу ещё не сталкивалась.

Малфой заметил взгляд Гермионы:

— Что?

— Ты сталкивался когда-нибудь с джиннами?

— Да.

Малфой делал вид, что очень увлечен осмотром лампы. Но Гермиона не могла сдержать своего интереса:

— Расскажи пожалуйста.

Ответом ей был недовольный взгляд из-под шлема и глухой голос:

— Сейчас? Мне сейчас это сделать? Бросить исследование и рассказывать тебе?

Гермиона насупилась. Малфой, не глядя на неё, пробурчал:

— Дождись обеденного перерыва.

Она вздохнула и углубилась в чтение приложений. Тут всё было не так однозначно — лампа валялась в министерстве пару столетий, и её ни разу не использовали. Доподлинно было неизвестно, какое именно заклинание вызывает джинна: прилагался длинный список вариантов действий и ритуалов. Гермиона нахмурилась. С одним только ритуалом собственности придётся провозиться долгое время, если только им не повезёт и они не наткнутся на рабочее заклинание в самом начале списка. Осложнялось всё тем, что заклинания были приведены на арабском языке, и их перевод ниже не всегда был точным. Придётся перепроверять и это.

Она перевернула страницу. Список тех проклятий, от которых может защитить или излечить джинн, был весьма спорным, нужно ли это тестировать? Это довольно опасно… Зато с проклятиями, против которых джинн совершенно точно бессилен, ожидаемо был чёток: Авада Кедавра, Империус, Круциатус. После круциатуса джинн разве что мог помочь восстановлению, но защитить от него был не в силах.

И что ещё было интересно, джинн не мог наколдовать деньги. Мог украсть их для хозяина (за что в арабских странах вину нёс полностью хозяин джинна), но наколдовать — нет. Оказывается, только в магловских сказках такое было возможно. И конечно же наколдовать чувства, к примеру любовь или ненависть, джинн тоже не мог.

Гермиона отвлеклась на Малфоя. Тот, как всегда, планомерно и методично делал тесты на тёмную магию. Она, сама того не желая, залюбовалась, как чётко и изящно он вырисовывает руны над лампой. Как вообще можно так легко двигаться, когда на тебе дурацкий защитный шлем и сковывающая движения мантия из шкуры дракона, непонятно. Наверняка, когда Гермиона делала эту работу, со стороны выглядела неповоротливым садовым гномом.

Внезапно от лампы заклубился дым: Малфой обнаружил проклятие. Оно попыталось его атаковать. Драко приготовился отразить нападение, как вдруг проклятие резко изменило свою траекторию движения и с бешеной скоростью ринулось прямо на Гермиону. Она среагировала моментально: вскочила и вскинула палочку, но Малфой её опередил. В считанные доли секунды он выставил перед ней щит и ударил по проклятию. Стены комнаты заискрились, впитывая остаточную магию.

Всё это произошло так быстро, что Гермиона даже не успела выдохнуть тот кислород, который она вдохнула, когда увидела дым. Она смотрела прямо в глаза Малфою через защитный щит, который слегка рябил от силы, затраченной на него. Он тоже смотрел на неё, и на секунду она увидела испуг в его глазах.

В следующий момент он взял себя в руки. Спокойно выпрямился, свернул свой щит и со скучающим видом взглянул на часы. Наложил защитный купол на лампу, снял шлем и повернулся к ней.

Гермиона по-прежнему стояла с палочкой наизготовку. Её поразило, что Малфой затратил столько сил на щит, которому впору было отражать гораздо более серьёзную атаку, чем старое проклятие. Тем более что она была полностью экипирована в защитный костюм. Максимум, что ей грозило, быть сбитой с ног, но Гермиона была уверена, что смогла бы сама отбить это неожиданное нападение.

— Грейнджер, опусти палочку, всё нормально, — услышала она его ленивый тон. Натужно ленивый.

Она выровнялась.

— Зачем ты… Я бы отбила.

— Машинально.

Она уставилась на него. А Малфой спокойно снимал защитную одежду, как будто не он пять минут назад сотворил такой щит, который мог бы спасти весь его отдел. Она видела, что это забрало много его сил, и хотя он и не показывал этого, но его руки чуть дрожали и он тяжело дышал. Ему явно не нравилось, что она видит его состояние.

— Я чертовски голоден. Ты пойдёшь на обед?

Он сказал это так буднично. Как будто до этого они только и делали, что ходили на обед. Вместе. Гермиона наконец встряхнулась от ступора.

— Да. — Она внимательно смотрела на него, потому что было непонятно из его слов: он приглашает её составить ему компанию или просто интересуется?

— Тогда скидывай уже защиту, не думаю, что в таком виде тебе будет удобно есть.

Гермиона хмыкнула и сняла шлем, мантию и перчатки, вопросительно глядя на Малфоя. Тот уже давно снял защиту и нетерпеливо барабанил пальцами по дверному косяку.

— Идём. — Он пропустил её вперёд и закрыл заклинаниями дверь в комнату исследований. Они зашли в лифт, и, к удивлению Гермионы, он нажал «Уровень 8».

— Разве мы не в столовую?

— Нет, там слишком многолюдно в это время.

Лифт распахнул двери, Малфой пропустил её и решительно направился к ближайшему камину. Она в полном непонимании следовала за ним.

— Ройял Хоспитал Роад, ресторан. — Он кивнул ей на портал.

Он хочет, чтобы они отправились в ресторан? Что ж, почему бы и нет. Гермиона зашла в камин, прошептала название и через мгновение переместилась в помещение ресторана. Она огляделась: раньше ей не приходилось тут бывать. Позади вспыхнуло пламя. Малфой вышел, сразу же подхватил её под руку и провёл её на застеклённую террасу. Здесь было светло из-за огромных окон, а в интерьере преобладал белый цвет. Они сели у окна за круглый столик, покрытый белой скатертью. Малфой коснулся волшебной палочкой меню на столе, и перед ними появилось несколько блюд. С видом эстета на помойке Драко оглядел обед и недовольно хмыкнул: