Волчица обменяла сдобу на книгу и едва ли не вылетела из госпиталя.

Ей просто необходимо было поделиться с Эораном мыслями. Заодно и прочитать эту до жути интересную легенду.

******

Она уговорила Эорана полетать.

Грех отказываться от неба, когда скоро уже придется покинуть этот дивный край. Теадора упрашивала ректора Академии с мастерством завидного купца.

Но интересная информация, сладкая выпечка и озеро сделали дело.

Теадора с замиранием сердца смотрела на ландшафт, что открывался с высоты полета, а волчица недовольно ворчала. Ей не нравилось, как девушка поглаживает шипы чужого мужчины. Просто они такие большие и острые, и шершавые…

Эоран летел то низко, то очень высоко, то петлял, то устремлялся вверх. Теа кричала, смеялась и радовалась, как ребенок, которого усадили на качели в первый раз.

Розовое озеро было еще прекраснее, чем волчица запомнила. А запах!

– Это эгрии, – Эоран пояснил, перекинувшись, – Они как раз сейчас цветут. Запах еле уловимый, но нежный и утонченный. Нам не стоит задерживаться, Теадора.

– Отчего же? Погода прекрасная, пирожки подогреем…

– Не знаю, что сделал твой демон, но я просто не могу избавиться от желания отпрыгнуть от тебя подальше.

Вздернула бровь.

– Что-что?

Мужчина вздохнул.

– Ничего страшного не случилось, но, когда я подхожу ближе, или долго сморю на тебя, мне хочется убежать поджав хвост или выдавить себе глаза, – махнул головой и прикрыл глаза.

– Дхаров менталист, – тихо выругалась девушка, а волчица внутри довольно потянулась.

Ее пара ее ревновал и огораживал от посторонних лап.

– Я с этим разберусь, Эоран, – пообещала девушка, сняла сапоги и зашла по щиколотку в воду, которая оказалась ледяной, – Знаешь, сегодня Мавриель мне поведала об одной легенде.

– Мы подобрались к теме, которой ты меня завлекла в это дивное место, – в голосе дракона слышалась улыбка и любопытство.

– Ты стал мне другом и моя… Мое предположение, – Теа запнулась и посмотрела на розовую гладь озера, – Хочу обсудить с тобой. Не хочу попусту тревожить Хайрона или Властителя. Они и так надеялись на мои целительские навыки, а в итоге мы потеряли пациента и не приблизились к разгадке.

– Не томи.

Девушка услышала, как мужчина тоже зашел в воду и встал рядом.

– Это легенда о проклятии золотого дракона, – выдавила Теа, – Я не сильна в данной сфере, но эта сказка объясняет, отчего выбор больных столь хаотичен. Нет зацепки, нет определенной связи, лишь набор похожих признаков... Ведь ты знаешь о…

– Да, – прервал Эоран, – Мой отец рассказывал историю, а ему его… Как и в легенде написано, раньше драконов было больше. Разноцветные, величественные, сильные и слабые одновременно. Они считали, что им должен принадлежать весь мир и править должны вместе. Советом из тринадцати членов.

– Тринадцати? – переспросила девушка, – Так много? А осталось…

– Мало. Да, – Эоран усмехнулся, – Раньше все было иначе. Наша раса процветала, пока не началась грызня. Причем, тихая, негласная… Но унесшая сотни жизней. Золотые правили всегда из-за своей харизмы. Их любил народ, он им верил, шел за ними. Никто не знает, что в то время не поделили они между собой. Отец говорил, что просто нужна была смена власти, дед же утверждал, что все войны начинаются из-за женщин.

Теадора фыркнула.

– Войны возможно, но не массовое убийство. Кто-то хочет выродить золотых драконов.

– Убивая их пары, – пробормотал ректор, – Знаешь, мой дракон согласен с тобой. Это странно, но легенда звучит правдиво. По крайней мере, она объясняет все. Нужно сообщить Ивару, – мужчина резко развернулся и розовая гладь пошла небольшими волнами.

– Подожди, – Теа схватила его за руку, – Проклятье проклятьем… Но даже, если его наложили уйму лет назад, есть тот, кто подпитывает. Без этого никак.

– Знаю, и чем быстрее мы начнем действовать…

– А если я и в этот раз поспешила с выводами? – Теадора обхватила себя руками.

– У тебя огромное сердце и цепкий ум. Ты стараешься для чужой расы, переживаешь, как за себя и волнуешься за всех.

– Это моя натура, – проворчала волчица, а затем рассмеялась.

– Прости его.

Теа освободила руку ректора и сглотнула подкатившую к горлу горечь.

– У нас есть хорошая поговорка, – голос мужчины успокаивал, – Оставь в прошлом то, что не сможешь унести в будущее. Сарготанос – твоя пара. Как бы для меня это не было горько, – от его слов волчица улыбнулась и развернувшись поспешила на берег, – Вы связаны. И стоит ли продолжать жить в аду, когда можно простить и начать все заново?

– Я об этом уже думала, – Улыбнулась Теа, обуваясь, – И пришла к тому же выводу. Но одно дело сказать, и совсем другое… По-настоящему простить и отпустить ситуацию. Принять, отдаться полностью, довериться и перестать бояться. И я знаю, что у демонов другая культура, мировоззрение, взросление… Но это не оправдывает, что он мной попользовался и вытер ноги, а потом продолжал насмехаться. А когда прошел свою вторую ступень, его озарило.

– Мы все веруем, что боги никогда не дают нам любви без испытаний. Только у каждого оно свое.

Теа пожала плечами.

– Летим обратно.

Мужчина перекинулся в дракона, девушка забралась на него, схватилась за шип и приготовилась к полету. Вероятно, к последнему.

******

Ивар смотрел на волчицу и друга.

Они только что поведали ему легенду из-за которой его род медленно угасает.

Умирают пары исключительно золотых драконов…

– А так женщина, к который ты Теа ездила?

Девушка нахмурилась.

– Она не говорила, что истинная половинка Денизо. А у драконов есть вероятность встретить…

– Да, у нас бывают случаи, что за всю жизнь можно встретить несколько пар. И то, если не связался… – Ивар перебил волчицу, подхватив ее вопрос и ответив на него, – Это объясняет, что среди знати началось шипение, как в василисковом гнезде. Эоран мне нужны все упоминания этой легенды. Проследить кровь не удастся, но нужно хотя бы знать историю данной распри. И, пожалуй, пора устроить бал в Кейроне.

– И подключить свою силу, друг, – Эоран внимательно посмотрел на золотого, который недовольно скривил губы, – Знаю, ты не любишь эту особенность и пользуешься ей редко. Но сейчас как раз тот случай, когда нужно выложиться полностью и вывести всех на чистую воду.

– А я приготовлю зелье «Правда».

– На драконов не подействует, – сразу же ответил Ивар.

– А артефакты? – тут же предложила девушка, – Можно было бы изготовить их в виде украшений и преподнести их в качестве заслуженной награды.

– Хорошая идея. Эоран поручи это своим адептам и возьми с них клятву неразглашения. И все, что здесь обсуждалось не для чужих ушей. Теадора, ты еще желаешь поделиться знаниями с юными драконами?

Теа незамедлительно кивнула.

– Я думаю, что это возможно сделать, заодно проконтролируешь, как идет изготовление артефактов, посоветуешь форму и прочее. Девушки в этом лучше разбираются.

Теадора кивнула и посмотрела на Эорана, который, казалось что-то обдумывал.

– Вы свободны, – Ивар махнул рукой.

– Я хотела бы, – робко начала девушка, – Испытать на себе вашу силу.

Золотой дракон усмехнулся.

– Интересно?

Кивнула и улыбнулась.

Теадора открыла рот, когда увидела, как Ивар начинает светиться.

Девушка коснулась груди, ее руки двинулись ниже, а она сама рассказывала про свое детство…

Отпустило так же резко, как и накатило. Теа смотрела ошарашено на Властителя.

Покраснела.

– Можно было и без этого, – прошипела она, – Но зато теперь понятно, почему вас хотели уничтожить. Тогда нам и артефакты не нужны.

– Моя сила на драконов действует иначе, – пояснил Властитель, – Они могут ей противостоять, могут солгать, могут притвориться. Именно с моим народом нужно действовать тонко, умно, ненавязчиво. Но я всегда хотел быть правителем честным и заработать уважение не благодаря тому, что могу запудрить всем мозги.